守卫越讲越气氛，看向远方没有再要进城的人，便干脆破口大骂道：
“真的是混账，哪家的孩子不是父母的心头肉？就这么把孩子偷走，家里人不得哭死？
这些孩子要么被送去乡下当黑工，要么被邪魔外道拿来当祭品，要么被打断手脚在几百里外的地方乞讨为生。无论哪样，这辈子都算毁了！
奶奶的，怎么下得去手！”
任凭守卫在一旁义愤填膺，一道人影忽然闯入倪天明心中。
难道是他干的？还真有可能，毕竟无论是时间还是地点都能对得上。
倪天明往后退了两步，再次看向悬挂在城墙上的人头。
头颅已经风干，变得皱巴巴的，但五官依旧清晰可辨。待看清这些人贩子的长相后，倪天明嘴角露出一摸兴奋的笑容。
“孙斋主，原来你偷摸摸地让笛前辈和我们分开，就是为了干这件事。可真有你的。”
和守卫道谢，心情大好的倪天明还向他说了声新年快乐。
入城后，在一间客店安顿好。在楼梯口，唐梓问道：“看你的模样，好像认识杀了这些人贩子的人？”
倪天明刚想脱口而出，但转念一想，既然斋主刻意掩人耳目，自然不希望这件事和自己扯上关联。虽然有些不明白，为什么做好事也要默默无闻。但还是决定遵守雪斋主的意愿，不要给他去多添麻烦。
“也算认识吧，是一个上了些年纪，但热血还没彻底冷透的前辈。”
见倪天明这般闪烁其词的回答，唐梓也不多追问，直接在楼梯口和他分开。
在客栈内安顿好，系统的声音忽然在耳边响起。
“叮！三日后便是除夕，系统特此发放年货大礼包一份。另为嘉奖宿主在百师大赛-总赛中获得优异成绩，追加奖励一并发放。请宿主注意查收。
后续任务将在年节后更新。
预祝宿主新年愉快。”
啥？年货大礼包？
听着这个名字，倪天明总有一种说不出的奇怪感。看了一眼清单，好嘛，还真的就是想象中的年货：
黑针猪肉十斤，白羽冠鸡四只，砂岩羊肉十斤……作为肉食动物的倪天明表示很高兴。
翡翠白菜、青菜各自十五斤……一长串的蔬菜也能理解，整天吃肉也会腻。
可你这特制调和油，四五斤的干果瓜子都送，倪天明莫名有种社区上门送温暖的错觉。
其实这些都还好。待看向列表中随后一项“厨艺入门”，倪天明脸色瞬间黑了。
咋的？大过年让我做饭就算了，你这意思是我之前厨艺连入门都算不上？明明煮个饭还是挺好吃的……
“就把厨艺入门领了，这么多东西就让他先待在系统空间里吧，希望李黑狗他们别太积极，先我一步把年货给买好了。”
吐槽完名副其实的年货大礼包，倪天明将注意力转向百师大比的追加奖励。
“符篆入门，附赠基础材料一套。”
从某种意义上来说，在这个世界的符篆和阵法同出一源。都是通过某种手法，汇聚并利用天地间的游离灵力。打个不太恰当的比方，可以把符篆理解成微缩版的阵法。
至于降妖驱鬼，在这个世界生活好几个月，倪天明还没见过。这让倪天明松了口气，万一穿越去个充满诡异的世界，那可真是地狱难度开局。
闲来无事，便粗略阅览一遍符篆知识。等回过神，屋外已是灯火通明。
“外面热闹得很，出去看看吧。”
兴起的倪天明披上外衣，锁好门窗后提着长剑离开客栈。还有五天便是年关，城内早已是一派喜气洋洋的模样。红灯笼高高悬起，也有舞龙舞狮的汉子们，在城内大街小巷表演。
走着走着，倪天明不经意间来到衙门旁。
一个十二三岁的男孩子正孤零零地在屋外的板凳上坐着。身上披着件不合身的棉衣，双目空洞无神。人们的欢愉喧闹和他格格不入，仿佛生活在两个世界。
倪天明走上前去，向门口值守的护卫先问了声好，再指了指男童询问情况。
护卫见来人有修为在身，加上人家恭敬有礼，也是笑脸相迎。目光飘向男童，压低声音道：“你知道前些天，有人杀了一批人贩子么？”
“知道，人头还挂在城墙示众呢。难道……”
护卫叹了口气，接着说道：“和他一同被解救的有十几个孩子，官老爷让他们坐在门口。同时发出告示，让周围有走失孩童的来认领。
其他孩子都在两三天里被接走，就算暂时没法来的也托人捎个口信，给些银子让官家抚养一阵。可就这个孩子，都到今天了，还没一个人来看过。”
“这样啊，多谢官家。能让我看看么？”
“当然可以。”
倪天明走到男童身前蹲下细细查看。
因长期营养不良，整个人显得面黄肌瘦。拉开衣服，在手臂上有被绳子捆住，摩擦拉破血肉的新伤。也有许多早已愈合，留下道道淤青疤痕的旧伤。
在倪天明检查他身体的时候，男童全程纹丝不动。
“哈哈哈……妈妈，我要吃糖葫芦。”
不远处，一道笑声传来。一个八九岁的孩子，穿着干净整洁的新衣裳，正拉着母亲的衣角，指着糖葫芦摊撒娇。
“好，妈妈给你买。多少钱？”
“五文钱。”
男孩一手牵着母亲的手，一手拿着红彤彤的糖葫芦，心满意足地走远。
灯笼的光红彤彤的，映照着男孩脸