夜色已浓重，一行人在狭小崎岖的山路上前行，跌跌撞撞。
星辰在上，有风吹过。
风中裹挟着寒意，这一刻，张本民深深地感到了无比肃杀的悲戚。命运真会捉弄人，几乎是在一瞬间，人生便直转之下。
一夜间，在铁链环的不断撞击声中，连翻一大一小两个山头。天亮的时候，刚好到达矿区。
直观上看，整个矿区规模不是很大，但也不小，粗略估计一下，工人大概有两百个。作为黑矿，应该是不错的了。
矿区分为两个部分，一个采矿区，一个是运输区，两个区域相邻但独立，分别被高大的铁栅栏围起来，里面又各自划成作业区和生活区，还是铁栅栏隔着。也就是说，干活、吃饭、睡觉，都在一个笼子似的地方，跟监狱差不多。
张本民他们被带到运输区的生活区，牛仔帽指了指一排铁皮屋中的一个，说那就是睡觉和吃饭的地方。
铁皮屋内，除了一堆又黑又脏的破被褥外，空无一物。所有人进去后一看，都傻了眼。
“就给我们住这鸟地方？”刀疤光头男捂着流血的脑袋，小声嘀咕着。
牛仔帽听到了，过来就是一脚，“少他妈啰嗦！”
“连句话都不给讲？”被踢倒的刀疤光头男一肚子怨气。
“给讲，但不能发牢骚，在这里就得乖乖的，该干活就干活，该吃饭就吃饭，该睡觉就睡觉。”牛仔帽扶了扶帽子，“不听话，就得挨打，一直打到听话。”
“有洗澡的地方没？”刀疤光头男问。
“洗澡？”牛仔帽笑了，“那要看老天爷的恩赐了，什么时候下雨，什么时候就是天然大澡堂的开放日。”
张本民算是明白了，这是要把人朝最节省的方向上用，矿主恨不得把劳动力成本降为零才好。吃喝拉撒就不说了，刚进矿区的时候他还发现，没有任何机械，全靠人工劳作。
“等会开饭，吃完就背煤去！”牛仔帽又发话了，“屋后面有背篓，那是你们的运煤的工具，每人一个，现在就去拿，扣过来就是饭桌！”
没有人敢不听命令，都拖着极为疲弱的身子，到铁皮屋后拎了个藤条筐。筐子不小，装满煤的话，起码要有一百五十斤重。筐底内侧和底部还缝着帆布，防止煤渣撒漏。
不一会，饭来了，发黑的馒头，一看就是用霉面做的。没有菜，每人只有一碗盐水汤，上面飘着几根发黄的菜叶，几乎看不到油花。
吃饭的时间有规定，十分钟。
整个过程，所有的人都没吃几口，这种连畜生都不愿张嘴的东西，怎能下咽？
“你们还把自己当人看了？”牛仔帽不屑一顾，“不信就等着瞧，有你们狼吞虎咽的时候！”
说完，牛仔帽手一挥，几个打手模样的过来，吆吆喝喝地把人押起来，前往工作区。
工作区其实就是个大堆煤场，与挖煤区靠在一起，中间用结实的铁丝网隔开，留有一道大门，供出煤之用。张本民他们到达时，这里正有几十个人在来来往往地装煤运煤。
“这么大个背篓，装满煤压在身上跟座山似的，路程要远的话还不累死？”何部伟小声对张本民说。
“肯定会很远，这里是大山深处，送得近了根本没有路运出去。”张本民担心地看着何部伟道，“你这身板恐怕受不了啊。”
“先试试看，受不了也得受，要不看这样子会被活活打死的。”
“是的，先忍着，晚上我好好想想，该怎么逃出去，反正不能困在这里。”
装煤开始，张本民让何部伟拣大块的，那样能多出些空隙，轻快点。想少装是不可能的，堆煤场有监工，发现谁装不满，上来就是一顿耳光，直打得口鼻流血。装得慢也不行，轻则掌掴，重则棍棒相加。
张本民老老实实地快速装了一满筐，累点不要紧，就怕被打伤，那会影响出逃。出发时，他跟何部伟靠在一起，关键时刻，还得帮帮手。
运煤时分组，大约二十个人一队。张本民他们这批刚好是一组，排成一列，按序出发，旁边有四个手持枪支的人看管，十分严苛。
看得严，其实不算什么，关键是路途难行。
出了矿区，便是称不上路的山路，有些地段必须手脚并用。最危险的地方，一不留神便会跌入崖谷。
“这他妈可怎么受得了，简直是寸步难行。”没走多大会，何部伟就已气喘吁吁。
张本民也不轻松，重负荷下，他的呼吸也变得粗重起来，“照这么看，我们得抓紧时间想办法逃走，晚一天就多一天危险。”
“就是，弄不好一失足摔下去就没了命。”说话间，何部伟脚下一滑，蹬掉一块石头，石头顿时骨碌着滚下崖坡。
张本民忙伸手拽住何部伟的背篓。
“你他妈是不想活了是不是！”靠近张本民的一个看押人员对他吼道，“谁跌下去谁死，你想跟着陪葬啊！”
张本民不敢答话，催促着何部伟快走。何部伟抬头看着暖融融的太阳，一声叹息。
“老板，能不能歇会儿？”队伍中走在后头一个年纪大点的人问，他脸色蜡黄，已近乎虚脱。
“到前面去歇，正好一半的路程！”看押人大叫着，“一趟只能歇一次，回来的时候空筐，一次都不能歇！”
歇一次，总比不歇要好，好歹这也是个盼头。
过了十来分钟，到达一个较为开阔的斜坡地段，歇息开始。所有的人就地而坐，