次日一早马车就候在客栈门口，车夫是个老把式，因为到下个县城比较远，得露宿一夜，老把式有经验，找了个商队，跟他们同行相对安全，嘉莹很满意，几人吃过饭，就出发了。
商队有十多辆马车，看不出运载的是什么货，都用油布蒙的严严实实的，打头的车夫很活泛，偶尔喊几嗓子，歌声虽算不得动听，却很有味儿，歌词听不太清楚，曲调有点像陕西的民歌，后面的车把式有时候也跟着附和几句，一路上欢声笑语的到不显得冷清。
临近傍晚，商队停下来，说是靠着山背风，要安营，其实也不算山吧，并没有北方的山那么巍峨，说山丘更贴切，有点像个缓坡，到也有片树林，坡下有条小河，嘉莹几人也下车，薛哲薛灏跟着几个车把式一起去树林里捡干柴，这边很快就生起了几个火堆，有搭架子的，有打水的，火堆的上方用三根木头一支，下面吊着口锅，嘉莹帮着填柴，一会儿功夫，锅里的水就开始咕嘟嘟的冒泡了，薛妈妈洗手的时候还顺手摘了一些野菜，就着米熬了一锅菜粥，软软的，烂烂的，最主要是热热的，就着干粮喝一口，一直能暖到心口里