事实上,在山西大战后期,八路军就开始大规模向河南河北进军了。并非只有日军才知道河南河北极度空虚,八路军比他们更清楚。山东军区出动40000大军,以铁杵舂卵之势横扫滨州地区,一路冲到沧州城下,前锋部队距离天津只剩下不到一百公里,要不是日军及时放弃山西,从那片死地撤出两个师团又两个独立混成旅团,全部投入到河北准备应对山东军区可能针对河北发动的大规模攻势,只怕他们早就向沧州发动大规模进攻了;山西军区则一口气派出了16000余人,沿着迂回曲折的小陉翻越太行山进入冀中和冀东,跟第110师团狠狠地打了好几仗,揍得第110师团头破血流。冀中平原沃野千里,物丰人稠,因为其富庶被八路军称为“中国的乌克兰”,日军则称其为“八路军的兵站”,在华北战场的战略位置极其重要。五一大扫荡中,冀中军区遭遇了近乎毁灭性的打击,大片根据地丢失,现在八路军要将这些地盘抢回来。河南的局势则比较复杂。在这里不仅有日军,还有几十万国民政府军,两军犬牙交错,在那些三不管地带又有大批土匪、民团活动,简直就是一团乱麻。所以八路军并没有贸贸然向河南派出大军,而是先派遣大批武工队和政工干部进入黄泛区去发动群众。黄泛区惨叫,花园口决堤,黄泛区变成了地狱,几年时间由于洪水、饥荒、疫情,失去了几百万人口,对于八路军来说,那些已经一无所有的青年就是最好的士兵。真的,由于一无所有了,他们已经没有什么可失去的了,只要有一丝丝的希望,他们都愿意用生命去换取。日军也好,国民政府军也罢,都是他们切齿痛恨的对象,把他们发动起来加以训练,很快就又是一支劲旅!不过八路军在河南方向重点经营的,还是豫西山区。大批八路军的精兵强将正磨刀霍霍,经运城渡过黄河,然后一头扎入连绵的群山之中,在那里建立根据地,虎视中原。山西大战的硝烟还没有散去,丢失山西的严重后果就开始显现了。冈村宁次沉默良久,说:“形势不妙啊!”大城户三治说:“是的,很不妙!”冈村宁次说:“必须再来一次大战,彻底打破中国战场的僵局……不能再继续这样耗下去了,不然的话,就算中国军队不发动大规模反攻,光靠拖他们也能把我们活活拖死!”大城户三治说:“第11军针对常德地区的攻势已经取得了重大进展,战果辉煌……”冈村宁次眼睛一亮,随即黯淡下去,涩声说:“那只是战术上的胜利,根本就不足以改变战局。我们需要的是一场武汉会战那样的大战……不对,是比武汉会战规模更大的大战,一拳打断中国的脊梁骨!”他紧握着拳头,眼珠血红,几乎是在嘶吼,看上去像极了输红了眼的赌徒。他现在确实是输红眼了。整整三个师团在他手中全军覆没,其中两个还是乙种师团,他的名字必将永留军史,成为一代代日本军校生研究、嘲笑的对象!只有胜利,只有极其辉煌的胜利才能将这个污点抹去,为此,再搭上几万条人命又如何?他不能带着战败者的耻辱进入坟墓!今年肯定没希望了,他只能寄望于明年的一号作战。明年,他一定要用中国军人的鲜血来冲涮山西惨败的耻辱!千里之外的湖南,今年中日两军正在战场最后一场大规模会战正在如火如荼的上演。这是今年长江战场爆发的第二场大规模会战。老传统了,日本第11军要是哪年不发动两三次大规模进攻,国民政府军反倒不习惯。今年夏季,第11军发动鄂西战役,一开始进展顺利,不费吹灰之力便扫掉了军阀头子王劲哉建立的鄂西王国,击溃了大批国民政府军的精锐,一直冲到石牌。不过,在石牌,他们遭遇了国民政府军的顽强阻击,在那连绵的群山中反复拉锯,难以寸进。事实上,这是他们自找的,石牌是重庆的大门,用史迪威上将的话来说:中国军队就算用石头砸,用牙齿咬,也不会让他们过去的!最终,来势汹汹的日军在石牌要塞面前撞得头破血流,只能黯然撤退。不甘心失败的横山勇在败退之后又开始寻找战机了。这一次他将目光投向了常德。这不,山西战场的硝烟尚未消散,他便指挥第11军向常德地区杀了过去。此次日军投入的兵力之多,火力之猛,攻势之凌厉,均出乎国民政府军的意料,光是第11军就出动了五个师团三分之二的人马,同时还从第13军的第34、32、58师团和独立混成第17旅团抽调了大批精兵强将,投入总兵力超过十万人。第六战区猝不及防,一下子就给打了个稀哩哗啦。经过半个月的激战,常德地区的防线已然全线崩溃,日军四个师团杀到常德城下,对常德形成了合围。不过,历史在这里出现了偏差:可能是受到山西惨败的刺激,这一次大战第11军冲得格外的猛,将大批大批国民政府军击溃,一古脑的往常德赶。历史上,当日军兵临城下的时候,国民政府军第74军第57师已经构筑了完善的防御工事,严阵以待了,但是这次不一样,这次日军一口气将两万多溃兵给赶进了常德城,小小的常德,一口气塞进去了两个军部、六个师部,再加上第57师的人马,足有近四万之众!这下就乱套了。常德并不是什么大城市,往里面放一个师那是绰绰有余,但一口气塞进去六个师的番号,那真的是水泄不通了。打仗并不是人越多越好,如果连灵活调动都做不到,再多的兵力也只是一堆等着敌人来砍的死肉而