说到此处，哈豪森都有些垂头丧气：“我们现在的总参谋长赫尔穆特?冯?毛奇（小毛奇）先生，无论性格还是能力都无法与他伟大的叔叔老毛奇先生相提并论，更不如前任总参谋长阿尔弗雷德?冯?施利芬元帅，他只不过是依靠一个伟大姓氏的庇护而生活、凭借他是陛下的侍从武官出身而晋升。
“更糟糕的是，他知道自己性格软弱、才能平庸，完全无法不配做这个总参谋长。所以无论是坐在办公室座椅上还是坐在骑兵的马鞍上，他都缺乏足够的信心，故而他最擅长的就是墨守成规，尤其他的前任是才华横溢的施利芬元帅。我只是个普通的、不受重视的外交官，所呈递的条陈自然很难得到他的认可与采纳。”
孙元起对此深有同感：就像自己当初极力规劝孙中山、袁世凯一样，说者言辞恳切，听者连连点头，但最终他们还不是顽固地踏上了各自的不归路？眼下只能宽慰哈豪森道：“这三条建议都是孙某的书生之见，道理浅显得很，也未必正确，自然难入毛奇参下不用太在意！”
哈豪森勉力振作起精神：“现在的关键是如何尽快达成我们两国之间的贸易协议，眼下欧洲局势已经非常紧张，随时可能失控并引发剧烈的军事冲突。而贵国提供的军事装备将对我国提升军队战力发挥重要作用，当然前提是尽快装备军队！我回去之后会迅速向国内汇报，然后就此展开谈判。希望在协议达成前后，我们都尽可能地保密，以免此举成为打破欧洲军事均衡的诱因。”
孙元起对此深表赞成：“那是自然，我可不认为我们现在有招惹大英帝国发怒的本钱！”
送走哈豪森之后，孙元起独自在屋中沉思良久。虽然他心中早已打定主意，在一战中除了击退日本、俄国对中国山东、外蒙的觊觎外，只是想在恰当的时候左右逢源，把国内生产的各种战略物资运送到欧洲各交战国，套曲巨额的黄金储备，进一步提升国内经济、军事和工业实力。并不想称王称霸，也不想占据他国领土，免得为将来的国家和民族发展埋下祸阶。所以至少在1917年之前中国要保持基本中立，适当扮演打酱油、路人甲的角色，以免惹祸上身。
不过有些事情一定要做得小心翼翼天衣无缝才行，因为尽管是神仙打架，可凡人有时候连围观捡漏的机会都没有。没准儿大神一个眼神，蝼蚁们便会灰飞烟灭。而且战争迟早是要结束的，有些事情如果做得太明显，事后又没有站在战胜者一方，自身还缺乏自保的实力，定然难逃战后的反攻倒算。
好在打着中立旗号、干着资敌行为的国家远不止自己一个，近的如东邻小日本，远的则要数最擅长此道的美国。如果倒腾军火的中立国也组成一个联盟，岂不是船大顶风浪？