卓越推着齐不周的轮车，一言不发地走在人潮涌动的八街之上。
“三公子，您的脸色不太好。”
齐不周微微咳嗽着，枯槁的面容之上带着几分轻松的笑意：“齐某好不容易从鬼门关里逃了出来，三公子应当为我高兴才是，为何却摆出一副这样的面容？”
卓越深吸了一口气，忽然咬牙道：“齐叔，我去找铁怅为您讨个公道！”
“公道？三公子，我们有什么公道可讨？”
齐不周轻轻地拍了拍轮车的扶手，叹息道：“铁街吏可曾暗算于我？天老帮可对我等有半点不周？从头到尾，我等可被他们胁迫着去做了任何事？——三公子，若非那位天老帮的四先生恳请那七位高僧为我祛毒，只怕我现在早已变成了一捧黄土，哪里还有机会坐在这里与您共游八街？”
卓越的双手微微捏紧，轮车那木质的靠背被他捏得咯咯作响：“但若不是天老帮利用了我们，您又如何会变成这副模样！”
齐不周沉默着抬起了自己的右手，这个原本身材魁梧相貌堂堂的虎豹骑副统领，此刻却像是大病初愈的病人，哪还有半点此前那副不怒自威的模样？只是他的脸上却没有太多的悲伤和难过，落寞自然是不可避免的，但这份落寞更接近于惋惜，而不是沮丧。
“三公子，您错了。”
齐不周叹息一声，缓缓地放下了自己那只枯瘦如柴的右手：“我之所以会变成这副模样，不怪天老帮，也不怪铁街吏，能怪的只有我自己——我没有接下大鼓的最后一招，没有预料到大鼓居然学会了那等毒术，所以才落到了这等地步。我是战败，并且我输得不冤，怨不得任何人。”
卓越正欲开口说话，齐不周忽然却摆了摆手，回过头微笑道：“更何况，您已经替我报仇了。”
卓越张了张口，似乎还打算说些什么，但最后却只是变成了一声叹息：“大鼓不是我杀的。”
齐不周笑了笑：“此话怎讲？”
卓越低头看着自己腰间的长剑，神色复杂地道：“他是在求死，所以才会死在我的剑下——我既没能正大光明地用掌中三尺青锋击败他，也没能劝说他放下手中的兵刃保住大鼓军。我什么都没能做到，输的人不是他，输的人是我。”
——以及，那十桶被放在街吏亭里的月光之中的火油。
卓越闭上了眼，他忽然有种扔下长剑的冲动，因为这柄长剑沾染了一位骄傲的将军的鲜血，一位他敬佩而敬重的对手的鲜血。
齐不周望着卓越沉默了一会儿，终于摇头道：“三公子，莫要好高骛远。”
卓越愣了愣，忍不住睁开了眼睛望向齐不周：“好高骛远？”
“你既不是大鼓的对手，又不可能劝动大鼓放下兵刃，却又将这两件事视为己任，这不是好高骛远是什么？”
忽然间，一个带着几分笑意的清亮嗓音自两人的背后传了过来，代替齐不周将剩下的话语说了出口。卓越回头望去，却见得脸色比齐不周好不到哪里去的铁怅正缓步从街边走来，一路走一路拱手笑道：“卓兄，三日不见，如隔两载有余啊！”
卓越叹了口气，神色不善地拱了拱手：“铁街吏，幸会。”
铁怅来到了卓越身边与其并肩而行，扬眉诧异道：“听卓兄的语气，似乎是对铁某人颇有微词？”
卓越终于忍不住握住了腰间长剑，咬牙微怒道：“铁街吏，就因为你那引蛇出洞的计策，齐先生不但废了一身高绝的武艺，更是只剩下了三载的阳寿，卓某如何能不怒！”
铁怅脸上闪过了一丝苦笑，他摇了摇头，对着轮车之上的齐不周拱手歉然道：“此事是在下考虑不周，才令得齐先生蒙受了如此之大的损失。在下此前已经遣人出城为齐先生寻找祛除余毒的天材地宝，虽然不见得能够为齐先生寻回那一身的功力，但至少能够——”
“铁街吏。”
齐不周叹息着截住了铁怅的话语，有些勉强地拱手道：“三公子给您添麻烦了，抱歉。”
他们两人都在抱歉，他们两人也都对对方道歉的原因心知肚明。
一者为情，一者为理。
“卓兄乃是性情中人，铁某佩服尚且来不及，谈何麻烦？”
铁怅自然而然地接过了卓越手中的推车把手，看着卓越微笑道：“更何况，卓兄既然要成为铁某之后的街吏，那我与卓兄便更应该精诚合作，彼此之间取长补短才是——几日之前，卓兄仗剑诛杀了匪首大鼓，威名早已传遍了戌亥八街。那大鼓功夫高绝，但却死在了卓兄剑下，眼下大家对于卓兄只有一个服字，卓兄继任街吏一事也不会再有任何的阻挠了。”
卓越微微一愣，旋即急忙摆手道：“铁兄，大鼓将军并不是死在卓某剑下的，他原本便一心求死，加之届时他身负重伤，活着比死亡更使他痛苦，因此卓某这才——”
“——这才一剑刺穿了他的喉咙，给了他一个痛快。”
铁怅面带微笑，微微拱手道：“如此说来，大鼓到底是死在了卓兄手下，是也不是？”
卓越沉默了一会儿，终于低头叹息道：“......是。”
“那便是了！”
铁怅一拍手，大笑道：“要在这戌亥八街之中立威，没有什么是比斩杀一位高手更加有效的了，而大鼓显然就是一份极其不错的投名状——卓兄眼下既然已经有了如此显赫之功绩，未来在八街自然是一马平川。加之铁某此前与蔺天王有过