吴长老来到床前，喜道：“帮主，你老人家终于醒来啦！”秦川微笑点头，轻轻叫了声：“吴长老。”
吴长老突然俯身下拜，大声道：“属下吴敬民多谢帮主舍身相救之德！”便在此时，邓王二老也从门外赶来，向秦川拜倒在地。
秦川一惊。忙道：“三位长老不必多礼，快快请起！”见三老跪倒不起，欲待起身搀扶，却又行动不便，向沐青兰道：“快让三位长老起来！”
沐青兰道：“三位长老，川哥哥身子尚不能动，不便相扶，请起来说话！”三老这才站起身来。
沐青兰知三人深夜来见秦川定是有事相商，对秦川道：“川哥哥，我先出去啦！”秦川点了点头。温言道：“快去好生歇着吧！”
沐青兰向三老微一万福。三老各自欠身还了一礼。沐青兰转身出房，反手带上了门。
邓长老望了望房门，叹道：“这位沐大小姐果然跟他爹爹大不一样，不但秀丽端庄，知书识礼，而且心地良善，人品着实难得！”
秦川听他对沐青兰这般赞赏，心下大喜，道：“是啊。她不但不耻她爹爹的行径，而且还舍命救过我好几回呢！”
邓长老微笑道：“帮主这几日昏迷不醒，多亏沐大小姐不避嫌疑，衣不解带的细心呵护。帮主喝的药。都是她亲自煎熬的。”吴长老也点头道：“帮主，这位沐大小姐品貌出众，实是头挑人才，大伙儿都喜欢她得紧！”王长老也跟着附和。着实夸赞了沐青兰一番。
秦川一沉吟间，心下恍然：“原来他们三人是怕我担心帮众知悉兰妹的身份后会心存芥蒂，不想令我为难。”他却不知三老一方面固有此意。另一方面却也真心喜欢上了这位既美丽可爱又善良斯文的千金小姐。
吴长老笑道：“帮主，沐大小姐已将你舍命相救我们的来龙去脉全都告诉我们了。等你身子复元，咱们便回总舵举行就任大典，你看如何？”
秦川庄容说道：“三位长老，其实小子年轻识浅，德才皆不足以当大任。只是老帮主临终传位，小子迫于情势，不得不然。现下江湖上乃多事之秋，人人自危，小子便暂代帮主一职。但话说在前头，待到涛平波静之日，小子自当拱手让贤，到时还望三位成全！”
三老相互望了一眼，作声不得。过了片刻，王长老搓手叹道：“原来你还是不想做我们帮主！”邓长老为人谨细，鉴貌辨色，知秦川为人外和内刚，性子执拗，一时极难劝解，当即岔开话头，说道：“帮主，此事须从长计议，现下恢复身子要紧。沐姑娘说帮主曾在沛县救过‘赤发医魔’，这位胡神医此时多半还在帮主府上，属下以为，咱们应尽快去徐州请胡神医替帮主诊治才是！”
秦川摇头道：“不必了，我受的是内伤，须自行运气调息。假以时日，便会恢复如初！”三老俱是武学行家，均知秦川所言非虚，这才放下心来。
吴长老将百戏帮的立帮宗旨、帮中历代相传的规矩、各处分舵的势力、帮中首要人物才能性格，一一向秦川详为禀告。秦川曾听易婉玉、赵进等约略说起过，这时自是更不陌生。
众人又谈起帮中诸务。秦川将萧县栗林之内与四舵主商议之事约略说了，三老听得频频点头，颇以秦川的安排为然。秦川又问起如何被擒之事，王长老气呼呼的说了。
原来那晚在圣泉寺中，王长老睡得朦朦胧胧之际，忽然闻到一阵奇异的香气，隐隐约约，若有若无，他是老江湖，立觉不妙，便欲翻身起床。不料黑暗中一个人影突然一晃而近，出指如飞，无声无息的接连封住他胸前大穴。
那人影动作迅捷无伦，将他高大魁梧的身子如老鹰拿小鸡般从床上提起，举重若轻，负在背上，纵身从事先开好的屋顶洞口穿出。
那人将王长老身子横在殿顶，冷冷的瞧着他，王长老又惊又怒，苦于发不出声音。只见那人俯身又将殿顶屋瓦重行排好如初，这才背负了他，飘然纵出寺去。
其时四下里刀光剑影，脚步声响，夜间当值的数名百戏帮弟子来回巡逻，竟无一人觉察有异。
那人身形快如飘风，负着王长老来到圣泉寺三里外的树林中，将他轻轻的掷在雪地之上。王长老打了个滚，举目望去，黑夜中隐见人影晃动，刀剑闪烁，更见雪地上已躺着二人，一般的动弹不得，却是吴邓二老。
那黑衣人运指如飞，解开三老的哑穴，大剌剌的施了一礼，笑道：“吴兄、邓兄、王兄，在下莫非邪奉揖！”
三老莫名其妙的被掳了来，均是恼怒欲狂，忽听擒拿自己的竟是“断肠剑”莫非邪，登时相顾失色。
吴长老哼了一声，道：“原来是魔教的叛徒，阁下先用‘如意粉’迷倒我们，再施诡计擒我兄弟来此，不知有何指教？”
莫非邪哈哈一笑，道：“‘天道之令，天地皆应！顺者有生，违者无命！’吴兄，真人面前不说假话，莫某奉我们沐盟主之令，将三位大驾请来，诚邀三位顺应天意，加入天道盟。不知三位意下如何？”
吴长老尚未回答，王长老已忍不住破口大骂：“放你娘的臭狗屁！简直痴人说梦。你当我们百戏帮是什么人，会跟你们这帮邪魔歪道、无耻匪类同流合污？有种便跟老子大战三百回合，没种便一刀给老子来个痛快，其他的鸟话，就他妈的别再白费唇舌啦！”吴邓二老均道：“不错，要杀便杀，不必多言！”