晨光熹微，卯时刚过，宣化门外已是人头攒动、川流鼎沸。
钟楼大壁悬挂有一面朱红漆板，上头密密麻麻用小楷写满了通过初筛参与正式选拔者的名字。十二行、二十列，总共二百四十人，考虑到这二百四十人的武功修为几乎全在浅溪阶及其之上，如此数量的高手同时济济一堂的盛况说是京城近百年来前所未有的群英荟萃亦不为过。
宣化门外用于初筛的高台已经拆除，城门两侧分立数百甲胄鲜明、持枪荷戟甲士，威严森森。他们全都出自宫城禁军，初春的早晨寒风凛冽，象征着皇家天威的甲士们屹立不动，个个仿佛没有生命的铁人。
众甲士看护的门前大道上，则有黑压压一片缁衣堂徒众负责验收进城者的凭证，验一个进一个，绝无半点纰漏。路行云发现，拥挤在宣化门附近的人虽多，可真正上前递交凭证进城门的却断断续续、寥寥无几，由此可见大部分人都是自发到来围观看热闹或是拥送亲朋的。
万中取一，足见此次选拔会之严苛。
路行云与定淳穿过摩肩接踵的人群，走到城门口，阳光自背后照射到头顶高悬着的城门牌匾，牌匾上“宣化门”三个大字金光闪闪，耀得路行云竟有些恍惚。
排在前列的一老一少瞧着熟悉，两人背后缠着白布的大剑更是显眼得很。因身边就是虎视眈眈的缁衣堂徒众，少年不意间瞥见路行云后倒没再主动寻衅，而是双眼眯成条缝，流露出十足的轻蔑。毫无疑问，他就是那在城外为了崔期颐争风吃醋的一峰宗少年了。
“泰山郡一峰宗正选李幼安。核验完毕，进门去吧。”
路行云听到检验凭证的缁衣堂徒众如此说道。
定淳微微摇头：“原来是一峰宗李少主，怪不得年纪轻轻就练到了飞瀑阶。”
“李幼安，李少主......”路行云恍然醒悟。
一峰宗首席李病已花甲之年铁树开花，即是这李幼安。老来得子自然视为掌上明珠，百般宠爱呵护，李幼安继承李病已卓绝的武学天赋的同时也不免被惯成一个有名的桀骜少年。
路行云行走江湖多年，可没少听说“一峰宗李少主”四处闯祸的故事，自己“冒犯”了他的意中人，当然难逃他的“冲冠一怒为红颜”。
“泰山郡一峰宗师范姚仲襄。核验完毕。”
几名缁衣堂徒众对李幼安身边的老人点了点头，表示出几分尊敬。
这姚仲襄很有名，公认乃一峰宗武学的代表人物之一。他是李病已的师弟，也是李幼安祸事不断却始终安然无恙的护身符。
李幼安与姚仲襄进门后，路行云对定淳道：“李幼安身为一峰宗少主，想必少不了得到他爹及流派高手指点，即便吃些精进功力的灵丹妙药也大有可能。我之前在城东一间荒院偶遇另一少年，年纪比这李幼安还小几岁，同样有着飞瀑阶的水准，那才叫一个厉害。”
定淳吃惊道：“还有这等人物，看来这京城如今当真可谓卧虎藏龙了！”
过了宣化门，就是附属宫城的小东城。一门之隔，小东城广场上只稀稀落落站了不足百人。即便后续仍有人不断通过核验进来，但总数不过二百四十，就算全挤在一起，比起这偌大广场依然微不足道。
参与金徽大会的选手们东一簇西一簇，三三两两、林林立立，大部分都有伙伴，少数形单影只——毕竟选拔流程很早就泄露了出去，哪怕当初一个人来京城，这几日游荡在上林坊周边不管是不是刻意，总也会交到几个“朋友”。
定淳的师兄定荟与另两个灰袍僧从旁边走过来，路行云让出空间供他们师兄弟四个叙旧，自己走到一边，看见不远处那个在荒院邂逅的蓝衫少年燕吟正一个人抱着胳膊，站在那里晒着太阳闭目养神。本想上去打个招呼，可对方那拒人于千里之外的傲然姿态让他半路打消了主意。
正在这时，忽有小声议论声四处起伏，路行云顾视左右，见许多人都窃窃私语着将目光投向宣化门口。三个倩影走出城洞阴影飘然而来，正是静女宗的三名女弟子。几日没见，或许是沐浴在寒冷天地的晨光下，她们衣袂飘飘、步履轻盈，仪态更显出清冷端和，直让人对“可远观而不可亵玩”这句话有了感同身受的认识。
路行云随即观察了广场上的选手们，发现男子占据绝大多数，纵有几名女子，也都是经年累月苦练苦修出来饱经风霜的年长妇人，论风姿容貌，哪里能与静女宗的这三位相提并论。
出尘脱俗的静女宗弟子的现身似乎为暗流涌动的紧张气氛起了一丝调和的作用。但选手们在欣赏他们赏心悦目美貌的同时，似乎忘了这三名女子同样拥有不可小觑的实力。
全场的焦点都在静女宗三弟子身上，李幼安手舞足蹈，也不顾静女宗三女对他熟视无睹，围在她们身边打转。
路行云眼尖，看到她们身后正光府的孟老方三人接踵而至。眼神斜瞭，远远站着的燕吟仿佛心有所感，此时睁开了眼，不过只瞅了孟老方三人一下，便背过身去了。
广场上风吹依旧，撩动墙边垂柳枝桠摇摆，分立各处的人则慢慢增多着。
路行云心念几日前把盏言欢的赵侯弘与孙尼摩，四顾寻找着他们。可是人未找到，先有人拍了他的肩膀。
“哟，路少侠，没成想在这儿也能遇见你。”
路行云看去，虽然背着光，但说话之人那张颇为阴戾的长脸印象深刻。