钱文钊见他二人言辞神色间甚为亲昵，不禁大觉尴尬，心想：“思过先生的徒弟怎会与这无为教女子这般熟络？此事实有几分邪门，我没的蹚这浑水。”心中只想及早离开这是非之地，当即拍着胸脯道：“少侠尽管一百个放心，钱某有多大胆子，敢对顾老前辈贤徒阳奉阴违？我这趟若能找回大哥，今后便寻条正经路子好好奉养老娘，决不再干那伤天害理的事了。此回愧蒙少侠搭救，在下无以为报，今日只好暂且别过；如我兄弟二人嗣后幸得重逢，定至贵庄拜望尊师及少侠，聊尽执鞭之意。”
景兰舟道：“此处距离九华山不远，倘若九华派弟子再行追来，老兄如何抵挡？不如便跟我们这船走一程，待到了江西地面，阁下再往南昌寻访令兄，如此也稳妥些。”钱文钊道：“这怎么使得？”转念想自己孤身一人万不是九华派对手，若真被抓上山去软禁十年，那可大大不妙，当下千恩万谢，答应了下来。冼清让心中不悦，暗道：“我二人原本一路朝夕相对、说说笑笑，岂不自在快活？没的拉上个粗鲁汉子夹在当中，你便是爱做滥好人。”
又过得大半个时辰，那雨渐渐停了，乌云后慢慢镶出一道金边，夕阳透了出来，照得江边长草上水珠晶莹欲坠，天空如水洗般万里澄净；又见西边爬上半面火烧云，映得江水赤彤如血，浅滩上鹳鹤清啼划过长空，给这番大江日落景致平添了几分苍凉。
不多时那船家连同前舱客人吃罢晚饭回船，见此时惠风和畅、天光大好，当即扬帆起锚，想着要赶一程夜路。那船晃晃荡荡向西驶去，钱文钊同二人略聊了些沿海倭情，自觉不好意思，各自早早回舱歇息。
夜间那船家和小厮轮流掌舵，第二日天还没亮，已是一路沿江到了黄石矶，果见地如其名，黄土巨石绵亘连延。船家烧水送给客人洗了脸，正要打发小厮上岸买早饭吃，忽听一声尖锐唿哨响，四面八方登时围上来二三十条人影，吓得那船夫连同前舱客商屁滚尿流，定睛看时，竟都是缁袍麻鞋的尼姑，个个手持长剑。几人心内惊疑不定，暗道：“这世道好不太平，连尼姑都当了响马！”
景兰舟自舱内探头一望，见这些尼姑皆着九华派门人服色，“莲峰三尼”亦在其中，多半是为了钱文钊而来，不觉心中纳闷：“这钱文钊究竟犯了甚么事，竟惹得一向超然物外的九华派如此大动干戈？昨日三尼于此亦未明言，难道其中尚有隐情？”身形一晃，双脚已然上岸，向众尼抬手作揖道：“九华派众位师姐有礼，敢问诸位此行可是来寻在下么？”
清瑶踏上一步，气冲冲地道：“好哇，你身为思过先生的弟子，居然袒护倭贼，还跟无为宫的妖女同船而行，顾老前辈便是这样教徒弟的么？”
忽听清瑶身后一个声音道：“清瑶，休得胡言！顾老先生何等的身分，又是你素真师祖生前故友，你身为后辈，怎可在背后议短论长、出言不逊！”语调平缓温和，却自有一股威严之意。清瑶脸上一红，低头道：“弟子知错了。”只见众尼稍稍向两旁站开，山石后转出一位五十岁上下的老尼，身材甚为高大，生得面色红润、肃穆雍容，颇具庄严宝相。
景兰舟心中一惊，暗道：“难道这一位便是名闻天下的九华掌门静慈师太？”上前深深行礼道：“铸错山庄门下弟子景兰舟见过师太，敢问前辈法号？”清蕙在一旁道：“景少侠，这位是我几人的师伯，法名叫做静慧。”景兰舟道：“原来是静慧师太，晚辈今日得瞻清颜，幸何如之。”心下暗暗诧异：“原来这位前辈尚是静慈掌门的师姐，果然气度不凡。”
静慧合十回礼道：“阿弥陀佛，少侠毋须多礼。景少侠是思过先生的弟子，与贫尼班辈无别，老尼不敢以尊长僭居。”景兰舟道：“前辈是武林高人，景某无德小子，怎敢在师太面前妄列同侪？晚辈先前和三位师姐已都说通的了。”
静慧点了点头，道：“景少侠，我观你为人谦慎冲和，实是武林后辈中的良才美玉，不知为何竟要勾连妖邪、偏护外寇？少侠且听贫尼一言，望你及早回头是岸，九华派与尊师累世通好，咱们不必为这点儿小事伤了和气。”
景兰舟心中暗忖：“听静慧师太说话口气，倘若我不肯交出钱文钊，只恐两边难免动武。”恭恭敬敬地道：“师太方才所说的外寇，可是指钱文钊么？”静慧道：“正是，只须少侠交出此人，我等一行即刻退去，决不有半分为难于少侠。”
景兰舟微一沉吟，道：“师太，晚辈心中有一事不明，还望师太教我。”静慧道：“少侠但讲无妨。”景兰舟道：“据钱文钊所说，他虽则身陷倭巢，却是为生计所迫，以此养家糊口。他自称一向只劫掠富人钱财，从不滥行杀伐，倘使此话不假，则其人实难称罪恶贯盈之徒。贵派素来禅心清净、遗俗绝尘，少问江湖中事，不知何以为此无名小卒劳师动众，竟至惊动师太莲驾？”
静慧合十道：“阿弥陀佛！虽则我佛慈悲为怀，然我辈为弘佛于苍黎、救民于水火，终难辞剪恶除奸、普济众生之任。我九华派虽以韬晦屏隐为训，历来不曾忘此本旨。钱居士身为炎黄之后，反助倭夷于我大明境内残虐百姓，恶积祸盈、天理不容；我掌门师妹念在上苍有好生之德，愿请钱居士前往九华山忏悔礼佛、培心养性，如此可为一方福祉。”
钱文钊忽自船舱