“背部！”我大喊“我现在没事了。回来！”他犹豫了一下，直到我追上他，然后我们一起获得了气锁的安全。没有命令，那人就摇了摇晃地关上了那扇笨拙的门，亨德里克斯和我站在那儿[413]喘着粗气，呼吸着清新的空气。
亨德里克斯说：“先生，这种可能性是我们忽略了的一种。”“让我们看看发生了什么。”
我们打开附近港口的百叶窗，凝视着我们匆匆离开的海滩。在我们废弃的衣服周围，有三到四个发光的东西无形地缩成一团，在薄薄的铜质头盔的几个地方都出现了破烂的洞。甚至当我们看时，它们都变成了虚无，几秒钟的犹豫之后，这些东西迅速蜂拥回了船。
“恩，”我评论道，试图让我的声音从困扰我的感觉中合理地释放出来，“我相信我们被打败了，亨德里克斯。至少，我们对他们无奈。我们唯一的机会是他们会离开在它们被第二层皮肤吞噬之前，我们就可以生存；只要我们仍然有它，我们就可以生存……也许被发现。”
亨德里克斯缓缓说：“先生，我怀疑他们会离开我们，而剩下的只是一块金属废料。”“有一些东西使他们摆脱了通常的困扰。没有理由为什么他们应该为不确定性留下确定性。但是我们并没有通过尝试。我看到了一些东西—我是否允许您再尝试一次？先生，先生？”
“小伙子有成功的机会吗？”我问，搜寻他的眼睛。
“一个机会，先生。”他回答，他的目光永不动摇。“我可以在几分钟内准备好。”
“然后，继续前进-在一个条件下：你让我和你一起去。”
“很好，先生；你愿意。准备好另外两个呼吸面罩。我很快就会回来。”
然后他匆匆离开了我，一次走了两个同伴的台阶。
亨德里克斯回来之前将近一个小时，他带来了我所见过的两个最神奇的装置。
为了制造每个容器，他从我们的应急仓库中取了一个压缩空气瓶，然后从软管中将一根软管插入圆柱形的饮用水容器中。从水容器中冒出的另一根管子，我认为是我们灭火器的一部分，并终止于金属喷嘴。这两根管子都牢牢地密封在金属圆柱体的口中，并且在每一个地方都绑紧了一根打结的绳子，以便可以将两个沉重的容器，气瓶和小水箱从肩膀上甩下来。
“他在这里，先生，”他急忙说，“戴上呼吸面罩，戴上这些东西，就像我看到的一样。现在没有时间解释什么了，除了这个：一旦你在船外，就转动打开压缩空气瓶的阀门。用右手握住从水容器出来的软管。请勿触摸金属喷嘴。使用软管的方式与使用便携式分解仪一样。
我点点头，并尽可能快地听从他的指示。这两个容器很重，但我将绳子拉到肩膀上，这样我的左手就可以轻松接触到空气瓶的阀门，水容器在我的右臂下方，可以充分利用软管。
“让我先走，先生。”当我们再次站在气闸中时，亨德里克斯呼吸了一下，门从带螺纹的座位上转开了。“让你的眼睛盯着我，照我做！”
他从船上严重逃出，负担沉重。我看到他转过身来[414]烧瓶，我也照做了。我的右手从管子的喷嘴上射出了细腻而有力的喷雾，然后我转身面对船。
有几件事使自己从船上脱离了，本能地，我把喷雾喷在了它们上。亨德里克斯也能做到，即使我看不见。现在发生了一件最了不起的事情。
喷雾似乎溶解了新月形的生物。碰到的地方出现了破烂的洞。甚至通过我戴着的消声面具，我的耳朵都发出嘶嘶声，嘶哑的声音。
“有效！有效！”亨德里克斯一遍又一遍地哭，几乎没有意识到自己穿着便服。“我们得救了！”
我花了几秒钟时间放下了三件事。在新月形最厚的部分，中央核始终是最后一个去向，它似乎在阵阵爆裂的火花中爆炸。亨德里克斯在相同的时间长度中占了四个。
“回头，先生！”他点了些快乐的妄。“让他们来找我们！我们会在他们来的时候得到它们。他们会来的，好吧！看他们！看他们！快，先生！”
事情没有恐惧，没有智慧。但是他们一个接一个地感觉到我们戴的铜质头盔的接近性，并把自己从船上移开了。他们像红色的火焰舌头一样在埃尔塔克的肥腻的侧面移动;爬行，不安的火焰，一个接一个地迅速释放。
我们的喷雾剂在空中与它们相遇，它们像雾一样一层一层地溶解。...我用致命的喜悦指挥我的死亡喷雾剂，每一颗发光的心脏啪作响并爆炸，我对自己笑了起来。
汗水顺着我的脸流下来。我激动得发抖，船的一侧已经被清除了。他们现在一次又一次滑过顶部，一进一出，我们就把它们擦掉了。
终于到了一段看不见的东西。没有人能从这艘历经考验的船顶上飞过。
“命令，待在这里，亨德里克斯。”我命令。“我会看另一边的。我相信我们都拥有了！”
我尽力赶往埃尔塔克河的另一边。她的船体被坑和腐蚀了，但是没有其他证据表明新月形的东西几乎使船的不合时宜，可怕的结束了。
“亨德里克斯！”我开心地发出。“无非就是成功！那就是我们的权利！他们不见了，所有人！”
我从肩膀上脱下了东西，然后跑回了船的另一侧。亨德里克斯正在执行某种奇怪的舞蹈，拍打着容器，以一种可以理解的喜好在自己