胡志强长舒了一口气，放下姑娘，不停的咳喘。
谢阿姨哭喊着过来，紧紧抱住女儿苏玉婷。
苏玉婷的父亲苏建国，今晚临时有事，晚上九点出门，参加一个会议，这时会议刚结束回来。看到自家房屋失火，吓得不轻。胡志强把女儿苏玉婷从火海中背了出来，他立马冲过去，察看女儿伤情。
几个大叔大婶也过来，察看苏玉婷的伤情，安慰苏建国夫妇情绪。
这时，楼上轰隆一声巨响，有东西爆炸了！有燃烧着的残枝断节从楼上飞下来。人群众赶紧往外围移动。
高大的苏建国从地上站起来，看着楼上的火光，心情十分复杂。
胡志强在地上坐了两分钟，慢慢回过神来。周围的邻居们，正紧张地提水救火。苏家小楼的大火是救不了，但左右邻居得自保，他们拼命灌水，防止火苗烧到自己房屋上来。
此时，消防车拉着警报开了进来。
胡志强赶紧从地上爬起来，给消防车让路。消防车刚一停稳，十几个消防员站下车来，加起消防水管，开始灭火。五六只消防水管对着苏家小楼，一阵猛浇。
很快明火就被压制住了，只有浓烟还在一直冒。
胡志强的父亲周国顺、母亲胡思敏，以及他哥胡志华，听到外面吵闹，都穿衣起床，想出去看个究竟，但被姥姥胡莲叫住。
春天风大，姥姥胡莲怕大风把燃烧着的火星吹过街道来，危及自家小楼的安全，因此让家人把水桶、盆子装满水，严阵以待，以防万一。
因此，胡家的人并不知道胡志强舍己救人的英雄事迹。看到救护车来，看到火势弱下去，胡家人就上床睡觉了。
胡志强缓过神来后，又看了一会儿消防员灭火，觉得没啥意思，就回到家里，上三楼，准备睡觉。
胡志强忽然发现，自己的脸又黑又花，身上的衣服很脏，头发被火烧焦了。
胡志强下楼来，打开院子中的蜂窝煤炉盖子，蜂窝煤炉上的铜壶立刻发出嘶嘶的响声。
胡志强烧了热水，先洗了头，换掉脏衣服，又用毛巾擦了澡，换了干净衣服，然后把脏衣服洗干净，晾晒好，这才上楼睡觉。
而对面的苏家，大火被救灭了，但家也被大火烧没了，即便剩下点东西，也都被消防水枪部出的水浇湿，和上燃烧后的各种烟尘，无法使用。
苏家一年以前从北京来到成都，买了文庙街上的这幢三层小楼，一家三口在此居住。他们说标准的普通话，很长时间融合不进说地道四川话的庙街人生活里。
苏家在本地并没有亲戚。谢阿姨没有工作，她深居简出。女儿苏玉婷到庙街后，借读在市第七中学，念高三。跟胡志强的哥胡志华一个学校，同一年级。
苏家小楼的火，是怎么燃烧起来的呢？
文庙街居民做饭，都用蜂窝煤，一个蜂窝煤炉子，一天烧4-5个蜂窝煤，煮饭烧开水。晚上用盖子盖住，留一小点缝隙，煤火就不会熄灭。
谢阿姨家的蜂窝煤炉，做好下午饭后，就熄灭了。她也懒得再生炉子，只等明天一早到邻居家接火。
居委会的同志把苏家三口安顿在文庙街上的同福旅社里。收拾洗漱完毕，苏玉婷沉沉睡去。
苏建国和媳妇谢芳菲并肩躺在床上，谈论失火的事。
排除了煤炉失火，苏建国说：还有电线短路引发火灾的可能。谢芳菲说：“咱们去年买房子刚搬家进来时，不是对电线进行过改造吗？”
苏建国把双手枕在头下，望着老旧的天花板。
夜已经很深了，苏建国起身下床，开门出去，仔细察看了女儿房间的房门后，才回到房间。疲惫的谢芳菲已悄然入睡。
苏建国仔细把房间门锁好，把房间里的椅子提过来，抵在房间门上。然后从腰里摸出一把手枪来，放到枕头底下。
苏建国上床，关灯，睡觉。
凌晨6点，天还不亮，文庙街上就有了许多早起早行的人。
胡家小院里，姥姥胡莲已经起床。她打开蜂窝煤炉，支起铁锅，为一家人做早点。
周国顺、胡思敏、胡志华相继起床，洗漱完毕。姥姥胡莲已经把四碗红油抄手端上桌子。
胡志华最先吃完抄手，他背起，推起自行车，到学校上早自习。
胡思敏叮嘱儿子：“志华，小心点，骑慢点！”
胡志华边走边说：“妈，知道了，爸，姥姥，走啦。”
接着，周国顺吃完抄手，提起一个老旧的皮包，出门上班。
周国顺在省人民医院工作，是医院肝胆外科的一名主治医生。他上班，出门走500米，乘12路公共汽车，坐6站，才到工作单位。
胡思敏工作的锦江文化馆，则在东大街上，出门乘8路公共汽车，7站就到了。
周国顺、胡思敏、胡志华出门后，姥姥慢慢收拾家务，等周志强起床。
同福旅社里，苏建国已经从街上买回来了稀饭、馒头和咸菜。
苏玉婷吃完早饭，要去上学。苏建国说：“玉婷，今天就别去上学了，呆会儿我给班主任请个假。”
苏玉婷点了点头。
苏建国高大俊朗，穿着一身灰布中山装，标准的军人气质。八点半，他下楼，来到旅社登记室，先打电话给七中的老师，为女儿请一天假。
接着，苏建国又打了一个电话，请朋友帮忙租房屋。
打完这个电话，登记室的大嫂不情愿地看着苏建国。苏建国并不理会她，继续打他的电