“呃……”孙元起顿时瞪大眼睛，旋即正色说道：“我已经娶了薇拉，不会纳妾的！”
严复没好气地说道：“谁说碧城要做妾？”
孙元起有点面色不渝：“严先生，我和薇拉感情好得很，不可能离婚，更不会因为什么吕碧城而离婚！吕姑娘不是要找什么奇男子吗？就让她去找嘛！我只是个普通的中年人，有老婆有孩子，对现在的家庭非常满意，何必让吕姑娘受委屈呢？”
严复见孙元起语气不善，连忙打个哈哈：“百熙，我也就是这么一说，你不必较真。如果你不愿意娶，难道我会让碧城坐在你家门口不走么？哈哈，不要伤了你我二人的和气。”
孙元起这才颜色稍霁：“抱歉，几道先生，刚才有些失态了。”
“没事、没事，毕竟起因在我。”严复摆了摆手，“百熙，你能平心静气听我说几句话么？”
“几道先生，您请讲。”
严复说道：“自周秦以来，凡是大臣立有功勋，除了加官进爵外，还会封妻荫子，乃至追封曾祖父母、祖父母、父母三代，以示褒奖。为人臣子，舍生立功，除了为国尽忠，其实也是为家尽孝。《孝经：‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。’最大的孝就是让父母显名后世，所以褒奖中才会有追封三代的赏赐。到了明清以后，为了表彰忠臣孝子，只要在朝为官循例都有封赠，五品以上称为诰命，六品以下称为敕命。
“百熙你在七八年前已经进入仕途，开始做官；四五年前跨过五品，成为侍讲学士；如今，你更是从二品的高官。按照道理，朝廷早该有诰命下来，追封你的祖上三代，可是为什么一直没有？原因就在于你的妻子薇拉是个洋人，《大清会典》里面可没有封一位西洋女子为诰命夫人的先例，礼部和翰林院也不愿开这个口子，所以就这样一直拖到现在。
“因为妻子的原因，导致祖先三代不能获得朝廷封赠，进而不能列名于史书、扬名于后世，这岂是为人子嗣的作为？百熙，我听说你的父亲曾是北洋水师的一名军官，殁于甲午海战。既然他投笔从戎，慷慨赴死，想来他的毕生梦想就是博得一功名。他不幸早卒，赍志以殁，作为独子，难道你不该完成他未竟的愿望？
“再者，你父亲便是单传，你也是独子，此外更无兄弟姐妹。如果万一有什么意外，让宗族坠毁、祖宗不血食，你岂不是抱憾终身？为了传宗接代、祖先含笑，你更应该多娶妻妾，开枝散叶，把宗族发扬光大。”
严复苦口婆心的劝解，对于别的大清官员肯定非常有杀伤力，毕竟“孝”的观念已经深入他们的骨髓，“不孝”对普通人来说就是最大的罪名。但是对孙元起来说，却没有任何作用：
在异时空，父母因为独生子失踪，想来是悲痛欲绝、以泪洗面，朝廷对他们封赠又有什么意义呢？在这个时空，不说父母，就是祖父母都还没有出生，朝廷又能把诰命封赠给谁？
可这话怎么能说出口呢？
严复看孙元起沉默不语，还以为他已经心动，赶紧趁热打铁：“如果娶了碧城，这些问题便迎刃而解。碧城出身官宦人家，与你门当户对。你也不必在意谁是妻谁是妾，因为谁也分不清：薇拉明媒正娶先进门，自然是妻；但她没有诰命，不被朝廷承认，法理上算是个妾。碧城虽然后进门的，但她却有朝廷诰命。如此一来，两人应该都可以接受。
“碧城虽然目无馀子，但对你却是极为佩服的，认为你学究天人、才高八斗，而且性格温和、眼界开阔，比那些酸文人高强百倍。我从心底里觉得，你们是天造地设的良配。碧城精通中学，百熙你更是西学宗师，以后子嗣秉承父母之长，定然出类拔萃卓尔不凡！”
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