“可那甘宁不过是黄祖麾下一将，黄祖若不同意其出战，他还敢擅调兵马来攻城？”路招不解地问道。
楚云摇了摇头，道：“若是别人，当然不敢。然而甘宁不同，那是个违令如吃饭喝水般的家伙，就是刘表也镇不住他，何况区区黄祖？”
路招讪笑道：“还真是个怪才，不过这样的人就算有本事，老弟一旦将他收入麾下，岂不是自找麻烦？”
“人才难得嘛，只要他别做得太过火，对他能忍则忍就好。”
楚云嘴上这么说着，心里却并不是这么想。
因为楚云有信心镇住甘宁，令他对自己唯命是从，可这番话并不能对路招讲。
路招眼下确实在曹操的命令下，对自己言听计从，可他终归是曹操麾下的将领，而不是吴尘这样的亲信。
未免自己的势力太强引起曹操的过度重视甚至反感，楚云不愿表现的太过锋芒毕露。
至少现在，还不是过分高调的时候。
荆州军大营，议事营帐内——
“这楚云小儿当真是奸诈！我看他一定提早就知道我军进攻宛城的消息，做足了充裕的防守准备后，诱使我军攻城！”
黄祖听闻四路大军皆进攻失利，气得一巴掌重重拍在帅案上。
初闻张绣攻城失败，黄祖本想将责任全部推到张绣身上，并借机提议班师回荆州，从长计议。
当然，这“从长计议”与放弃继续进攻宛城并无区别。
然而，当黄祖得知他江夏三将败得比张绣更难看后，只得收起将黑锅甩给张绣的心思，将怒气全部撒在楚云身上。
折损了数千人马，却未能攻下宛城，自己作为主帅责任最大，若就此返回荆州，刘表那里黄祖实在是没法交代。
似是看出黄祖的窘迫，先前隐忍不发的甘宁终于忍不住再度站出，毛遂自荐：“大人，我愿率二百亲信夜袭宛城，将哨兵清理干净后，为大人打开城门，助我军入城！”
甘宁口中的“亲信”，其实就是他先前在江夏用做贼匪时攒下的家底招募训练的私兵。
黄祖知道甘宁这股私兵的存在，只是黄祖调查后得知其数量不多，也就未加干涉。
“尔等如何入城？”黄祖诧异问道。
甘宁一见黄祖似乎有意任用自己，大喜之下忙道：“我与那些亲信们平日苦练刀枪之余，还掌握了钩锁攀爬城墙的技巧，待今夜丑时，我率众悄声爬上城楼，将巡逻哨兵干掉，再大开城门，一旦得手，以烟火为号，大人见烟起，即可率军入城！”
黄祖听后恨不得立刻答应，嘴上却虚伪地关心了一句：“兴霸，此举会不会太危险了？”
“为大人建功，虽死无憾！”甘宁见黄祖准备启用自己的计划，也跟着难得地说了句客套话。
“张绣将军与文和先生以为如何？”黄祖主意已定，但还是客气地象征性征求了张绣与贾诩的意见。
张绣与贾诩都觉得此计可行，不妨一试。
当然，营中众人心里都清楚，之所以同意让甘宁一试，原因在于若成功了，今夜便可拿下宛城。
至于一旦失败的话，损失的也只是甘宁自己的小命以及他的私兵而已。
张绣与贾诩对视一眼，二人心照不宣地点头赞同此计。
“既然二位都看好此计……”黄祖破天荒的对甘宁重视道：“兴霸，今夜就全仰仗你了，若是遇到危险，记得优先脱身，切莫不惜性命！”
“谢大人，甘宁必不负太守大人厚望！”甘宁嘴上应着，心中却暗自冷笑。
这等冒险之举，一旦稍有差池，只有死路一条，哪里还有脱身的机会？
只不过黄祖的无能与虚伪，甘宁早就看透，心中再是对其鄙夷，脸上也未露出半点异色。
入夜后，甘宁如先前计划一样，在鼓舞了亲信们的士气后，众人换上一身与黑夜融为一体的黑色夜行衣，蹑手蹑脚地饶了一大圈，来到宛城北门城墙附近。
荆州军大营驻扎在宛城南方，甘宁觉得北门的防备一定是相对最弱的，便挑选北门下手。
甘宁抬眼仰望城墙之上，见巡逻的曹军数量不足十人，心中暗喜，便率先绕过火光照耀的区域，在阴影中贴到城楼之下。
甘宁小心地将钩锁取出，捏在手上。
在尽量不发出声音的前提下，甘宁旋转了钩锁几圈，一把将之抛在城墙上方。
勾爪当即牢牢抓在城墙凸出的砖瓦上，甘宁转过身，冲亲信们使了个眼色。
显然，随甘宁一同前来的亲信们对此举已轻车熟路，陆续效仿甘宁，成功将钩锁勾爪固定在城墙上。
甘宁见进展顺利，心跳不由得骤然加速，强忍着激动伸手拽了拽钩锁。
任凭甘宁如何用力，钩锁始终极是稳定，甘宁见状，便放心地开始抓住绳索，向上攀爬。
甘宁的随从们也跟着一并向城楼上方攀爬。
他们的动作很慢，也很轻，可好处就是即便在这夜深人静之时，墙上的曹军似乎仍没听到半点声响。
登上城楼的那一刻，甘宁心潮澎湃，仿佛一直以来追求的战功已唾手可得。
甘宁兴奋地无声笑看着四周，火盆在散发着火光，可方才还在巡逻放哨的曹军将士，却一个也不见了。
甘宁仿佛赤着身子在冬季被人泼了一盆凉水一般，一股冰冷刺骨的寒意自脚底直冲上背脊。
甘宁心中暗叫不好，迅速回身准备搭上钩锁离开城门。
可惜的是，已经太迟了。