“让我们继续想想，证人离开了房子，往左边走一一按照他们进入的位置，实际上是往右边走。他们来到了月亮弄和雷多内街交界的地方——可是他们并不是从这里进入月亮弄。如果他们当时更加镇定、更加仔细一点儿，他们应该会注意到街角的酒馆不见了；不过在那种情形下，谁又能保持冷静！酒馆并没有消失，而是在月亮弄的另一端，在和查普曼街交界的地方。查普曼街和雷多内街平行，看起来和雷多内街差不多；这三名证人都是从查普曼街进入月亮弄，然后从雷多内街离开。
“值得注意的是，每一个证人都在逃离的时候被迫回头。第一次是‘疯子’要求贝克先生去喝喷泉里的水然后回来；牧师那一次，一个人挥舞着火把迫使牧师往回走；至于蒂尔尼先生，完全是偶然。不管怎么样，证人回头的时候习惯性地要去找参照物——马戏团的广告和酒馆。可是这两样东西都不见了，所以证人得出结论，克拉肯街消失了！如果证人继续观察，他会发现三个离奇的人物都不见了，街道一片漆黑——肯定是某一个同谋把房门上方的灯熄灭了；这就更强化了街道消失的错觉。只要有一个人说原本有那条街道的地方是墙壁，其他人也会附和……”
欧文责备地看了一眼拉尔夫，当然也没有放过我。然后他继续说:“要实现这个戏法，策划者必须让证人们相信他们是从同样的路口进入月亮弄。仔细检查之后，我发现那里的环境完全符合条件:两栋房子面对面，外观相同，布局相同，同样上方有条不见光的封闭走廊—一如果预先不知道，晚上走进去就会认为是一条走廊；不过这种高空走廊会给人一种在空中漂浮的感觉。我准备了一个小小的示意图，你们看过就明白了。”
“上了楼梯之后，如果向左走，就是图上的a，然后证人会穿过空中走廊——感觉是经过一条普通的、长长的走廊，然后摸索着穿过两间漆黑的房间，最后进入了第三间房间。证人在第三间房间看到离奇的景象——过一会儿我再解释窗户的问题。在此期间，搞鬼的人会锁住前两间房间的某些房门，打开另一些房门，他还会把位于a点的灯笼挪到b点，同样是楼梯上方，不过是另一栋房子的楼梯。之前通向对面房子的楼梯的门是锁住的，但是证人在返回的时候并不是原路返回，而是去了最近的楼梯。证人认为他从位于a点的楼梯下楼，可他实际上在b点。下了楼梯之后，因为两栋房子的布局相同，证人就认为是在原本的房子里；等他冲出门，看到对面的红衣女人和卖葡萄的男人，证人就更确信他是原路返回，从同一栋房子离开。在有浓雾的夜晚，这样的戏法非常有效。另外，我要补充说明。月亮弄并不是笔直的小路，它的两端都有一个小小的拐弯，所以站在街道中间位置的人看不到街道的两端。这个地理条件帮了大忙，否则证人可能注意到另一端灯光明亮的酒馆。”
“如此巧妙，又如此简洁。”我赞叹说，“可是这需要那个红衣服女人和卖葡萄的瞎子协助！”
“是啊。这里面有恶作剧的成分，因为那三个离奇的人物认为他们在搞恶作剧。至少瞎子和红衣服女人——也就是怀特太太——这么认为，怀特太太曾经是演员。至于第三个人——‘疯子’，他还没有露面，我们也不清楚是谁雇佣了他们。第一个和苏格兰场取得联系的是卖葡萄的人，他采用的匿名书信的方式，没有提供细节，但是声称参加了恶作剧，而且有人付钱。不过怀特太太提供了很大帮助，她昨晚来到苏格兰场。怀特太太，您说吧……”
那个女人脸上总是带着微笑，她很从容地解释说:“有人给我写信，不是通过剧院或者中介，是通过私人信件雇佣我。信中还附了一笔定金，实实在在的现金。如果我接受工作，我必须去一个茶馆和雇主见面。我去了茶馆，可是没有见到任何人。第二天，我收到一封信，里面有详细的指示，雇主和我联系完全靠信件。”