古语有云：“一命二运三风水四积阴德五读书”，每个人的命运冥冥之中，自有定数，正如这龚鼎孳和顾横波的姻缘也是命中注定。
日暮西山，秋日的夜色早早来临，秦淮人家已经挂起了红灯。灯愈多，晕就愈甚；在繁星般的光晕交错里，秦淮河仿佛笼上了一团光雾。光芒与雾气腾腾的晕着，什么都只剩了轮廓了。但灯光究竟夺不了那皎洁的月色；灯光是浑的，月色是清的，在浑沌的灯光里，渗入了一派清辉，更是异常妩媚！岸上有三株两株的垂杨树，淡淡的影子，在水里摇曳着。它们那柔细的枝条浴着月光，就像一支支美人的臂膊，交互的缠着，挽着；又像是月儿披着的发。
青枫没来，龚鼎孳和冒襄、顾梦麟却来到了眉楼。
传闻眉楼顾横波和一个新科举人近日相交甚欢，尤其是该举子鹿鸣宴参加一半就来眉楼会妓，一时间成为秦淮各楼间谈资，很多青楼女子煞是羡慕顾横波。好事者打听之后，知道这新科举人名叫卓青枫，子善意，襄阳人士，年方十五六，竟然还是阮大铖之流的阉党，放榜之日被上百复社学士竞相追打。
如果是复社名士，这个可以流传为一段雅士与名妓的fēng_liú佳文，但是阉党又非江南士子，故事自然变成了另一番，青枫变成了好色、无视朝廷法度、趋炎附势、有辱斯文的败类。但是，这时的青枫却应阮大铖的邀请，看看改编后的《绿牡丹传奇》是否哪些不足，提出建议，慢慢再改。
命运是很难改变的，每个人的宿命都有一定的轨迹，也许只有青枫算是这命运之外的人。虽然和青枫已经默认这种情侣关系，可是对于龚鼎孳她同样有着无比的好感。若是龚鼎孳先向她表示，估计她会一样的同意的。
“顾媚姑娘，没想到这等无耻小人竟然时常骚扰，下次再来，姑娘定要赶出。”冒襄左手拿着一把折扇用力的敲击桌面，并面带怒色的骂道，他此刻依然沉浸在青枫夺了他的举人身份，他要报复的一种心态。
顾媚面色平静，只是听他发泄够了，才缓缓的答道，“也不算骚扰，卓公子举止有度，谈吐风雅，听说最近他开始准备明年的春闱大考了。”
三人相互一望，都是一阵嗤笑。这可能是龚鼎孳听到最可笑的言论，他扶了扶头顶的方巾，冷笑道：“顾媚姑娘你可能不知道，他这个举人那是捡的，如果不是唐王的名帖，他如何能够得到举人，这个举人本来应该辟疆兄的。狗官因为畏惧唐王，就把他取了个最后一名。”
冒襄听到这里，更是恼怒，双眼似乎要喷出火焰，狠狠地把手中的茶盏摔在了地上，一声清脆的响声，景德镇的瓷盏四分五裂。“这个卓青枫，我与此子不共戴天”。
顾梦麟在旁安慰道：“辟疆兄不要动怒，此子虽然抢了你的举子，但是凭他狗屁不通的文采怎么可能考中进士。倒是凭辟疆兄之文采，下科再考，必然中举。不像老夫，考了数次，也只能考个副榜，连个参加会试的机会都没有，明年进士还看孝升兄。”说完又朝龚鼎孳拱拱手，再次表明他的观点。
“怎么可能，青枫的举子是顶替冒襄的，这不可能。”顾媚双手紧紧的握着，心中在不停的做着否定。可是这复社名士岂会去诬陷他人，心中莫名的一阵刺痛，稍后自我安慰道：“哎，算了，管他呢，他还是不错的，最起码与其他的男子迥然不同，这里面很难说出，要说青枫没有文采肯定是胡说，门前的楹联便是证明，最起码在她顾媚心中，青枫绝对比这冒襄和顾梦麟有才。”
看着顾媚眼神闪烁，冒襄拍案而起，怒斥道：“怎么，顾媚姑娘不信我等言词，你认为是我等诬陷那厮，告诉你，这出，难道张溥先生会是造谣生事之人。”
“这，……。”此时的顾媚心乱如麻，女人一旦动情，外界的说辞很难入耳，她不知道到底该信任何人，一边是动情之人，另一边却是复社领袖、诸位名士。
龚鼎孳清清嗓子，柔声道：“顾媚姑娘，你我二人当日相见，也是一见倾心，不知道我在你心中是否有一席之地，不瞒你说，在下家中已经订有亲事，但是对于姑娘相见恨晚，若有可能，待我中了进士之后，禀告二老，必然纳姑娘入府，不知姑娘心中如何？”
“这个，奴家还小，且身份为乐籍，公子前途似锦，奴家也不配啊。”顾媚低首轻声答道。“这个媚儿姑娘无需担忧，我龚家也算庐州大户，去除乐籍不用担忧，且我中了进士之后，自然在家中有了话语权，所以纳入我龚家也不用担忧。”
一时间，顾媚竟然无话可说，而且她对于龚鼎孳本也不排斥，于是顺水托说道：“奴家且等公子中了进士之后再说如何，毕竟公子中了进士之后，或许想法不同，且奴家年龄不大，离梳拢之日尚早。”
龚鼎孳一听也的确如此，只要他高中进士，朝廷任用为官，何谈不能纳娶这顾媚。至于那青枫无需担心，一个连诗都不会做，而且举人还是靠唐王推荐的家伙，怎么可能高中进士。顾媚将文扇还给了他，扇上同样是一幅兰花图，此图和青枫那把扇图一模一样，只是少了题诗。
崇祯六年的南直隶乡试，复社大获全胜，中举37人，副榜13人，占南直隶乡试录取的三成。为了庆祝，张溥在苏州虎丘召开大会，浙江、山东、福建、湖广各地成员数千士人蜂拥而至，盛况空前。“娄东二张