镇国公府的马车行驶在大街上，忽然听闻一阵喧哗。
刘含茹最是喜欢看热闹，忍不住掀起车帘往外看。
之间前面大街上，官兵开道，压着几辆囚车，正缓缓行来。
“这是什么人？怎么押送到御京里来了？”
张勤也探出头来看：“最近没有听说有什么罪大恶极的犯人要押送进京啊。这条路，是要送进天牢的吗？”
陌微凉看了一眼，她早就收到了消息，“这是陕州那边的官员，因为延误灾情，酿成动乱，被陛下派人捉拿进京。”
李清平后知后觉地问道：“陕州官员？那边灾情很严重吗？”
陌微凉道：“非常严重。”
她们这些养在深闺的名门贵女，对灾情的理解大约还停留在天不下雨，土地干旱，春种被延误这种层面上。
但陌微凉是亲眼看过，也亲身经历过的。
没人比她更清楚这一场旱灾，有多可怕。
那些官员被押送进天牢，此行的禁卫统领便进宫去向嘉平帝交差。
嘉平帝勉强打起精神，将周王等人也叫了来，一起听一听。
禁卫统领不敢有所隐瞒，将他亲眼所见的情景一五一十道来：“允州与河州情况勉强还可维持，州牧与当地知府见情况不对，早早就开仓放粮，赈济百姓。只可惜，仓里的粮食在上个月就已经用得差不多了……”
州牧眼看着要压不住了，派人亲自将祈求朝廷赈灾的折子送到御京。
只不过不知道为何，这个折子并没有出现在政事堂。
然而这不是禁卫统领能关心的事情，他只是嘉平帝一双眼睛，代替他去看一看这次灾情究竟严重到何种程度。
“至于陕州、西州、万州，已成焦土。”
别说捉拿了，连州牧和知府的影子都没有找到。
他还亲自去了一趟陕州州牧府，整座府邸都被灾民推平了，府里的花草都被拔光了，连树皮都没有放过。
“陕州其实从去年年头起，就见到了旱情的苗头。若说河州是受了半年的灾，陕州则可以说是已然受了一年多的旱灾啊！”
陕州从去年年头就不怎么下雨了，但是好在没能真的成灾。
陕州州牧与当地知府沆瀣一气，直管自己吃喝玩乐，搜刮民脂民膏，哪管百姓死活？
去年的收成本来就不好，但是陕州那边因为担心嘉平帝怪罪，谎报收成，暗中加重赋税，填补亏空，中饱私囊。
嘉平帝被他们蒙蔽，竟然没能发现！
直到旱情爆发。
陕州百姓家中没有余粮，知府又不管他们死活，一怒之下，直接闯进了府衙！
府衙里的那些官兵哪里是那么多灾民的对手？
很快，府衙里的存粮就被灾民们一抢而空。
知府侥幸逃过一劫，跑到州牧那里去哭诉，又引得州牧发兵强行镇压灾民动乱。
一开始，镇压还有点效果。
但随着灾情越来越严重，州牧就慢慢镇压不住了。
形势逆转只在朝夕。
灾民们奋起反抗，直接推平了州牧府，州牧也在动乱之中丢了小命。
禁卫统领不无庆幸：“陕州动乱之中，确有一些别有用心之人暗中滋事，但是消息传到西北军镇，被西北军给镇压了。”
这才没有形成规模。
不然嘉平帝要面对的，可不是一盘散沙似的灾民，而是一支揭竿而起的民军了！
吴王冷哼：“西北军既然早就知道了此事，为何没有上报朝廷？是何人私自领兵出动的？这不是目无法纪，私下用兵吗？”
禁卫统领同情地看了他一眼：“虽然是西北军镇压的，但却不是私自出动。”
这事说来也是巧了。
西北军镇离陕州非常近，很多军中将士都喜欢在休沐的时候去陕州游玩。
偏巧那时候，英国公世子也在休沐，干脆带着手下的兵，一起去陕州玩。
这不就撞上了嘛。
陕州灾民那些乌合之众，哪里是西北军的对手？
据英国公世子回忆，他都没热身呢，对面就投降了，没意思。
禁卫统领道：“属下为此还特意跑了一趟西北军镇，问过了英国公世子。世子说他当时以为只是遇到了一群山匪，顺手收拾了，这点小事他都没放在心上，也就没有上报。”
西北军没事的时候，跑到其他州府里，杀山匪强盗练手，顺便黑吃黑的事情，都是惯例了。
只要西北军没有杀民充匪，闹出事情来，大家都是睁一只眼闭一只眼的。
这个事要真计较起来，还得算是英国公世子的功劳。
“而且，英国公世子说，打了这一架，天都黑了，他们休沐的时间本来就只有三天，再赶去陕州也玩不了什么，马上就得回军镇，干脆就不去了。”
英国公世子只在陕州边上溜了一圈就回去了，就没能发现陕州灾情已经严重到这个地步了，也就没有上报。
整个过程，又巧合，又合情理，完全挑不出什么毛病来。
吴王闭嘴了。
周王心里乐呵，但是最近他被石太师亲自带着，深得朝廷厚黑之道：“这都是小事。关键是如今灾情严重到这等地步，朝廷赈灾事宜要赶紧确定下来。”
石太师赞许地看了他一眼：“王爷说得是。民以食为天，户部那边究竟能调出多少粮来，又能抽出多少赈灾银子来，这么久了，也该有个章程了。毕竟这天灾无情，可不等人啊。”
嘉平帝也看着户部尚书。
户部尚书