“荆棘鬼蜮万马城？”众人均是一愣。
“金徽剑客北上，为军国大事，朝廷方面也要提前安排一系列事宜，不能仓促。万马城是朝廷在前线联系好了的一个中转点，去那里集合。”尉迟浮屠说道，同时咳嗽一声，“此去燕国，势必糜费时日，短则一年半载，长则三年五载亦不奇怪。诸位宗门里有什么要安排的事、手上有什么未竟之事，都可趁此处理完毕。”
“三年五载......”
小声的议论稍起，李幼安扭头对崔期颐道：“崔姑娘，你青春年华岂能在苦寒的北地消磨，那里不适合你，还是继续回栖隐湖那种山清水秀的地方陶冶情操为佳。”
崔期颐摇摇头：“我宗门弟子都要外出游历磨练，师父他老人家说了，这次北上就是一个十足的磨刀石，我应该好好珍惜，而非知难而退。”
尉迟浮屠拍拍手道：“朝廷从不强人所难，时至当下，诸位还有最后选择的机会。要是觉得北上燕国的行程与将来的计划冲突，或是与原本的期望相悖，摘下金雀徽交给我，自动退出金徽剑客的行列。朝廷和我缁衣堂尊重诸位的选择，绝不会说半个不字。”继而话锋一转，“尉迟再说一遍，这是最后的机会，我数三下，没有退出的即视为通过这金雀徽与朝廷缔结了契约，往后再要反悔，那就等同于悖逆朝政、目无法纪的逆贼，如何处置，尉迟不说诸位也该心知肚明。”说完，伸出一根手指头。
“一——“
山门外，所有人都肃立无声。
“二——”
尉迟浮屠又竖起一根手指，人群依然毫无波澜。
“少主，不如......”姚仲襄看着瘫软无力的李幼安，面有难色。
“混账，三个月，我还恢复不了吗？”李幼安脸涨得通红，大声呼叱，顺带把眼偷看崔期颐反应。
姚仲襄见他反应激烈，短叹一声，无复言语。
尉迟浮屠环顾四下，等了一会儿，方才缓缓竖起第三根指头——
“三！”
一声令下，尘埃落定。
姑因山，雨落如故。
“五月初五端午节，巨鹿郡万马城，尉迟恭迎诸位大驾！”尉迟浮屠面带微笑，抱拳示意。紧接着玄袍一掀，带着簇拥周围的缁衣堂所有徒众们成群结队下山去了。
“少侠果然智勇兼备。”定淳笑吟吟的撑伞替路行云挡雨。
路行云长长呼口气：“这寺里的古怪太多，有机会与你们细讲，真说起来，我能通过终试，还是靠了运气为主。”
定淳不禁疑惑：“寺里有古怪，小僧听说自十七年前最后一任主持妙乘法师圆寂，寺里头的僧众就都遣散了，一直空置到了现在。难道这些年里头没人照看，倒进了野兽凶徒？”
燕吟冷冷道：“没准是朝廷捣鬼。”
路行云道：“真相如何，我想有机会再来一探究竟。”转而问定淳，“这遮雀寺的最后一任主持法号‘妙乘’，与尊师、贵寺主持是同一辈分的？”
“是，妙乘法师乃是同辈的最小的师弟，小僧该叫师叔。听说精通佛法，对佛理颇有造诣，小僧恨不能与他见面请教，唉，可惜可惜！”
路行云笑起来：“无需可惜，我在寺里的塔林，就读到了不少铭文，料想寺里还大有遗藏可探。往后有机会，咱们可以一起再去转转。”
定淳眼睛一亮：“当真？”随即又暗淡下来，“可是这遮雀寺封禁山门，受我寺与朝廷双方共管，若非遇上选拔会，恐怕也不会轻易打开。”
这时候，有人走来，路行云望过去，却是崔期颐。兴许是发髻为雨水淋湿不便盘结，她不知什么时候将原先的垂鬟分肖髻解下，如瀑青丝披散肩头，娇俏之外更添一丝妩媚。
“路少侠。”崔期颐正儿八经地抱拳行了一礼，“寺中相助之恩不敢相忘，往后若有难处可到仙隐湖一叙。”按照规定，非得金雀徽者不得接近山门，所以崔期颐的两个师姐和其他人一样，都只能在姑因山的山脚等候，此时与她同组面具客与苏蛮人阿吉素都默默走了，便只留她一个孤零零的样子。
“寺内并肩作战，称不上什么恩不恩的。今后北上燕国，还要相互扶持。”路行云笑了笑，“不过仙隐湖，路某终究还是要去的。”说着，看了看自己的剑，又看了看崔期颐的剑，意思不言而喻。
“好，我在栖隐湖等少侠。”崔期颐笑容顿现，如雨后初晴令人神清气爽。而后朝定淳、燕吟也点头致意后，信步离去。
“崔姑娘笑起来真好看啊。”定淳笑眯眯道，“静女宗三名弟子，最后优胜的却是资历最浅的崔姑娘，长江后浪推前浪，方为名门大派香火延传的精髓所在。”
燕吟却问：“老路，你去栖隐湖干吗？”
路行云应道：“有些事得请雾林居士解惑......”
话说一半，就有人叫道：“姓路的，崔姑娘和你说了什么？”
路行云无奈苦笑，回身拱手：“回禀李兄，崔姑娘向路某道别。”
一眼看去，自是凶神恶煞的李幼安。他此刻无法动弹，由身材魁梧的姚仲襄背着，极为不满，嘴巴都要翘到天上去了。
“诸位，端午节再会。”姚仲襄替李幼安说了一句，健步如飞。
“她和你说什么了？喂，姓路的，你老实交代......”李幼安放声大叫，可是姚仲襄走得太快，他的声音很快就为风雨吞没，几不可闻。
“李兄，好好养