宝玉大吃一惊，顾不得想这芝草是怎么知道袭人的，忙私下看了看，才悄声求饶，“好妹妹，你可千万别再说了！”
芝草撅了撅嘴，道：“可担不得这妹妹，二爷的妹妹，可是穿绫罗绸缎、吃山珍海味、咳个一声就有人担心、掉滴泪就有人睡不着的千金大小姐。我算个什么东西，不过是连屋里都站不住脚、就算说句话也得背着人躲在犄角旮旯里的丫鬟。”说着说着，眼泪竟然也掉下来了。
宝玉刚刚就有些心疼她，这会儿看着这梨花带雨的样子，心早就软成了一团了，恨不得把心都掏了出来，直是又哄又央告的。
芝草作张作势了一番，也只到不能一味的风劲扯足帆，也就应了宝玉许的总总好处，只是也没有完全收势，把个话题又绕回了袭人身上，只磨着宝玉要跟着去看看袭人姐姐。
要说，宝玉其实也不是个没脑子的，可就偏偏吃女儿家的那一套，而芝草因牵着林靖的关系，让宝玉又是感觉不同。这会儿口风就有些松了，“不是不想带你过去，你袭人姐姐如今身边没什么人，想来会闷，让她认识认识你这样乖巧的妹妹，想来她也是高兴的。只是，如今有些事情，还真不能说，也不能让人知道。”
芝草哪里听不出这个松动？忙赌咒发誓的不往外说，只磨着宝玉带着她去，末了，还说道：“听闻茗烟经常跟着二爷过去。我为何去不得，难道说，我在二爷心中，是那么不屑一顾的？”
“你知道茗烟跟着我去……原来那些事你都知道？咳，什么不屑一顾的。这可哪儿跟哪儿啊！”宝玉听芝草提到茗烟，先是一惊，后来又是释然，既然他往日曾被林兄弟那儿的下人撞见过，那芝草知道那些事，也不奇怪了。既然那些事情芝草都知道了，那要去看看袭人，那就去吧。
第二天，芝草就在一干羡慕吃惊妒忌等等的眼神下，微红着脸。跟着宝玉出门了。在宝玉转身后，这姑娘回头看了一下众人，扬起了个得意的笑脸。
芝草是得意了。可当袭人满心欢喜地迎向宝玉，准备往宝玉怀里扑上去的时候，看见宝玉身后转出一个如小荷般清嫩的丫鬟，那脸差点儿绷不住笑绿了。
宝玉犹未自觉，还笑着拉着芝草。向袭人说着芝草的来历。
袭人到底是出了名的“贤人”，转瞬就满脸堆笑的拉过芝草，“倒是个俏丽的小丫头，看着就是个机灵的！嗯，我瞧这长相，可跟林大爷身边那碧草有五六分相像。”然后给了宝玉一个眼神。笑得有那么一点儿意思，“怨不得二爷喜欢呢。”
这一句好话，就让芝草心中疑问乍起。连带着脸上的笑都有些僵住了，等回过神，宝玉已经携手袭人进了里屋，而袭人这处的一个老婆子却笑mī_mī的拦着芝草往边上的屋子，茶水点心倒是不缺。
里屋。袭人是靠在宝玉的身上，拣着宝玉爱听的话说着。等哄了宝玉高兴时，才进一步探道：“二爷今儿个怎么带了她来？咱们说好的话，二爷忘了不曾？”
宝玉倒是不瞒着，“她原就是知道的，”说着，就把林靖的小厮在这儿撞见过自己几次的事情说了，直听得袭人心惊肉跳，满脸仓皇。看袭人变色，宝玉心中爱怜，忙楼住安慰。
袭人却不是这几句空话能哄得主的，说着自己的担心，又把自己是如何出府的事情略略的提了提。
宝玉也真是实在，虽怜爱着袭人，可听见袭人说林靖不好的话，脸上就有些难看了：“林兄弟不是多嘴的人，你我的事情，早些年他就撞见过，你看，他何曾在外头说过什么？你放心，如今这事情，他要说，早就说了，何必避着人才跟我说那些话？”
袭人眼看着宝玉有些不高兴了，忙转了口风，“我知道林大爷是个好人，可他身边的也是个个嘴紧的？你今儿个带来的那芝草，不就知道了，你就放心，她不在外头说？”
宝玉不耐烦了，“我跟林兄弟说过了，他定会管住他的人的。至于芝草，她可是发了誓了。再说了，我不是怕你闷，带个人来陪你说说话吗？”
袭人知道这位爷的脾气，心里虽然还为这事极为担心，脸上却已经换了神色，“那我就谢过二爷体谅。只是，二爷，你回去时，那孩子是不是跟你一起回去啊？”
“那是自然。”
“扑哧”袭人笑了，“你回去把她带走了，我上哪儿跟她说话，而你在的时候，我还要跟她说话吗？有你在，我怎么会闷？”说着，横了宝玉一眼，眉眼中自是带上了春意，人也欺在宝玉怀里紧紧贴着轻轻揉搓着。
宝玉神色也变了，下面的话，就不用说了。
荣国府老太太屋外，赖大家的急匆匆地走过来，门外的小丫环见了，忙堆着笑请安，见赖大家的神色凝重，也不敢多说什么，忙大声通传。
屋里，史老太君像是在等着她似的，点点头，就有人给打了帘子让那婆子进来了。
那赖大家的一进门，脸上的神色，就让老太太心中一格楞，只是历练多了，脸上丝毫未显。
等那赖大家的请了安，示意老太太让其它人都出去，连鸳鸯都不让留，老太太心中就越加紧了。
只等人都退下了，那赖大家的竟然跪下了，“今儿个二爷带着那小贱蹄子出府，奴婢那口子就让人跟着了，原以为二爷是上林家去了，没想到，没想到，二爷去了猫儿眼胡同。”
芝草是林靖给的，虽然是老太太讨要的，可