秦王政八年，楚王完二十五年，晚春三月。往年这时候楚国大地上早已一片新绿，农人业已忙着翻耕播种。然而今年天气却迟迟不见转暖，田间地头还覆盖着厚厚的冰碴子。天上艳阳高照，地上却没有丁点暖意，举目望去一片荒凉。如此情形任谁也不会觉得现在已经将近夏天！
就在冰天雪地中，一行人向着郢都逶迤而行。他们是前往郢都服役的民夫，放在往年正是春耕时节，任谁也不会在这个时候征伐徭役，然而今年春寒猛烈多数民人衣食无着，令尹春申君下令征伐大量民夫到寿春建城。说是徭役不如说是赈灾。到了民夫营好歹有口汤喝不至于饿死，待天气转暖就算是熬过了这场大劫。不过有一部人分连这样的幸运也没有。天气恶劣加上长途跋涉，一些身体虚弱的人还没走到郢都就病死途中，变成一具路边的枯骨。
几个民夫神情麻木的抬着一具尸体丢在路边，甚至都没有进行简单的掩埋就自行离开。这样的天气任那个民夫都不会耗费力气挖坑埋人，可以想到他们对早已对此司空见惯。
尸体丢在路边，自然有饥饿的野兽前来食用，剩下几截枯骨丢在荒野。或许连他们的魂魄也只会成为孤魂野鬼四处流浪。
“这是造了多少孽啊！连死后都不得入土为安！”
民夫离开之后，一辆牛车从远处驶来。牛车车辕处坐着一位老人，看着挡在车前的尸体不由得感慨一声！
老人身旁放着一个药箱，看样子是一位医者，六七十岁，花白的头发不知道经历了多少风霜。一路走来，处处都是惨淡。灾星降临，生活在这片土地上的人立刻陷入困境。春荒无粮，赤贫的民众只得扒开积雪刨一些草根充饥。不少人因此而冻死，横尸于荒野之中成为野兽口中的美食。这一路老人见了太多，作为医者多少有点于心不忍。
老人停下牛车，走到跟前想要将尸体搬开。刚一搭手立刻觉得不对。作为医者，判断生死是基本能力，老人不由的将手搭再尸体脖子处，稍一确认就得出一个论断：这不是一具尸体！
所谓的“尸体”是钟离眛。
钟离眛现在只感觉道寒冷无比，就像冬天腊月里的一条腊肉挂在刺骨的寒风中。感觉到有人动了一下自己，想睁开眼确认一下，眼皮却好似千斤闸怎么也睁不开。用尽浑身力气，也不过是让眼睛眨巴了那么一下。
“竟然还活着，脉搏初时寂静，少倾微弱，不过几个呼吸就变得只是略微有些虚浮，真是不可思议！”
一个惊喜的声音随着钟离眛眼睛眨动响起！声音虽然苍老，却中气十足，明显是属于江淮一带的语言。
江淮，那是楚国的地方！
钟离眛总算知道自己暂时安全了
钟离眛一路逃亡饥餐露宿，总算跑到了楚国。但先是一场接一场的厮杀，又遇到这连绵不绝的寒潮身体已然虚弱至极。
“不能一个人跑了，必须有人扶持一把才成！”钟离眛意识到自己的处境艰险，沿着人行的足迹，找到一支民夫混了进去。
只不过因为身体元气耗尽，混进队伍没多久就晕了过去，哪想又被丢在路上。还好有人经过。刚才一撇虽然不很真切，但钟离眛已经看出老者乃是一位医生，只要让这位医者能救治自己，不久之后自己一定能生龙活虎。否则小命一丢，哪里还能在这个辉煌的时代建功立业！
二人所在的地方是楚国郢都郊外，老者不管闲事樊於期自知必死无疑。好在医者没有丢下樊於期，从药箱里拿出几颗药丸给樊於期服下。不久后，樊於期就感觉身体如春回大地一般复苏开来。
感觉身体能够开始活动，刘轩向老者俯首谢道：“谢老丈救命之恩，他日必有厚报！”
樊於期在逃亡路上摸爬滚打，早已不相信靠着一个义字就能得到他人倾囊相助，相反许下厚利或许更容易在无助的时候获得帮助。然而老者却并不相信，打量了一下樊於期，拽起一片衣角道：“看看你的衣服就知道你不过是一个贫民，这样的身份在现在能养活自己就不错了，哪里还能奢望你有所报答？”
樊於期有些诧异道：“贫民难道就只能靠人帮助无力助人？”
“唉！”
医者叹了一口气道：“看你的样子不过十六七岁，之前也没有出过远门，哪里知道这天下隶民就像蝼蚁一般的存在，想要出人头地怕是比登天还难！
远处不说，你自己便是活生生的例子！如果你是士子或者贵族王候，哪里需要你在这等天气出门服役？就算是为王效命，那些芝麻绿豆大的差役又怎么敢为难你？就算是生病也会及时找人为你诊治，又怎么会将你随便丢弃在路旁自生自灭！
不能成为士子，这天下就没有安身立命的地方，否则那些达官贵人又怎么会门庭若市！”
医者说完樊於期恍然。现在是战国时代，周朝虽亡周礼还在，天子分封诸侯，诸侯分封士族，黎民只能依附于士族才有一条活路。一年到头忙里忙外却终无一片土地属于自己。
孔子虽然已经开了平民教育的先河，却远远还达不到普及的地步。这是个贵族垄断教育的时代。也是贵族才能享有特权的时代！要想在这个时代活的像个人，先得先混个士族的身份！
樊於期心思一转计上心来，忽悠道：“老丈，衣着寒酸就未必就贫民啊！巨子曾经说:从前大禹治水，禹亲自持筐操铲劳作，辛苦得连腿上的