一曲《如梦令》唱毕，这cǎi_huā宴也告一段落。
宾客的喧嚣逐渐稀少，终究归于平静。杜娥却倚着案头睡着，今宵真心疲惫。
她是要离开了啊。
她真的要离开了啊！
可是终究，还是在案头忘了自己迫切的想法。一侧过身子，一切都虚化了。
……
醒来已近天明。
早已是四更时候，没有月色的天空一片愁云。零星飘落的雨丝，模糊了天和地。
她打量一下床上不知何时多出的人影——那显然是之前就催她离去的含春姑娘。她再看一下那些被丢弃在地上的、属于自己的物品，微微愣神。
还算好心，没有直接把她撵出去。
自嘲，居然还会有这样的情形。杜娥揉一下酸痛的后颈，清点一下随身的物品：金银器物，还有那些好不容易积攒的银庄汇票。
一点不缺。
推开门，走廊里却是很平静。整家春月楼，都仿若陷入了沉睡一般。
回屋里点上红烛，又一次推开门。手中烛火映照着光影摇摆。轻手轻脚，踏过木板铺就的走廊，她推开通向春月楼侧院的门。
……
转轴用得久了，又兼久雨，早就掉了漆，响声出奇大，惊动了边上一位守门婆子。
——“是要带着儿子离开？”
杜娥微微点头。
她在这里的故事终将成为过去。那八岁大的儿子，杜瑜若，终究是要随她离去。
“为什么走？妳在这春月楼里留下，还能继续当教引琴师。”守门婆子有些疑惑。
“我兄长在乡间。”回答她的，是杜娥带笑的言语。
那婆子打量杜娥两眼，语气中带着忠告：“妳还是不要再回去。”
杜娥不解。
“他不会再认妳这个妹妹。”
婆子补充的语气带着哀声，目光里多有惋惜和同情。
……
杜娥一愣：自家的兄长，或许还真的会以自己为耻。
但，真的会这样吗？
她记得，九年前，他曾经来春月楼来赎回自己——可那时的自己，正是春月楼里的花魁。
所以，春月楼用银子打发了兄长——记得，那时用的是好几张百两的银票。
九年前，兄长看着还过得不错，见了她也甚是惊喜——当年卖她的银子，支持了整个家好几年。
她牺牲了自己，养活了全家。
兄长，应该是记着自己的吧。
……
“瑜若那小子，现在也长得清秀。”守院的婆子没在意杜娥的愣神，自顾自继续说下去。
杜娥一笑。
毕竟是自己的孩子，别人夸他，也就是夸她。
“不过，妳一个女子，往后要吃苦了！”看着那傻笑的杜娥，守门婆子好心劝告。“趁着年纪还不算太大，又有姿色，换个地方，找个好人嫁了不成问题——偏偏又带个孩子，怕是麻烦了！”
“我没想着再嫁人。”杜娥缓缓道出心中所想。“有瑜若，有兄长，买片田收租子。”
保持着温和的笑容，婆子却摇头。
“妳晚些就会知道的。终究是嫁出去踏实。”
……
没有再理会守院婆子的劝告，杜娥走进偏院。细雨寒风，钻眼笼罩了她单薄的身躯。
偏院是一圈回廊，除去靠着主楼的这一面，剩下的三面都是一排平房，围着中央小片空地。
二十七间屋子，住下了一百多个人——大多是杂役和侍女，也有十几二十人，是楼里面姑娘的子女。
杜娥径直走过去。
推开虚掩的木板门，里面是一间窄小的屋子。一趟大通铺，睡着六位少年。年纪都不太大——这些都是那帐中荒唐的产物。
他们的父亲，甩手抛弃他们；他们的母亲，也等不及他们正常出生的日期——通常提前一个多月，就一碗药下去。
这样办，求的是“效率”。
……
屋内一角是杜瑜若的身影。
他是一位八岁的少年。那时还没有失去花魁身份的她，选择留下这个孩子，留下了他的生命，也保全了她自己的骄傲——被“比下去”的花魁，总比自己“退下去”的花魁要来得没有面子。
杜娥回忆起过去的日子，嘴角微微笑意。
一声“瑜若”，唤醒熟睡的少年。他睁开惺忪的眼，看见是母亲。
“走了？”他问。
“走了。”她答。
“就现在？”他问。
“不等天亮。”她答。
“不去看下璞姊？”他问。
“不必，她还在休息。”她答。
于是，少年掀开被子，三两下套上了自己的衣服，把卧具乱放在一边：“那就走吧。”
“也要把东西再整一下。”杜娥上前，把被少年弃在一边的被子折了几下，总算是顺眼多了。
“那就走吧。”少年再一次说道。
“走吧。”杜娥回答。
……
夜色未尽，细雨不停。春月楼里，一片安宁。
她顿住脚步——这里承载了她整整二十四年的记忆，而今天就要告别。
身边的杜瑜若搭上了她的手。
她回过神，终于转过头，踏上了回去的路。