机耕队是一片很开阔的南向坡地，在下坡池塘北面和池塘只相隔一条小道，机耕队西面是大道，东边临着半坐山，山上的石头已经被开采过。南面的半坐山头已经被开采没了，好像被掰开了一半的巨大馒头，向东南的一面坦露着岩石、沙土，有青灰色的，有土黄色的，在太阳光的照耀下，灼人眼目，险峻狰狞。山脚下是一堆堆已经粉碎好的石块，准备铺路的时候用。
机耕队建有两栋厂房，一栋车库。所有的拖拉机、农机具都在那里。平时只有张铁匠和司机二狗子还有一个打更的老付头在那里干活。张铁匠总说人手不够，忙不过来，队里先后给他派了几个帮手都因为他嫌人家笨给撵走了。
张铁匠有一副好手艺，生产队用的铁锹锄头、斧子镐头、拖车铰链都是他在烘炉上一点点打造出来的，烘炉里火烧的旺旺的，映红了张铁匠的脸。
每年入冬的时候张铁匠还会给马蹄子挂铁掌，使马拉起车来在冰面上跑也不会打滑摔倒，挂了铁掌的马蹄子踩在冰上，哒、哒、哒的留下一串串美丽的花纹。
张铁匠对待公家的东西就像对待自己家里的一样，每次有人来机耕队干活他都让李青田看着，像防小偷似的，生怕别人浪费一点点东西。
他经常和李青田说“公家的东西来的也不容易，一块铁板、一根钢筋和一根焊条都不能浪费了。”说起来也奇怪，也许是李青田对张铁匠有天生的敬畏吧，自从他来到铁匠炉，跟张铁匠干活以来，认真学习技术，一改过去拖拉懒散的毛病，变得又勤奋又利索。张铁匠也没再提换人的事。
副业队的马电工经常来机耕队修理工具，张铁匠总是一反常态，对他笑脸相迎，也许因为两个人干起活来都是行家里手吧，有一种惺惺相惜的感觉。让张铁匠服气的人很少，马电工算是一个。两个人都是技术骨干，工作上也经常接触，所以就自然而然地成了好朋友。
马电工爱好打猎，一有空闲时间便进山。有时候能打到野鸡、野兔等野味，就把张铁匠叫到家里，两个人开怀畅饮一番。
张铁匠从来没有忌讳过马电工是那啥，他心里清楚，自己活了一辈子了，不会看错人，马电工是个好人，会有那啥的那一天。两个人边喝边聊，常常是不醉不休。
柳五副队长经常在机耕队修车，机耕队有一台东方红链轨拖拉机，一台压路机和两辆胶轮拖拉机，他要保证在农忙时这些机车都不能出故障，即使出了毛病也要马上修理好，不能因为修车耽误生产。
柳五爱干净是出了名的，尤其是在翠香面前，更是干净整洁、潇洒帅气，可是一修起车来，在拖拉机上蹿上跳下，有时还要钻到车身底下，弄得满身都是尘土和油泥，他却一点也不在乎。
二狗子等几个拖拉机手都很佩服这个年轻的队长，在他身上能看到一种永远不服输、不向困难低头的精神。
农忙的时候，天还黑着，柳五队长就早早地来到机耕队。他要把拖拉机都提前启动一会儿，让开拖拉机的人一来就能及时把车开到地里。
启动东方红拖拉机可不是一件容易的事，要用一根起动绳，绳子长大约一米左右，用绳子的一头一圈一圈的缠紧到启动机外侧转轮上，大约缠两到三圈，然**住绳子另一头使劲突然拉动，使起动机旋转点火，有时候这一动作要反复很多次。