阿耶说他们要一路向西北，去投奔宁州的故人。挣扎着又行了近两月，终于到了这座西北小城，怎料故人却早已不知去向。
阿耶急火攻心，当晚跌跌撞撞回到城外寄身的土地庙便呕了血。阿蔓急红了眼，跪求几天前才在路上结识、现下一同栖身于此的张氏夫妇帮忙去城中务必请位大夫来看看阿耶。这二人原也是从蜀中某地逃难而来，阿蔓在路上便已看出他们奸懒馋滑，绝非可以信靠之人，只是到了此时，也别无他法了。
那二人果然连连摆手，直说没有诊金，哪有大夫肯来？
“只要郎君你能带来大夫，阿蔓愿意卖身偿还你的救命大恩！”说罢，泪下如雨。
那张家娘子将男人拉到一边，耳语了几句，张大便匆匆出去了。张大娘子挤出几丝悲色：“阿蔓，我们都是无依无靠的苦命人，我夫君这次是拼了性命救你阿耶，你说话可要作数！”
阿蔓毫不迟疑应了“是”。
阿耶的病却以惊人的速度急转直下，等到张大终于拽着一名背着药箱的老者回来时，阿耶的身体都已将凉透了。
阿蔓将脸贴在阿耶脸颊边，小手轻轻抹过那双依然大睁的眼，为他合上了眼皮。
她知道，虽然阿耶临终前已经说不出一个字，但那艰难翕动的唇、大颗大颗滚落的泪，还有牢牢盯着她不动的眼，那都是阿耶对她满心的不舍和眷恋
这世上，她唯一的亲人，也去了
大夫看到这幅惨状，也颇为不忍，临去还将张大之前给他的十几枚铜钱塞回他手中。
阿蔓呆呆偎在阿耶身旁，直至天明。张大和张娘子使出全力才掰开阿蔓死死攥住她阿耶的小手，将人装进一口用那十几枚铜钱买来的一口薄皮棺材，就地埋在了土地庙不远处的山坡上。
人入了土，阿蔓似乎也没了魂，任凭张大娘子摆布。在市集上没人买她，现在张娘子又把主意打到了刺史家身上。