萧寂的羊府冷不丁地热闹起来，一时间倒让人感到些许意外。“这过气的羊家又起死回生了？”“咳，这你都不知道。羊家现在今非昔比了，羊祜不明不白地枉死，却给羊预开了一条路，他的女儿新晋公主，又奉皇命下嫁暻王宠臣郎世炎，现如今可真是如日中天了。”门外的人围得是里三层外三层，纷飞残雨的雪早被踩瓷了。
“爹——您看女儿今日可美吗？”身袭红装的羊献容比照着镜中的自己，“美！美的无与伦比，我儿当真是‘清水出芙蓉，天然去雕饰’。”羊预笑得嘴也拢不上，“我儿，你如今远嫁他乡，不比在家，一定要恪规矩，尽妻道。”他无比怅惘地出了口气。羊献容心里明白，她不过是一件政治筹码，任由人呼来喝去，只有被选择的命运。“容儿啊！”羊预手轻轻抚了抚女儿的双肩，“咱羊家是布衣寒门，比不上京城里的那些个豪门望族。为父我好不容易抓住了暻王这个救命稻草，而暻王是最有望继承大统的。如此则便是‘一人得道，鸡犬升天’。你是咱们羊家的希望，你只能忍着痛往前走。如今你嫁为人妇，该做什么，不该做什么心里得有数了！”父亲这话像针似的，句句扎得她心疼。临走前羊预丢下了两封信。羊献容看着那两封信，心头的泪像雨似的又垂落下来。
风雪骤烈的元安城注定会是一场腥风血雨。相隔万里的梓阳宫却一派歌舞升平。春风疏懒地扶起了绿芽，阳光暖融融地照映在殿阁上。“春柳扶风窈窕情，花蝶逐日芷娥眉。”“好诗，好诗，杨烺大人诗情勃发，文采斐然，我等愧颜啊！”阁下众臣极尽谀美之词。“诸位大人过誉了，先皇辞世，陛下年幼，烺身荷重任，敢不懈怠。趁今日聊表慰藉，聊表慰藉！”杨烺鼻孔下的八字胡抖得剧烈，爽朗的笑声震得殿响，身上的裘黄紫龙衣挡得很严实。
正谈笑之际，有人附耳传话，杨烺的脸色陡变得铁青，厌烦地扔了筷子，“蛮好的雅兴就这么被搅了！”“嗯！”他顺势轻摆了下手，“宣——杨烈进殿！”
殿门缓缓张开，一位精神矍铄，满头华发的老者已疾步入内，跪在了殿上。“老臣恭祝陛下荣登大宝，祈望陛下仁德有治，不负先皇之托！”洪亮的声音竟如此饱满，小皇帝刚要张口，“杨老将军快起！快请入座！”杨烺陪着笑脸相让，可杨烈却迟迟不动，殿内的气氛稍有些尴尬，小皇帝惊恐地看向杨烺，他不情愿地低下了头，“老将军年事已高，快请入座！”稚嫩的声音也略显威严。
“不知老将军因何事入宫啊？”杨烺举起一杯酒，杨烈却不管他，站起身来往前跨了一步，“老臣有本要奏！”六个字掷地有声，“准！”小皇帝也喊了声，杨烈从袖子里掏出了三份奏折。“陛下，这是地方上报的，尚书台迟迟不决，老臣特请御览。济北、焦南两处旱灾百年难遇，朝廷赈灾却迟迟未下；再有莒县处突现瘟疫死伤不尽，朝廷却从未细查；最要命的是顾命大臣未经兵部、枢密院复核就发出一道边军调令，请……”“咚”杨烺狠狠地拍向桌案，倏地站起身来，“陛下不是还有功课未完成吗？这帝师都快换了一筐了！”“今日天气尚好，时辰还早，朕还想……”“陛下，请速回宫！”杨烺直丁丁地看着他，小皇帝竟吓得直往后缩，“朕，朕了然，二位大人……请自便。”言罢火急火燎地跑向了内殿。
杨烺哄走满殿的人后，一把抢过杨烈手中的奏折，“二哥，你这是要干什么？”全都扔在了地上。杨烈弯腰拾起了奏折，“二哥，大哥死了，章隋现在是咱们哥几个说了算，可你却频频拆我的台，着实让兄弟寒心呢！”“烺弟——你还记得当年咱们兄弟几个是如何打拼的吗？你若是记得，就不该自毁长城！”杨烈把奏折拥到他怀里，“前两件事你不与我商议，二哥明白——你这几年有了自己的势力，只要你不作乱，二哥只当没听到。可让我气愤的是，你未和我商议，就倾全国之兵，讨伐铁元。兴无端之兵于邻国，这是亡国之征啊！”杨烈苦口婆心地劝他。
“我的二哥呦！你什么时候变得这么畏手畏脚了？”言语中含讥讽之意，“这件事情百利而无一害，咱们的军队到那儿无非是观赏一下摘星楼的风景罢了。”杨烺讲此话时显出了得意之色。“你凭什么有这么大的把握，铁元帝国的实力你我是最清楚不过了，当年十六国联军也仅是打了个平手，而现在你妄图凭一国势力就动他，简直痴心妄想！”
杨烈瞪着一双铜铃般，这你放心！兄弟我一向是无利不起早。早在半月前，元安就有人放出消息，铁元早已是一副空壳子了，比照目前的情况来看的确如此！太子新亡朝野震荡，听说数子争储已拉开帷幕，帝国的边军也在一夜之间消失的无影无踪。这正是进攻的最后时机！”杨烺兴奋地说出了自己的计划。
“准确吗？你可剃头挑子一头热！”杨烈关切地问了句。“哎呀！二哥，这都明摆着了，你还担心什么！再有你这身体我看真是悬得慌，以后这尚书台的事能放就放吧，别把自己整的太累了，别人也不好做吗？”杨烺的几句话说得杨烈歪了鼻子。“是啊，我老了。”杨烈面无表情地退了出去。“咱进了几十年的皇供，也该偿还了！”杨烺出神地盯着蜡烛说到。