两天后，军分区的陶司令就收到了独立旅旅长许达熬夜写成的战报，随之附送的还有旅部的会议记录和韩山河、常大山、吕长生等人的联名信，厚厚的一大摞。
陶司令怎么也没有想到，事情竟会发生如此戏剧性的变化，前两天他还在为孟占山的众多缴获而欣喜不已，甚至高兴之余还奖了孟占山一挺机关枪，谁知这才几天，这家伙已经成了众矢之的，上了风口浪尖。
在那厚厚的一叠材料里，除了许达流露出孟占山有功有过希望上级从轻处罚之外，其他的基本上都是要求严办，甚至是要求枪毙。
陶司令花了好几个小时才看完材料，随后又和徐政委讨论了半天，最后又闭上眼睛思考了半晌，这才作出了一个不算决定的决定：
——派出一个调查组，调查清楚后再做决定。
……
随后，他还让警卫员从干部科调来了孟占山的档案。
材料不少，足有厚厚的一摞。陶司令就有点吃惊，一个营级干部能有这么多的材料，实在是罕见。
档案显示，孟占山是大别山人，32岁，参加过“黄麻暴动”，后转入中国工农红军第四方面军，历任班长，排长，连长，营长，直至副团。参加过反三路围攻，反六路围攻，漫川关血战，嘉临江战役，山城堡战役等一系列战斗，爬过雪山，过过草地，是个十足的老革命。看看他的奖励材料和处罚记录，却让人摸不着头脑。他多次立有战功，与此同时，却又多次受到处分，奖励不少，处分也一箩筐，职务也兜兜转转，至今还是个营长。
最有意思的一段是：当孟占山的部队在骑马岭与敌人血战一昼夜，弹尽粮绝，身陷绝境之时，孟占山竟然想出来通过吹冲锋号来吓退敌人，最终保证了战斗的胜利。
看完这一段，陶司令禁不住笑出声来，对旁边的警卫员说：“嗯！此人不错嘛！打仗颇有点创造性思维。”
警卫员乐了，说：“司令员啊，这两天我净听您和政委议论他了，不瞒你说，如果让我下到部队，我一定想跟个这样的指挥员。”
“噢？”陶司令员来了兴趣：“为什么呀？小鬼，说来听听。”
“那还用说嘛？”警卫员撇撇嘴，甚是不以为然：“这战士们谁不想跟上个能打仗的指挥员啊？我听着，这个孟营长就着实不赖，一打起来老往最前头冲，你指挥员都豁出去了，咱们做战士的谁还怕死啊？……再说了，这孟营长脑子好使啊，打起仗来鬼精鬼精的，跟着他绝对吃不了亏！跟上这样个指挥员那是战士的福气，不管三七二十一，甩开膀子打就是了，不光能打胜仗，还能少流血……反过来说啊，要是跟上个窝囊的指挥员，那你就窝囊去吧，楞儿呱唧的老打呆仗，流血多，牺牲大，一年半载也没啥缴获，简直是窝囊死了！”
“哎呀？看不出来啊，你这小鬼还一套一套的，那你说说，这个孟营长该不该被枪毙？”
“当然不该啦！不信，您去问问他手下的兵，保证没一个同意的！”警卫员言之凿凿。
陶司令员就感到有点头痛，他觉得脑子有些乱，有口气堵在胸口里甚是不畅，于是披上大衣，往院子里走去。
外面阴冷阴冷的，大山间的李家洼完全陷入了沉寂，天上若隐若现地闪烁着几颗小星星，冬日的夜空在远山的衬托下显得异常深邃，让人倍感幽冷。远处的树木萧然挺立着，稀疏的枝杈间光秃秃的，显得异常空寂。
随着轻轻的呼吸，陶司令看到呵出的薄薄热气时隐时现，恰如那个让他一头雾水的孟占山，忽明忽暗地闪现在他的脑海里。
唉，这到底是个怎样的人呐？
平心而论，这是个绝顶聪明，勇敢过人的军人，绝非等闲之辈。可却偏偏性情跋扈，不好驾驭，就像一把双刃剑，用得好，杀敌如麻，用不好，又能伤了自己。
那么，到底应该怎样处置呢？
朦胧的夜色中，陶司令一筹莫展。
……
派出去的调查组整整三天后才返回李家洼，司令部在调查组返回的当天就召开了讨论大会，营团以上的干部均有参加。
会上，调查组的三个成员依次发言，可所讲述的内容却让所有与会者都陷入了迷茫。
首先发言的是作战处的廖令奇参谋，他负责调查的是老二团的干部。
廖参谋说：“总的来说，同志们对孟占山的反应是非常负面的，好多同志都有反映，这个同志政治思想极不端正，满脑子就是打仗，他很少对士兵进行思想教育，还经常嘲笑政委的工作方法。如果战士们对上级领导有什么不满的话，他不但不制止，还和战士们一起大发牢骚。平常开个会，听个报告，总是一副心不在焉的样，甚至还躲在别人后面打瞌睡，连报告结束了都不知道。”
会议室里爆发出一阵哄笑。
“同志们还反应，该同志不尊重上级，爱自行其是，还爱摆老资格，走到哪里都要他说了算。另外，他还仗着旅长对他的喜爱，在独立旅里玩似的调来调去，在老一团干不下去了就跑回老二团，实在是拿岗位当儿戏。还有，一捞不着仗打就牢骚满腹，说什么独立旅里只有许旅长和他会打仗，别人都是半吊子，都是瞎指挥！”
“啊？”
台下响起了一片惊呼声。
“该同志还特别爱骂人，经常把“狗娘养的”“狗日的”“娘卖皮的”挂在嘴边挂在嘴边，整天老子长，老子短