秋菊看着倒在地上的大树，心里顿时豁然开朗。人生旅途非常短暂，如同在黑夜里摸索前进，根本不知道前面是万丈深渊，或是一马平川。
超市老板找来几名伐木工人，随着一阵震耳欲聋的油锯声，白杨树枝离破碎，被锯成了几十截。
伐木工人把支解了的树杆、树枝和树叶，全部装上了一辆大卡车，卡车冒着浓烟消失在了大街上。
秋菊思绪万千，人的一生就像这棵訇然倒地的白杨树，刚才还是枝繁叶茂、高耸云天，可是转瞬间了却了一生。
她对生命有了更加深刻的感悟，生死天注定，一个人才生下来，上帝早已经安排好了他的归期，阎王要你三更走，你一定活不到五更天。
秋菊再也没有惶恐不安，她镇定自若，只要还有一口呼吸，她就要辛勤耕耘，为儿子多攒下一分读书的费用。
她站起身，“阿弟，咱们也该回家了！”
秋山挎上背包，俩人昂首挺胸、大步流星跨上了人行道。
秋菊千叮万嘱，“阿山，你一定要替我保守秘密！这件事情天知地知，你知我知，绝不能让第三个人知道，更不能传入冰儿的耳朵！”
秋山把头点得如同鸡啄米，信誓旦旦，“是了！我的好姐姐！要是别人问起来，我该如何回答呢？总不能装聋卖哑吧！”
秋菊轻轻地杵了一下他的肩膀，“你真是我的傻弟弟！撒谎也要我教你吗？”
秋山小声嘀咕，“本来我就不会撒谎嘛！全是因为你把我管得太严了，连句谎话也不会编！”
秋菊噗嗤一笑，“你就说我只是患了胃病，只要随便吃上几副中药，就可以痊愈了！”
秋山心里非常清楚，秋菊是担心自己走露风声，影响了冬冰的学习成绩。
“阿姐，你就别让冰儿念书了！他已经是一个成年小伙，为他娶上一个媳妇，说不定用不了一年，你就能抱上一个大胖孙子。”
秋菊气得七窍生烟，她怒不可遏，“养儿不读书，不如养头猪！冰儿是块读书的料，俺相信他一定会走出大山，一定会光宗耀祖！”
秋山无可奈何，“阿姐，你千万别气坏了身体！我也是真心为你好，冰儿身强力壮，要是他不去学校念书，不但可以减轻你的经济负担，还能为你种田种地，我看你就是一根筋！”
秋菊指着秋山的鼻子，“要是你再敢胡说八道，我揍得你皮开肉绽！”
秋山无言以对，秋菊就是一头大倔驴，她认准了的事，九头牛也拉不回来。“是了！我的傻姐姐！冰儿将来就是一个大学生，一个大傅士，更会是一个研究生！”
秋菊喜笑颜开，“万般皆下品，惟有读书高！山里的娃儿要想出人头地，就得拼命念书！”
秋山心里暗自嘀咕，念书就是浪费钱财，更浪费时间，没有一丁点好处，全是一种烧钱的游戏。
他的七个女儿从来没有进过一次学堂，甚至学校里的大门开向何处，她们也不知道，可是她们仍然能耕田、会织布，更会做家务。
他认为让冰儿念书，就是秋菊的一个错误决定，更是一种得不偿失的赔本生意，只有傻子才会做这种亏本买卖！
虽然秋山心里这么想，但是他不敢说出口，“阿姐，冰儿聪明伶俐，或许将来真能成为国家的栋梁之材，也让我这个做舅舅的沾沾光！”
秋菊喜上眉梢，“你给我千万记住，别像一个大广播一样，四处宣传，要是你向冰儿透露出了半点风声，我饶不了你！”
秋山唯唯喏喏，“阿姐，我一定守口如瓶，绝不会向旁人说出支言片语。”
他俩有说有笑，不一会儿的功夫就来到了客运站，刚好有一辆发往青龙镇的大客车，秋菊买好了车票，跨上了中巴车。
中巴车如同一个大甲虫，缓缓驶出了客运站，转过几个十字路口，驶上了高速公路。车子便如同一匹脱缰的野马，风驰电掣朝青龙镇狂掠而去。
再过两天就是清明节，学校放了三天的小长假。冬冰早上起来随便洗漱了一下，他便骑上自行车来到镇上的一家西药店，为母亲买了一瓶阿莫西林和两盒香砂养胃丸。
本来星语想与他一起去看望一下干娘，可是她父亲打来电话说要回来祭祀母亲，她只好回去参加母亲的祭拜。
冬冰身挎一个小背包，蹬上自行车，哼着流行歌曲，驶进了莽莽群山之中。
经过五个多小时的长途跋涉，冬冰才赶到了家里。秋菊领着几个小侄女，她们用剪刀把一些五颜六色的花纸，裁成各式各样的衣服鞋袜，这些全是烧给死人用的物品。
秋菊站起身，“冰儿，我们已经吃过了，娘为你热一下饭菜。”
冬冰急忙把秋菊扶坐到木椅上，“娘，你继续为阴灵做衣服吧！我自己动手！”
冬冰从厨柜里端出一盘油煎火腿片、一小碗腌萝卜条以及一碗蕃茄汤，饭菜都还冒着热气。
冬冰忽乱吃了几大碗米饭，轻声说道，“娘，我去山上挖点草药，让你煎服。”
秋菊劝说道，“冰儿，娘现在舒适多了，不用吃这些西药或是中药，娘见到这些药材就恶心！”
冬冰是一个大孝子，他希望秋菊的病彻底康复，“娘，我一定要想方设法治愈你的病！我跟师傅认真学习，让她老人家多教会我一些药方，多认识一些中草药。”
冬冰不由分说，他找到一个竹篓和一把小药锄，风风火火跨出了院子。
他来到李半仙