刘志远举杯喝了一口酒，稍作思忖便做了决定：“老郭，既然你这么说，朕就派你带兵出征镇州吧，杜飞扬很听你的话，如果天威军也能够协同作战，你们拿下镇州绝非难事，镇州的地理位置非常重要，那是中原与辽国边境的缓冲地带。”
于是，刘知远下诏，任命郭威为安抚使，李洪威为安抚副使，柴荣为左监门卫大将军，领兵五万攻打镇州，说是五万，其中至少有一万多人是运送粮草的随军民夫。
这天傍晚，这支汉军部队终于抵达了栾城附近，郭威便下令在城外安营扎寨，又派了几个传令兵去栾城知会杜飞扬。
郭威盘膝坐在中军大帐内，与柴荣议论着镇州的军情，火把上的松脂“噼噼啪啪……”地燃烧着，火光映得这父子俩的脸一明一暗。
郭威的双眼微微眯着，正陷入了沉思之中，他与柴荣的想法一样，当今天下是弱肉强食的乱世，要想在将来立足于不败之地，必须党同伐异，结交更多的盟友！对于他们来说，在关键时刻能以性命相托的只有杜飞扬，可是，刘知远居然开始猜忌杜飞扬了！如果杜飞扬尚未与柴荣结为兄弟，郭威甚至不惜将自家的宝贝女儿郭妙容嫁给杜飞扬。
杜飞扬始终领军对抗契丹人，派人行刺耶律德光，在敌众我寡的情况下，依然能杀退辽军光复栾城，这是大智大勇。身为节度使，他前程似锦，掌握兵权，却并不贪图享乐，也不像别人那样一心只想着争夺地盘和钱粮，而是始终致力于将契丹野蛮人赶出中原，拯救黎民百姓于水火之中，这正是大仁大义。杜飞扬大公无私，光明磊落，也只有这样的人才值得信赖，才能成为可以并肩作战的盟友。
柴荣甚至建议郭威收杜飞扬为义子，郭威却有些担心……他现在只是枢密副使，杜飞扬却已经成为了一方节度使，那个骨子里心高气傲的年轻人会愿意吗？
柴荣却似乎看穿了郭威的心思，他的嘴角露出一丝笑意，道：“也许，飞扬他会欣然应允呢。我们要找一个值得信赖的人来结盟，杜飞扬举目无亲，他又何尝不是同样需要寻找盟友？现如今，经过栾城惨败之后，契丹人已经撤到了镇州，杜飞扬的威望如日中天，他分明已经被中原百姓看成了无所不能的大救星，以至于功高震主，就连陛下对杜飞扬的看法也不同以往了，朝廷对他已经有了戒心……契丹人在近年内不会有心思再次南征，陛下就可以腾出手来对付中原各地的异己。杜飞扬的为人明显与众不同，他手下的数万人马更是一枚可以随时爆炸的霹雳弹。陛下对杜飞扬心存忌惮，杜飞扬早晚也能体会到，所以，孩儿以为，只要父亲大人提出来，还怕杜飞扬不愿意？”
郭威和柴荣正聊着，中军大帐外突然有个亲兵沉声禀报道：“启禀安抚使，镇宁军节度使杜将军到了。”
郭威顿时眼睛一亮，连忙吩咐道：“快，快请他进来说话。”
话音刚落，杜飞扬就大大方方地走进了中军大账。
一见郭威正要起身相迎，杜飞扬连忙上前一步，拱手道：“安抚使不必客气，您率领大军远道而来，风尘困顿，末将有失远迎，还望恕罪……您不妨进城休息几天，也好养精蓄锐以利再战。”
郭威看了看杜飞扬，忽然轻轻地叹了口气，杜飞扬眉毛一挑，不解地问道：“安抚使，莫非您有什么心事？您不妨说来听听，末将愿意为您出谋划策。”
郭威展颜一笑道：“飞扬，你年纪轻轻就做了镇宁军节度使，你是个前程无限的年轻人，老夫见了你，不由得想起了自己的孩儿，除了你和阿荣，长子郭侗和次子郭信，这两个不成器的儿子一个个都是平庸得很啊……”
“不敢当……安抚使过奖了。”杜飞扬不明白郭威为什么突然间说这些话。
柴荣瞥了一眼郭威，也附和道：“其实，如果与飞扬相比，孩儿也逊色很多，飞扬能够得到如今的地位，都是靠无可争议的军功换来的，他对朝廷的贡献，明眼人都能看在眼里……现如今，大汉刚刚建国，强敌环伺，朝廷正需要飞扬这样文武双全的年轻才俊建功立业，可以想象，假以时日，飞扬必定会大富谬赞了，在下实在是愧不敢当……”杜飞扬一时间丈二和尚摸不着头脑，不知道这郭威父子的葫芦里卖的是什么药，且听着郭威父子俩继续说下去。
郭威捋着胡须，幽幽地叹了口气，动容道：“这十几年来，国家的更替如同沧海桑田，昔日的晋国转眼已成云烟。中原各地的无数英雄豪杰都禁不住扼腕长叹，要不是因为飞扬你奋勇抗击契丹人，契丹人就不会在栾城吃了这么大的亏，他们的皇帝都一命呜呼了，这可是大快人心啊，哈哈……”
说到这里，郭威微微闭了闭眼睛，这么多年来，经历了这么多的事情，随着岁月流逝，他曾经的雄心壮志也已经消磨殆尽。
杜飞扬双眉微微一挑，并不插话，只觉得郭威的话似乎大有深意。
“实不相瞒，飞扬，你已经立下了这么大的功劳，将来自然是要平步青云，很多人对你眼红得很呢，甚至有人要在暗地里算计你……以后，你可要多个心眼，防人之心不可无啊！”柴荣不失时机地提醒杜飞扬。
杜飞扬一听柴荣的话，不由得怔了一下，俗话说得好，君子坦荡荡，小人长戚戚，总是有人见不得别人好，看来，自己以后要懂得韬光养晦了！好在柴荣及时出言提醒，杜