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.第一卷动荡不安的时代第一百一十四章大惊魂
离开前，李心凯提议设宴为方子达一行送行，本来方子达是不太喜欢出席这种场合的，但在天*津这些日子里，招商局的这几个负责人给方子达的印象不错，尤其是经理李心凯，这个一步步从基层走到现在位置的中年人不仅精明强干，而且还有非常良好的职业道德，给方子达一种后世职业经理人的感觉。因为方子达商人的出身，自然而然地和他们拉近了距离，并欣然接受了邀请。.
为了方便，晚上的宴局就设在方子达下塌的利顺德。开完会后时间还早，方子达喊上了张虎臣和蒋志清，三人就下了楼。
刚出电梯，一个男子急冲冲地跑了过来，差一点儿就撞上了走在中间的方子达。张虎臣眼明手快，连忙闪身挡在方子达身前，左臂一拨就把那人给甩得跌跌撞撞。
“怎么走路的？瞎眼了？”经历过战火的张虎臣早就不是当年天桥耍把势的张彪了，右手搭在腰间，双目一瞪就透着股杀气。
“对不起，对不起……。”那男子连嘴都没敢回，连忙低头道歉，压了压戴着的礼帽绕过方子达他们急急就了进了电梯。
“先生，你没事吧？”警惕地瞧着电梯门关上，张虎臣这才回头向方子达问道。
“呵呵，能有什么事，再说我也不是豆腐做的，经不起碰。倒是你，虎臣啊！这里不是军营，利顺德饭店是天*津有名的高档场所，那人估计有急事，没必要大惊小怪。”
张虎臣应了声，不过他并没有把方子达这话放在心里，在他看来保护方子达是最首要的，至于其他事他根本不用关心。不要说刚才那人是个中国人，就算是个白人依他张虎臣的性格也会这样做。
“走吧，来天*津这么多天还没尝过有名的包子呢。”方子达笑了笑，天*津狗不理可是赫赫有名，要不是这几天一直忙忙碌碌，他或许早就去老店了，现在离晚宴还早着，方子达就起了先去一饱口福的念头。.
出门坐上车，三人三辆人力车很快就到了老店。等几碟包子上来后方子达尝了口，顿时赞叹不绝。这滋味简直是大赞，百年后的那种如蜡般口味的面疙瘩和它根本没办法比，东西还是老的好啊！方子达忍不住感叹，一连几口就消灭了好几个，直吃得他大叫过瘾。
吃完包子，索性在附近闲逛顺便散步回饭店，直到临近下午四点多的时候他们才回到了饭店。看看时间也差不多了，方子达也不想上楼，和张虎臣、蒋志清在大一旁找了个地方坐下，取了张报纸边看边喝咖啡。
利顺德的老板是德国人，饭店的报纸大多是国外的报纸，不是英文就是法文甚至还有德文报纸，就是时间上比欧洲稍晚了些。蒋志清只能看得懂日文，张虎臣就连中文字都勉强认全，更不用谈那些扭扭曲曲的外文了。他们两人对这个都没什么兴趣，一左一右坐在一旁，张虎臣依旧警惕地作的护卫，而蒋志清微微闭眼养神。
欧洲的大战到现在已经快二个月，8月3日时，德国对比利时宣战，仅仅6天时间就占领了比利时全境。8月21日，德国分兵五路攻向法国北部，法军失守，9月3日，德军兵锋已经逼近法国首都巴黎，法国政府被迫撤退至波尔多一带。9月5日时，德军和英法联军在巴黎近郊的马恩河一线爆发大战，被称为马恩河战役。这场战役持续了整整一周，双方拼得筋疲力尽，谁都没占到什么便宜。
现在，正是马恩河战役刚刚结束不久，战争双方形成了僵持。方子达手中的报纸正有马恩河战役的新闻报道，这些报道中，对德国强大军事实力表示极大的惊讶，并对英法联军是否能够在德军第二次攻势下守住防线表示堪忧。
毕竟，开战以来，德国大军势如破竹，要不是英法联军在马恩河拼命拦住德军的话，恐怕现在连巴黎都被打下了。战争的天平似乎已经向同盟国一方倾斜，尤其是几张德文报纸上更是洋洋得意的一片叫好声，甚至有个德国记者写到，这场战争或许在半年之内就能结束，强大的同盟国必然会用武力把协约国给撕得粉碎，在法国土地上再现当年普法战争的一幕。
看到这里，方子达忍不住觉得好笑。或许德皇威廉现在也是这样想吧，甚至还在后悔这么轻易地把青*岛交还给了中国。可方子达心里非常清楚，由于机枪、战壕、铁丝网的出现，传统的战争方式已经不再适应现在新的战争方式。德国的军队虽然强大，在短时间内也取得了巨大成果，可并没有快速拿下法国首都巴黎。如今，战争已经渐渐转向了阵地战和消耗战，战争的双方都没有一举突破对方防线的绝对力量。接下来，除了少数几次大规模的战役外，更多的将会是你来我往的不断消耗。等到那时候，狂妄自大的德皇或许就再也笑不出来了。
也正是这样，如今中国在这场战争中的作用还未展现。在欧洲各国完全消耗之前，遥远而又贫穷的中国他们暂时是没放在眼里的。正好，这也是给了方子达一个缓冲的时间，国内的工商业发展再快也起码需要一年左右的累积。等到明年这时候，被战争消耗掉大量物质和人员的欧洲各国就得把目光转向中国了，到那时候，中国将真正迎来它的腾飞。
看着报纸的内容，再联想到自己的安排，方子达忍不住轻笑了一声。
“怎么了？”蒋志