山间的洪水涨得快，落得也快。短短不过两个日夜，那河水便已经回到河道中。
街道上，退却的洪流留下了一层淤泥。那里曾经有没膝的浑水奔流——所幸河水漫过街巷时，已经失去了全部力量。
雨已经停了，漫到高处的河水也是强弩之末，很快回到了原来的地方——不过，一涨一跌，足足两日时间。
两日时间啊……
早毁了山谷中百顷稻田。
……
官道泥泞，天晴难晒干含水多于土的淤泥。已有百姓自发带上工具，一铲，一推，撇去泥水，留下勉强可以承重的路面。
可哪怕是人，都很容易陷下去。
可他们不惧。沿着路是田地，及时放走地里的水，或许可以保住三成收成——尽管少，也比绝收强。
一脚深一脚浅踏在田埂，时不时踉跄一下。的身上净是泥点斑驳——没穿衣裳，是怕玷污了它。
一时间，浊黄的泥浆排入田间水沟，翻带着漩涡，汇入还没有平静下去的河流——而这一切，都能在那城外一角的客栈窗口看到。
……
“非今日之事，我不知贫民之苦啊！”那一角，盘木青感慨，看着那曾经苍翠，现在却褐黄一片的田地。
“这还算不得差，毕竟毁去的只是田地，还没有淹没房屋。”杜安菱眼中飘过一丝鄙夷——没办法，有些成见是一时半会消不去的。
也只能说，盘木青被京城里那些纨绔子弟害了。
不过情况已经在改变了——至少，她已经知道他和那些官家子弟不一样。假以时日，官拜宰相，他的这些经历，必然会给他留下“知民间疾苦，为万民分忧”的贤名。
所以，不经意间，杜安菱看向他的目光中带上了期许——好几次，盘木青都被看得心里发慌。
怎么这么像那严肃的先生！
可他不敢说，只能强迫自己忘记——可越想忘记，记忆就越清晰，以至于身边的这个女人的身影，逐渐和记忆中的先生重合。
“为什么？”
他心中说。
……
可终究还是没有问出来，因为又一次的，他甘心做一名学生。
是他的一句“这样洪灾，影响几何”引发了话题。于是，谈论一发不可收拾。
年少如杜瑜若，吟出“洪旱多荒宅，流民遍地来”的句子。一个“废话”，一句“吃不上饭就逃荒”，把富家公子驳斥得说不上一句话。
“可有王令，民不得擅离其地。”半晌，盘木青反应过来。
“盘哥哥忘了，我如何出京城的了？”杜瑜若针锋相对。
终究是杜安菱介入了争执，说出了“灾后赈济”的原则来。又指出，如遇大灾，灾民可凭户牒，进入各大城市接受救济。
又说，大灾之后，这些流民在故乡的田地，往往被地主豪强占据。而这些人，有些变为佃户，部分成为奴婢，也有的鬻儿卖女，靠乞讨维持生计，更有甚者，索性抛了顾忌为匪为盗——终究是无奈。
一句“如此一来，富人越富，穷人越穷，一场大灾穷死一堆人”结束了教导，杜安菱把灾后流民迁移的现状，从百姓的角度完整地讲了一遍。
看到了盘木青眼中的痛苦，她满意地点了下头。
这人，还可教。
……
可盘木青的心思，杜安菱怎能猜全？
过去的他并不是没有见过流民——每逢大灾大难，总是有大波流民前往京师。有时，是几千人；有时，有十几万。
国家不大，但各地水灾旱灾蝗灾的，十年里倒是有七八起——各处的难民，除了就近安置，就是向京城去。
所以，饶是盘木青年纪不大，也见多了流民。
流民进京，衣衫不整。官府要各大富户出钱施粥不说，那流民里面的个别“精明的”，也打上了这些富户的主意——于是，粮铺布庄里的东西，多半是保不住的。
盘家虽说是以诗书兴家，可官员俸禄少，那么大户人，到底也是做了不少米面生意的——故而“流民抢粮”的事情早早入了盘木青的耳，让他对这种“穷而作恶”的人没什么好感——不过是借着逃荒的名头，为非作歹的贱民罢了。
如今一来，听了杜安菱一席话，盘木青倒也弄清这“流民”命中苦楚。不经意间，却是对自己过去的偏见多了悔悟。心里面暗下决心，要改了这现状！
倒是比杜安菱猜的更深刻了些。
……
眼里的农人还是在劳作，盘木青却没有了旁观的心思。心中的目标成形，少不得找友人商议——而身边，还能有什么友人？
自然只有杜安菱。
可杜安菱也是不留情面的，一个“必然实施不下去”否决了年轻才子的想法。仿若私塾先生把文章打下去重写一般，要他重新修改。
“征税之事不可轻易改变，农税之事岂能一减了之！”“赈灾之物级级克扣，你这办法早有人想出！”
如此种种，不一而足。春月楼里偷听来朝廷大员的谈话，此时化作声声告诫。
“照此说来，弊病已深，改也没法改？”看得到盘木青眉头皱起。
“也不是没办法，我等平民只期待盘公子的魄力了。”