左都御史李邦华是位年逾七旬的老者，江西吉水人，为人耿直，参奏犯官不留情面。崇祯帝有意留其在朝压制一下贪官，所以多次告老还乡不准。闻听居庸关失守，当天下午就击鼓撞钟，敦促万岁升殿。
明太祖留有圣训，遇有紧急事情，纵然不是升殿之日，文武大臣也可以击鼓撞钟，催促皇上和文武朝臣升殿议事。
听得钟鼓齐鸣，文武朝臣匆忙赶来，见万岁早已临朝。
不待崇祯帝询问，李邦华便报告了居庸关失守的消息。接着参奏兵部信息不灵，隐瞒不报。又参奏杜之秩辜负皇恩，前方将士正在拼杀，他开关揖盗，自毁长城。
这一次，崇祯帝是哑巴吃黄连——有苦难言。杜之秩之失赖不到别人，是自己亲自点的将。只说让他去过一把监军的瘾，制约一下唐通。谁知道这东西如此不争气，唐过唐通两战皆胜，以折损几百人的代价，杀伤李贼五六千人。在这么大好形势下，你献的哪门子城嘛？
他望向兵部尚书张缙彦，希望他出来支吾几句，把老爷子对付下去。谁知道这老倌耷拉着眼皮，徐庶进曹营——一言不发。
张缙彦心中也在嘀咕，奶奶的，幸亏这次是你皇帝佬自己定的，弄监军也弄个七七八八懂个三招两式的，弄个做饭的上去，得，前后四天功夫，卖掉了京城最后一道屏障。看着吧，马上就要兵临城下。
崇祯皱起了眉头：“兵部，现在还有什么补救办法？”
张缙彦出班跪倒：“臣启万岁，现在能动用的兵马，唯有三大营。”
“张爱卿，三大营现有多少兵力？战力如何？”
张缙彦心说：“平时不烧香，急来抱佛脚，早他妈正月十五贴门神——晚半月了。平时不让兵部过问，现在倒来问我。”他说：“好叫万岁得知，三大营粮饷归户部，隶属五军都督府。”
一招太极，推得干干净净。
你还别说，这一下真把皇帝噎的无话可说。他脸一沉：“传襄城伯李国帧觐见。”
王承恩未瞅见人影，连忙朝殿外喊道：“传襄城伯李国帧觐见。”
殿外一层层传下去，最后黄门官骑马飞快地向李府奔去。
此刻，李国帧正忙得不可开交。他得到居庸关已破的消息，自知京师难保，连忙把平素搜刮来的银子在后花园埋起来，又在上面移栽了几棵花，浇了些水，正嘱咐夫人注意保密，小黄门就闯了进来，传皇上口喻，让其立刻进宫见驾。
等到匆匆忙忙见驾之后，崇祯劈头就问：“李都督，三大营现有多少兵将？”
“臣启万岁，按编制应该有一十七万人马。”
崇祯气得怔了一下，说：“这么说实有人数远低于编制了？”
“万岁圣明，有些缺额。不过尚不算很多。”哪敢说实话呦。
“那就好，敌兵突破居庸关，很快就会兵临城下，朕希望你能学习前朝于少保，力挽狂澜。现在，你马上协调三大营出城扎营作战。”
“臣启万岁，将士们已经五个多月没有关饷，请先发放一些军饷，然后再说开拔的事宜。”
崇祯的嗓音一下子提高了八度，一拍御案：“什么？京城卫戍部队欠饷将近半年？此事，为什么不奏报？”
李国帧忙说：“臣启万岁，早在年前，臣就三番五次奏报首辅陈演陈大人，说军兵过年没有一文钱。首辅让等一等，一直拖到现在。说实话，有的部队连每天一顿饭都吃不饱了。”
皇上的脸色白了红，红了黑，怒冲冲地看向魏藻德：“你怎么说？”
魏藻德出班跪倒：“微臣上任不足一月，陈大人没有交接此事。”
又是一个炉火纯青的太极高手。
崇祯一肚子火没有地方发泄，望向户部倪元璐：中一共有多少现银？”
“臣启万岁，上次开销了蓟州军兵以后，余银4100两，奉旨向民间募银3100两。眼下，共有白银7200两。”
崇祯连连冷笑：“好哇，我堂堂天朝，煌煌大明，仓库中竟然只有七千两银子，真丢人！传我旨意，一两不剩，全部发给三大营！”
“末将代全体军兵谢主隆恩。”李国帧连忙叩头谢恩。
崇祯一回首，看了一眼王承恩，说：“朕命令襄城伯李爱卿为京城防御总指挥，命令王承恩为京城防御总监军。遇有玩忽职守退缩不前者，自王公以下准二爱卿先斩后奏。大家还有什么要补充的吗？”
众皆摇头无语。
崇祯叹了口气，一拍御案：“朕非亡国之君，汝皆亡国之臣。”说罢，一抖袍袖退向后殿，留下了一脸惊愕的群臣。
三月十三日，当唐通唐过正率领蓟镇兵马开向居庸关的时候，明朝辽东总兵吴三桂正对着一班婆婆妈妈哭哭啼啼的老百姓发威风。
吴三桂祖籍江苏高邮，1612年出生于辽宁绥中。大哥名叫吴三凤，二哥夭亡，吴三桂自幼聪明顽皮，他的成长离不开当时所处的环境。
兵家有句话，叫兵马未动，粮草先行。部队行军打仗时，有许多商人随同部队行动，供应粮草及生活用品。过去还有个情况，部队的军官士兵常年戍边，多把眷属带在身边。所以，部队一行动，后面跟着一大帮眷属，人数比前面的兵马还要多得多。一支部队，就是一座流动的城市，也就有了流动的商人。因为要经常流动，所以，有的小孩子一出生就在马背上坐骑玩耍，骑术练得无比娴熟。
吴三桂的父亲吴襄就属于这类行