良夜沉沉，火船帮会客厅里没有点灯，仆役们却都小心翼翼、不敢靠近，因为此时李阔海一定在里面。
李阔海年轻时也浪荡过，诨名作嘉陵江上锦帆帅，一条彩帆窄船上挂满了旗幡，日日出行，高歌畅饮，仗着一对铁桨，于江面上横霸无敌，压得九江门诸堂主不敢抬头！
可自从李阔海做了龙王，心性收敛，那条彩船也就再也没出来过……会客厅是他现在最常呆的地方。
如果没有外人，绝不点灯，这是老龙王的古怪规矩。
很多人认为接触越多，了解才能越深刻。其实往往事与愿违，越是熟悉，越能深深藏下去，用你熟悉的方式再也看不见他了，虽有眼却宛如盲人不能视物。
灯下黑——有道如此，天下共通！
李阔海习惯从另一个角度不停挖掘，了解潜藏的本质。
他常对身边堂主说：眼睛往往是被误导的根源，因为不少人都有用脸说谎的长处，而没有光，眼睛就死了，耳朵解放出来，一个人才能被赤裸裸地剥开。
黑暗里，两颗心脏各自跳动，怦然有力。
“义父，您当真对那飞蒲草满意？一个练轻功的，上不得台面，论武艺出身实属下乘，酒桌上与他交谈，见解才干，也未见高明。”
“老夫就知道，你们恭喜的时候说得热闹，其实都觉得老夫亏待了那丫头是不是？”
“奢儿只是觉得……若说合适之人，蓉妹子其他朋友倒不错——司徒盛半步剑仙，同代无敌；顾飞卿背靠顾家，财势无双。这二人都对火船有益，于蓉妹子也是依靠……”
“呵，奢儿啊，你觉得老夫像卖女求荣的下贱货色吗？”
易奢声音惶恐道：“义父，奢儿可不敢这么想啊……”
“你高估了顾飞卿和司徒盛，却低估了你蓉妹子。”
李阔海骄傲道：“剑仙也好，顾家也罢，对火船而言皆是借了小势，翻不起大浪来。火船帮真正需要的大势，是一个雄才大略的龙王。你们也许以为老夫忘了飞蒲草只是个练轻功的小贼，其实不然，老夫知道他武功不高，江湖地位低微，做事又无能，赢下小盟主总是运气占了多数。唯一值得称道的也就只剩下有为人老实又够痴情一项，但对火船却全无用处。只是……全无用处，这才称老夫心意！”
“哦？”易奢疑惑不解。
“找个文武双全的良婿有何难？仅从火船帮里也能找出一大把来，可是老夫全都不要，老夫就是要找一个无能的女婿，那才是蓉儿的绝配良人！”
易奢忍不住心里打鼓，这是担心女婿夺了龙王之位？转又狠狠摇头，老龙王一代枭雄，鼎盛之年，绝不会担心这些虚妄之事。
“奢儿，你觉得你妹子是个什么人？”
“啊！蓉妹子吗？她……她聪明善良、美丽大方……”
“啧，这些算得了什么呢？蓉儿是个奇才啊！”
李阔海长叹一声，“她对识势处事之道，好似生而知之。当年若不是老夫怕她年纪幼小，过早崭露头角、遭人嫉恨，强拆了子虚堂，又调你到了清沐堂，此时的子虚堂已绝不会弱于其他火船诸堂口！
老夫敢在此断言，若火船帮未来由蓉儿掌舵，十年内必荡平九江门！为此，老夫不能找个有背景、有野心的夫婿来限制她，她的夫婿必须对她敬若神明、唯命是从！小盟主？不过与我李家凤凰借种的一凡夫男子耳！
而你，奢儿！老夫会给清沐堂和子虚堂扯开口子……老夫要你、要你扶着你蓉妹子——登临王座！”
易奢扑通跪倒在地，“奢儿必全力扶持蓉妹子！”
“哎，算计女儿，老夫不算个英雄……”
“义父无需多想，您为她选的路就是最好的，她暂时不理解，未来定会感激您的！”
“这鬼丫头，她想要爱情罢了！大事明白，这种小事倒糊涂了。”
李阔海大笑：“这东西要真的还挺难，但只要操作得当……你就会以为来了爱情！”
假的？呵，拆穿前谁能说不是真的？若拆不穿，它就是真的！
……
李蓉蓉看着顾飞卿离开，无一刻不想追出去，可还是憋住泪强忍下来，不但如此，还把站起身的李夜墨也拉住了。
脸面！脸面！还是脸面！
得到了权力，就失了自由，成了英雄，软弱也是罪！
门口的狮子楹联是脸面，酒席上的淡然也是脸面。
叫火船帮外的人知道子虚堂不是过家家，叫其他堂口的人知道子虚堂堂主不是人人可欺！
叫子虚堂内的仆役、弟子知道，子虚堂两位堂主具是可托性命的雄主！朋友也不能踩了他们的脸面！
李蓉蓉打定主意，必须找个机会向顾飞卿解释：这栋七进的大宅院，自此就是她和李夜墨的牢，二人被脸面监禁，空有肉身却不是凡人，是高高在上的鬼，是流落尘世的神！
号令群雄，不得动弹，这是一切上位者的宿命，想来出身顾家的顾飞卿也该理解她的苦衷。
相较李蓉蓉，李夜墨想法就要简单得多。
顾飞卿，朋友！李蓉蓉，也是朋友！
如今，两个朋友闹了不愉快，小盟主只好缩着头，一个人静静喝酒。
次日清晨，司徒盛和仵向北辞了众人，向锦元城去了。
李蓉蓉、李夜墨本想与顾飞卿私下谈谈，谁料老龙王急匆匆传唤，二人只得作罢。
老龙王先是将摘星玄叶手的秘籍交给李夜墨，又是一阵称赞。