十八天后，县大牢的牢房里，黄橙正杵着枣树杈转圈呢，门头上的锁链“哗啦”被人解了下去，立时涌进来俩衙役。黄橙心头一紧：“什么情况？”
啥也没明白，一边一个，架起黄橙就往外走。
黄橙脚不沾地，见状，慌了神，喊道：“不是说好二十天的吗，怎么提前了呢？倒是打个招呼呀，我这心里还差两天准备呢！”衙役沉着脸，懒得搭理他。黄橙一看，是呀，自己都快死的人呢，还跟我废什么话呢！于是，立马哭了鼻子。
这么些日子以来，黄橙每天给自己打气，没事就故作深沉，一脸老气横秋的在牢房里转圈，企图学学古人慷慨就义的风骨。十几天下来，好不容易找着点民不畏死的感觉，正打算再积累两天，把这气势养足了，到时候上了菜市口，大喊一声“爷爷十八年后又是一条好汉！”接着将脖子往刀口下一伸，对侩子手调侃一句：“手准点，偏了，小爷可不答应！”如此一遍走下来，够多潇洒，必能博得大伙儿一片彩声。
可眼下呢，不等自己神形完备，对方就提前下手，打自己一个措手不及。方寸大乱之际，一切过往的自我修炼和心灵构建，像颗刚刚腾起的小火苗，叫人转身一泡尿就给灭了。
“别人砍脑袋还有顿‘杀头饭’呢，怎么到我这儿连个窝头都没瞧见就上路了。”一路上，黄橙哭着喊，“剩菜剩饭什么的，倒是让我扒上两口，好歹做个饱死鬼啊！”
任凭黄橙怎么喊，俩衙最多笑两声，也不搭腔，架着他，一个劲儿往前走。经过甬道，上楼梯，穿过一道院子，又拐进另一条甬道，然后经过几扇房门；门都关着，不知道里面住着些什么。最后来到一间屋外，门朝外打开，然后被架到了里面。
屋子里没什么东西：一个丈把高的十字桩，两条凳子，一张木桌，桌上放着绳索和铁箍头。
三下五除二，两衙役把黄橙绑到十字柱上，从桌上拿起一个铁箍，把黄橙的脑袋往柱子上一箍，固定好位置，黄橙立马觉得脑瓜子一紧，再也动不了分毫。
忙完这一趟，俩人方才出去，随即门外想起一声喊：“老汤！好了！”
片刻功夫，进来一个半大老头，五十左右的年纪。这人看了黄橙两眼，促狭似的一笑：“小子，忍着点。”
黄橙心说啥呀，就叫我忍着点。这时候他心里十分恐慌，各种胡猜乱想：“难不成他们也打好了主意，不叫我上菜市口，就在牢里头把事办了？我那些个打算可没跟人说过呀，到底是谁泄露的天机呢？”越想越觉得是这么回事：“好哇！连最后一回出彩的机会都不给我，真他娘歹毒！啥叫赶尽杀绝，这他妈才叫赶尽杀绝！”
他正悲愤交加，半大老头一手举针，一手托盘，可就站到了面前。黄橙一看：我滴妈呀，这些当官的太他妈不是东西了，杀个人连刀都舍不得用，改拿大针活戳！一下，黄橙可就崩溃了，顿时声泪俱下，比死了爹娘还伤心欲绝。
老头一瞧黄橙这副怂样，立马嗤之以鼻。“还他妈杀人犯呢？就这点出息，杀鸡都够呛！”老头对黄橙十二分瞧不上眼，似乎觉得对方弱了“杀人犯”这一名头的威势。“刺几个字，犯得着这么鬼哭狼嚎，一把鼻涕一把泪的吗！”
“啊？”泪眼婆娑，挂着鼻涕，黄橙好似没听明白。
“不就刺几个字吗，啊什么啊呀！”老头也没管黄橙明不明白，手腕子一点，针尖蘸了托盘里的墨汁，就刺破了黄橙的脸皮。
“哎哟！”黄橙叫了两声，得知老头不是要拿针戳死自个儿，心就慢慢稳下来了。到后来，两人还聊上了。
黄橙：“大爷，您高寿？”
老头：“小六十了，我孙子比你还大两岁呢。”
黄橙：“噢！你往我脸上刺什么呢？”
老头：“地名呗！难不成给你整条龙吗？”
黄橙一愣：“啥地名？”
老头：“同州！”
黄橙又一愣：“啊？”
老头：“怎么，不喜欢同州？”
黄橙：“不是不是。”
老头：“那你啊个什么劲儿？”
黄橙：“怎么是同州呢？”
老头：“你想去哪？”
黄橙：“我……”
老头：“笑一笑。”
黄橙：“啊？”
老头：“让你笑一笑。”
又说：“对啰，保持这个笑容。”
刺了几下，又说：“可以了！”
黄橙：“大爷，不就杀个头吗，到哪不是个死，空跑这一千多里干嘛？”
老头一愣：“杀头？”
随即明白了：“你说你呀？”
黄橙：“不就是说我吗？说别人，别人也不答应啊！”
老头乐了：“你死不了！”
黄橙一愣：“啥意思？难不成把我放了？”
老头又乐了：“放？你给太爷孝敬了几个钱？”
黄橙摇头。
老头：“改发配了！”
黄橙一惊：“发配？”
老头：“让你到同州修河堤。”
黄橙一乐：“这么说，我不但不用死了，还得份差事！”
老头：“别高兴太早，兴许你就得死河堤上。”
黄橙被老头吓住了。
老头解释：“哪年修河堤不死几个人的？尤其像你这么个孩子，危险不说，光是每天的活计便能把你累死。”
随后，老头把种种看来的听来的烩成一锅乱炖，西里呼噜一顿说，黄橙听完，心里直叫苦。但好在一时