贾礼深忍了几天，实在忍不住了，乘着下午秦兰贞跟着秦士景他们去练武场的时候，找了秦二夫人。
秦二夫人听明白了他的来意，沉默了许久，才道：“大哥是不想贞儿和她表姐再去文正堂，和士景他们一块读书？”
“是。”贾礼深饮了口茶，“妹妹，自古男女有别，七岁不同席。贞儿、士景他们都渐渐大了，这样混在一起也不好。”
秦二夫人深以为然，可想到夫君一贯疼爱秦兰贞，她又犹豫了。
“大哥，倒不是我不同意。而是贞儿跟着哥哥们学，是夫君同意了的。我也反对过，但夫君疼爱贞儿，还是同意了。贞儿现在都习惯和哥哥们一块读书了。突然让她不去了，她难免挂心，再加上夫君离开她本就伤心，我实在不忍心让她更难过…”
贾礼深想了想道：“妹妹，当初爹将你嫁入秦家，原是看中了秦家老二不用上战场。没想兜兜转转，妹夫竟成了定安伯，上了战场。
战场凶险，我虽然不大清楚宁远那边真实情况如何，但妹夫出发前来找过我。我从他话语中听得出来，这一去怕是凶多吉少。妹妹，若妹夫真的…难道你想让士勋、士景他们也和你大哥、妹夫一样吗？
就算士勋不得不上战场，士景和士雄总不是非去不可吧。你就不考虑让他们走文臣的路？
若是走文臣之路，家里规矩就得立起来。贞儿决不能和士景、明耀他们一块上学，否则成何体统，有辱斯文！”
“大哥——”
“我知道家里的事都妹夫做主。这样，你把我的意思写到信里，问一问妹夫。他也不希望家里人都拿命去战场上拼搏吧，必然会同意的。
我这也是为士勋、士景、贞儿他们考虑。以前贞儿还小无妨，现在渐渐大了，文正堂里有八公子和明耀这两个外男，终究不妥。”
贾礼深都说到这份上了，秦二夫人私心里也很是赞同，便道：“好，我这就写信给夫君。”
贾礼深满意了，转而道：“之前听你说过，这八公子是你婆母娘家大哥的女儿的孩子，怎么一直住在府上？竟还跟着贞儿他们一块给妹夫的大哥服丧。”
大黎朝丧礼，父丧、夫丧，子女、妻子守孝三年。但兄死、子死等只需要服丧一年就可以。
秦天强过身，秦大夫人和秦兰洁、秦士昊都要服丧三年，而秦老夫人、秦二夫人、秦兰贞等人只需服丧一年即可。
八公子作为一个外姓人，其实并不需要为他服丧，这也是贾礼深好奇的原因。
“大哥，八公子的身份特殊，我现在还不好和你说，望你见谅。我只能告诉你的是，他是大哥带进府的，一直在府里生活，心里感激、敬佩大哥，这才主动提起为大哥服丧的。老夫人拒绝过，可他不听，跟着吃素不说，还特地让丫鬟做了麻衣素服，我们拦不住，也就随他去了。”
贾礼深很是讶异，想不通这位公子的来路，但既然妹妹不肯说，他也不勉强，一如既往得教导着秦士景三人。
秦二夫人派人送去的信石沉大海，杳无音信。
贾礼深只能忍耐着秦兰贞和沈碧梧。
秦兰贞一门心思得沉浸在了练武中。
除了必要的吃饭、睡觉、读书，其他时间全部用来练武了。
秦老夫人大部分时间则待在小佛堂里为秦天勇和秦天舞祈福，为秦天强超度。
秦府中安静了许多，就连中秋佳节、重阳节，甚至新年都过得萧索无比。
过了年后，便是清明。
秦府在秦大夫人的主持下，开办了一场盛大的法事，祭拜秦天强。
秦府内一时又是哭声满天。
清明过后没多久，一匹快马进了汴安，打破了这沉闷的四月。
彼时，秦府众人还处在追忆秦天强的伤感中。
秦兰贞背着人，偷偷问秦二夫人秦天勇为何还没回来。
秦二夫人没有得到丈夫的只言片语，是既担忧又享受——没有消息也算好消息——这好歹说明丈夫还活着。
她柔声刚刚安抚好女儿，极少来红石院的大管家王虎竟来求见。
“让王管家进来。”
梅蕊立时去请了人。
王管家一脸喜意得进门，声音洪亮道：“二太太，二爷打了胜仗了，宁远大捷。报信人一路喊着进了城，全城的百姓都知道了！”
“当真？！”秦二夫人惊喜得站起来，“母亲可知道了？”
“还没。小人一得到消息就来了红石院，还没来得及告诉老夫人。”
秦天勇打了胜仗，这定安伯的位置可算坐稳了，那秦二夫人就是板上钉钉的定安伯夫人，就算现在还没被赐封，也是早晚的事。
作为秦府的大管家，王虎可清楚得很，以后整个秦府怕都是二房的天下了，自然要早些巴结。
“那我们快去福寿院，告诉母亲这个好消息！”
秦二夫人说完就往门口去，秦兰贞和沈碧梧立即跟上。
“王爷爷，那我爹爹是不是要回来了？”
秦兰贞欣喜得问。
王虎笑着回道：“五小姐，这个小人也不知道。”
沈碧梧劝慰着：“贞儿，二舅舅打跑了乌突，肯定要回来的。”
秦兰贞听了，满心满眼都是欢喜。
秦士景听到动静，出了屋子，看到众人脸上难得一见的笑容，不禁跟着笑道：“这是有何喜事？”
“三哥，爹爹打了胜仗了，应该快回来了。”
“真的！？”秦士景惊喜不已。