花旗国有这样的需求驱动吗？
答案无疑是肯定的。看一看从费城到纽约的舆论偏向就知道，美国人对中美洲保持了超乎想象的热情，主流舆论以揭露西班牙人的黑暗统治为已任，充满神圣的使命感。
这说明什么？
说明花旗国盯上了西班牙的中美洲殖民地，范围包括古巴、波多黎各及南太平洋地区的菲律宾。
前两个地方位于中美洲加勒比地区也就罢了，菲律宾可是与红堡势力近在咫尺，必然会挑动红堡的敏感神经。
在本世纪以内，除非其中一方退缩，否则，两个工业国跨越太平洋的摩擦似乎不可避免。
回顾美利坚的发展历史，从独立早期的最初十三州到如今横跨太平洋到印度洋的广阔腹地，经历了不断的吞并和扩张战争，内部惨烈的南北战争，几乎就没有消停的时候。
在加拿大合并成立独立国家并加入英联邦之后，花旗国放弃了吞并北方邻居的野心，扩张政策转而变成南下，结果墨西哥倒了大霉，在干脆利落解决了墨西哥并瓜分大片领土之后，花旗国又盯上了落魄的西班牙人。
何方少将的忧虑并非空穴来风，李福寿更知道他的言外之意……那就是海军的“擎天计划”。
海军在制定发展十二艘巡洋舰的“永固计划”外，还有发展铁甲战列舰的“擎天计划”，取名包含了诸多苦心，意为一柱擎天的意思。
在当今时代
没有铁甲战列舰的海军就没有钢铁脊梁，只能在三流海军的门槛上徘徊，始终底气不足，底蕴不足，能力不足。
“青龙”级重巡洋舰虽然装甲和速度领先同济，但最大的缺陷就是火力太弱，上万吨的主力铁甲舰扛着280毫米小炮筒子，哪怕是后期两艘换成了305毫米炮筒子，也嫌太小了。
19世纪末是火力为王的时代，5000吨铁甲舰都装备305毫米主炮，英国一等铁甲战列舰更是343毫米主炮，法德意美俄主力铁甲舰普遍都是这一水平，305毫米主炮确实威力不足，难以挑起大梁。
会哭的孩子有奶吃，海军无疑是会哭的孩子。
这份“擎天计划”如今锁在凌霄阁的保险柜里，伯爵大人的态度暧昧，既不同意也不否定，就这么束之高阁。
“你的心思我知道，但现在时机不成熟，暂缓一二。”李福寿摆了摆手，示意这个话题不必再讨论了。
何方少将脸上的失望之色一闪而过，只能恭敬的回答道；“我知道了，元鼎大人，希望能够尽早重启擎天计划。”
“会有那么一天的。”
话题聊到这里，基本上临近结束。
何方少将稍微又坐了一会儿便起身告辞，前往欧美研学随行一大帮人，准备工作千头万绪，他确实也很忙。
送走了何方少将，李福寿思绪翻滚无心理事，走到大幅世界地图面前驻足良久，想了很多很多……
如今正是第二次工业革命方兴未艾的时期，新思想，新技术层出不穷，引领世界科技发展日新月异。
1867年，诺贝尔发明了炸药，80年代又改良了制造无烟火药的技术，这大大促进了军事工业的发展。
伴随着科技进步，塑料、绝缘物质、人造纤维开始投入生产和实际使用，丰富了工业种类，也极大的推动了社会进步和技术革新。
电气工业的兴起，也推动了诸如冶金、造船、机器制造工业的技术革新和发展。托氏炼钢法、电弧炼钢炉、电解炼铝法、电解炼钢法相继被采用，极大的提高了生产力。
全世界生铁的生产从1870年的1400万吨，增加到1888年的3100万吨，钢产量从52万吨增加到2230万吨。
交通运输也得到了长足的进步。火车、轮船得到了进一步的改进，昆士兰研发的汽车成了新的交通工具，是上流社会贵族新的出行方式，通用机械公司生产的系列柴油机畅销全球，“铁牛”牌重型拖拉机更成为了昆士兰的标志性产品，美誉度极高。
1876年，美国人贝尔发明了电话。1887年，红河谷大学俄籍教授bō_bō夫发明了无线电，意大利人马可尼作了同样的研究……
19世纪80年代初，全世界有线电报线的长度为150万公里，到了1888年已增长到330万公里。
红堡建成了连接澳洲本土，香格里拉岛，婆罗洲，荷属东印度群岛所属爪哇岛，苏门答腊岛至英国海峡殖民地的有线电报网，并且接入欧亚海底有线电缆，实现了有线电报的快速传输。
在非洲
西安镇率先接入横跨欧亚的海底有线电缆，并且建立了沿东非海岸，途径摩加迪沙，德属东非，莫桑比克最终直达约翰内斯堡的长途跨洋海底有线电缆，实现的通讯实时传达，将海外领地紧密的联系在一起。
总之，在19世纪最后20年里，科学技术和生产力飞速发展，它使大规模自动化生产成为可能，更大规模地促进了生产力发展。第二次工业革命也带来了社会的巨大变革，发展进入了垄断资本主义阶段。
反映到军事领域，舰船新设计新概念层出不穷。
李福寿可不想重金打造的舰队刚一出生就落后，他没有那么多钱去霍霍，所以强行按下了海军方面的发展冲动，暂时以建造12艘巡洋舰的“永固计划”为主。
“擎天计划”看起来很美好，但也仅此而已。
用不了多少年，在无畏级战舰横空出世之后，现在建造的昂贵铁甲战列舰都会被扫进历史的垃圾堆