“许兄此言差矣，我听说张万德虽然贪财，却不受贿，林员外给他送钱时，都被他给打出来了，以前袁大人做推官时虽然很难疏通，但绝不会被如此对待。”胖书生说，说完夹了口菜，又往嘴里灌了杯酒。
许青腾的一下站起身，怒道：“你们这群胆小的家伙，怕这怕那，那本少爷自己去做这事好了。”
说着甩袖而去。
“……这个蠢货。”柔弱书生抚了抚额。
许青刚离去不久，门外又走进一名下人，是姜化山的手下，他躬着身子，说：“公子，有个消息您可能会很感兴趣。”
“什么消息？”
“平乐坊的平红袖姑娘刚刚放言，谁若是考中科举头名，愿招其为入幕之宾！”
柔弱书生瞬间起身，拔腿就离开了包间，胖书生将筷子随手一甩，紧跟其后。
姜化山正准备跟上，一只手抓住抓住了他的肩膀。转头一看，只见邓贾咧嘴一笑，露出微微发黄的牙齿：“姜兄，考题的事还要有劳了！”
姜化山脸颊抽了一下，不过毕竟自己答应对方了，也不好反悔，冷着脸道：“那我们现在就去吧！”
“多谢姜兄。”邓贾笑容满面。
出了酒楼，二人上了姜化山的马车，马车立刻驶动起来。走了一阵，邓贾掀开车帘，瞧见马车向城外行驶，皱眉道：“莫非在城外？”
“这种事情自然要隐秘一些。”姜化山望着车窗外，随口道。
邓贾搓了搓手，问：“不知那东西价格多少？”
“一百两。”
邓贾惊呼：“这也太贵了吧？再说，我也只买一场的啊！”
“价格是统一的，邓兄若是不愿买，咱们这就返回。”姜化山一副无所谓的样子。
犹豫片刻，邓贾咬牙道：“好，一百两就一百两。”
马车一路行至郊外一间山庄，姜化山敲了敲门，过了很久，门内才传来一道声音：“谁啊？”
“是我，姜化山。”
大门迅速打开，开门的家丁笑道：“原来是姜公子，请进。”
姜化山点了点头，带着邓贾向内而去，经过一间屋子时，邓贾听到里面有摇骰子的声音传来，还听到：“买定离手！”“大！”“我押小”之类的声音频频响起。
他向姜化山挤了挤眼：“想不到此处还有一个赌场，真是个好地方啊！”
姜化山挑了挑眉：“城中赌场都被封了，总得有个地方乐呵乐呵吧，不过这地方可不是随便就能来玩儿的，必须有熟人带才行，等会我帮你领个牌子，你以后就能来玩了。”
“姜兄对小弟真是太好了。”邓贾露出感激涕零的模样。
在姜化山的带领下，邓贾来到内院一间书房，只见屋内坐着一名三十多岁的文士，姜化山见到他后，恭敬的行了一礼：“吴先生。”
“姜少爷。”吴先生还了一礼，问：“这位公子也是来买题的吗？”
“是的。”邓贾抢着回答。
吴先生并没有理会他的话，目光凝视着姜化山。
姜化山说：“邓兄有个叔叔在祁门县做经学博士。”
看到这种情形，邓贾先是一愣，很快反应过来，看起来如果家中没点背景，就算想花钱也买不到考题。
吴先生点了点头，伸手道：“那就先付钱吧。”
邓贾没有多犹豫，利索的取出一百两银子递过。
吴先生接过银子，递回一个袋子：“东西就在里面，里面有个徽章，进考场时把徽章带上，搜查你的人就不会搜出你身上的任何东西了。”
邓贾欣喜的接过袋子，笑道：“想不到还有这种服务，太好了。”
吴先生收起笑容，肃然道：“不过有一点请公子一定要记住，绝不允许向他人透露考题，若是被我们发现，不管你考多好的成绩，我们也有办法让你落榜。”
“放心，在下懂的。”
就在三人头顶之上，房顶砖瓦被掀开几片，露出一个小洞。
李若真透过小洞，漠然的注视着下方的一切。
……
二月初三。
随着一声鼓起，科举最后一场终于也宣告结束，陆原刚出考房，便看到司马瑞二人向自己走来。
他微感疑惑，张守良去哪儿了？四顾一瞧，竟然在苏轻哲旁边看到张守良的身影，二人正在说话，看起来好像认识。
司马瑞顺着陆原目光望去，向陆原介绍：“守良旁边是苏轻哲，我们昨日刚结识的。”
王辉笑道：“木兄昨日直接回家真是太可惜了，可是错过了一场好戏。”
“什么好戏？”
司马瑞道：“木兄可知昨日我三人去哪了？”
“不知。”
司马瑞得意一笑：“我们去了平乐坊，还见到了平乐坊第一花魁，平红袖姑娘。”
“你们怎么会去那里？”陆原吃了一惊。
心中还补充了一句，你们哪来的钱去那？他瞧的出来，司马瑞和张守良家中条件都并不太好。
王辉解释道：“平红袖姑娘昨日放言，谁若是摘得这次科举头筹，愿招为入幕之宾，我们几个听到，自然要过去瞧瞧。”
这时，张守良已和苏轻哲分开，正向这边走了过来，听到王辉的话，他有些羞涩道：“昨日让王兄破费了。”
陆原向王辉瞧去，想到前日茶钱也是他付的，看来是个豪爽之人。
王辉毫不在意：“这算什么，在下学问远比不上你们几个，也就家里还有两个臭钱罢了，不值一提。”
说完他又