公元184年（甲子年），张角相约信众在3月5日以“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”为口号兴兵反汉；“苍天”是指东汉，“黄天”指的就是太平道，而且根据五德始终说的推测，汉为火德，火生土，而土为黄色，所以众信徒都头绑黄巾为记号，象征要取代**的东汉。张角一面派人在各地官衙门上写上“甲子”二字为记认，另一方面派马元义到荆州、扬州召集数万人到邺域准备，又数次到洛阳勾结宦官封胥、徐奉，想要里应外合。
可是在起义前一个月，张角一名叫做唐周的门徒告密，供出京师的内应马元义，马元义被车裂，官兵大力逮杀信奉太平道信徒，株连千余人，并且下令冀州追捕张角。
由于事出突然，张角被迫提前一个月在二月发难。史称黄巾起义，因为起义者头绑黄巾，所以被称为“黄巾”或“蛾贼”。
张角自称“天公将军”，张宝、张梁分别为“地公将军”、“人公将军”在北方冀州一带起事。他们烧毁官府、杀害吏士、四处劫掠，一个月内，全国七州二十八郡都发生战事，黄巾军势如破竹，州郡失守、吏士逃亡，震动京都。
邓艽早知道有黄巾起义，各州郡的天然居由明转暗。
协助贾诩的暗卫，哦！暗卫改名为“不良人”明面上全是乞丐组成，所以叫“不良人”。
草先摸底当地豪强劣绅，一些欺压百姓的。直接冒充黄巾，杀上门抢钱抢粮。将粮食转移到，就近修建的暗仓。
邓艽将这些安排，早以告知房玄龄他们。就看他们怎么做了！
而黄巾那里各方，各个渠帅邓艽也有安排。张角自称“大贤良师”，奉事黄老道，畜养弟子；跪拜首过，符水呪说以疗病；病者颇愈，百姓信向之。角因遣弟子八人使于四方，以善道教化天下，转相诳惑。十余年间，众徒数十万，连结郡国；自青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州之人，莫不毕应。遂置三十六“方”。“方”犹将军号，大“方”万余人。
将领共有三十六方渠帅，张牛角，褚飞燕（张燕）以及黄龙、左校、于氐根、张白骑、刘石、左髭、丈八、管亥、管承、何仪、何曼、罗市、雷公、浮云、白雀、杨凤、于毒、五鹿、李大目、白绕、眭固、苦蝤、张曼成、波才等部，率领着各个山头的黄巾军数十万因为黄巾军中多为流民、山贼出身，衣食无靠，生死不知，加上对大贤良师张角的个人崇拜，使得黄巾军作战异常凶猛，初时声势浩大，攻城夺邑，焚烧官府，扫荡豪强地主坞堡，取得了很大胜利，
何仪，何曼两人是邓艽的人，张牛角与管亥兄弟，也是邓艽指名要找的。邓艽手下之人办事还算可以，现在张牛角管亥兄弟二人，身体亲信都是邓艽的人。
何曼何仪二人身边也是如此，这几人笼络人心还可以。带兵打仗就不怎么样了，邓艽的人主要是不要让他们，将百姓领去送死。而粮草就用那些暗仓的，尽量将人口保留下来不要白死那么多人。
这些人都是活到最后的，而且，手下人口众多。光是青州管亥处就有近二百万人口，曹操收服青州黄巾得其人口，才算在充州站稳脚跟。
洛阳，刘宏听闻有八州响应张角，吓得夜不能寐。
刘宏下令州郡修理兵器，加固城防，在洛阳附近增置八关都尉。以何进为大将军，率左右羽林军和五校尉营屯都亭，以镇京师；于京都洛阳周围设置函谷，伊阙、广成、大谷、轘辕、旋门、孟津、小平津八关，置八关都尉，以统营八关军政事务，警卫京都安全。
洛阳，环卫四塞，雄关林立，形势险固，洛阳八关在西周王城五百里的四面边境上，各有三处关口，对当时各诸侯国的沟通和王朝京城的保卫作用很大。
又派遣皇甫嵩、朱儁、卢植等调集各地精兵，进剿黄巾军。
中常侍吕强为人正直，对党人并无偏见。想趁机说服刘宏解除党锢，对刘宏说：“党锢这么长时间，人情多不服。如果长此不赦罪，容易与张角合谋，变乱一大，后悔无救了。”刘宏被他说得害怕了，于是解除党锢，赦免党人，缓和统治阶级内部矛盾。各地豪强地主也纷纷起兵，配合官军镇压起义。
何进再次向刘宏举荐邓艽，这次刘宏爽快的答应了。下召征辟邓艽入洛阳为郎，邓艽接到征辟令后气的砸桌子。黄巾之乱正是，沙场建功的好时机。被何进这么一搞，邓艽只能在洛阳呆着。
要知道黄巾之乱，几个月就被平定了。邓艽升官再快，也不可能再去打黄巾了。
没办法这次又不好拒绝，第一次拒绝是表孝心，第二次要是拒绝，别人会认为你淡泊名利。
这可不好，天下正乱你来个淡泊名利。一旦有了这名声，恐怕朝廷不会再征辟你了。
邓艽安排冉闵带兵征西域，此时天下大乱，正是出兵西域的好时机。虽然，大汉与西域断绝联系已有好几年。邓艽还是不敢，明目张胆的吞下西域。
现在大汉自顾不暇，又各处战乱西域的事更是不会管了。
邓艽让冉闵带兵，也是为了锻炼冉闵的领兵能力。
以冉闵为主将，秦琼为副将领兵五万前往西域。征西域不得不说班超，这也是个牛人。
班超（32年－102年），字仲升，扶风郡平陵县（今陕西省咸阳市）人。东汉时期军事家、外交家。
班超心怀大志，不修细节，内心恭谨，审