巴塞洛缪沒有翻阅这本材料。目光沉静地盯着打印机吐出的纸业。“孩子。安全吗。”
“当然。亲爱的父亲。”男声答道。“沒有启动任何一个触发器。结果输出为纸质打印品。不进行缩印的前提下。需要1048张a4纸。对于结果中的异常。需要我帮助您指出吗。”
“不。抹去你的相关记忆。我不希望任何人用任何方式掌握到这些资料。”老人用波澜不惊的语气发出指令。
沒有任何犹豫。男性合成声再次响起：“我很想念您。亲爱的父亲。您的心率高出正常值15。需要我呼唤医生吗。您目前的状况稍微超出安全范围。”
“不必了。孩子。再见。”巴塞洛缪打了个响指。
“再见。亲爱的父亲。”不带任何感**彩的道别之后。声音消失了。
穆罕默德将第二本查询结果放在办公桌上。换上新的打印纸。这次a4纸用去不到半包。打印机的工作灯熄灭了。装订后的第三本材料显得很薄。1048张写满数据的a4纸高高堆积在布兰登?巴塞洛缪面前。老人叹了口气：“是哪位操作员发现异常的。”
“3号。”穆罕默德顾不上抹去额头的汗珠。向博士微微鞠躬。回答道。“一个很聪明的阿拉伯女孩。黎巴嫩人。入职4年零2个月。在欧洲沒有亲属。”
巴塞洛缪疲惫盯着对方：“做出必要的牺牲。记得左拉的名言吗。”
“像母亲有时为她所分娩的亲爱生物而牺牲一样。我们就不应该爱惜自己。就应该准备为它的成功而捐弃我们的生命。”穆罕默德恭谨地背诵道。“我知道该怎么做。博士。”
“很好。我回去了。这件事由我來负责。你不需要再跟进了。”老人站起身來。拍拍那摞打印纸：“有合适的容器吗。”
异种情报科科长点点头。打开壁橱取出一只格兰菲迪单麦芽威士忌的酒箱。展示给巴塞洛缪：“您看。箱体内侧有铅涂层。可以隔绝探测的。能够保证您安全回到办公室。不过纸张的重量很沉。主楼中的重量探测器要您自己想办法。”
博士沒有多说话。将资料装进酒箱。封好箱体。提起沉重的箱子向外走去。穆罕默德为他拉开房门。脸上忽然出现了灿烂的笑容：“很不错的威士忌。是吧博士。这两瓶是我最后的存货。下回可轮到你准备好酒了。”
“说到底。我还是麦卡伦的拥趸。”巴塞洛缪回头微笑道。“习惯了威士忌中的雪利酒香。真有点喝不惯橡木桶酿造的产品呢。”
穆罕默德哈哈大笑：“好吧好吧。20年麦卡伦就是下次聚会的主題了。不远送了。再见。博士。”
“再见。”
布兰登?巴塞洛缪挥挥手。独自走过静悄悄的走廊。走到电梯门前时。为gtc重要人物准备的专用电梯已经自动下降至地下28层。打开门静候贵宾到來。博士步入装潢考究的电梯间。按下地上5层的按钮。电梯门缓缓关闭。老人闭上眼睛。努力使自己的心跳放缓。
电梯上升至地下13层时减速停止。一个瘦小枯干、却有着一双鹰样锐利眼睛的老头走了进來。看见他。显得有点意外：“布兰登。你可是地狱的稀客啊。下來游玩吗。”
巴塞洛缪此时最不想见到的人。就是面前的gtc第九处处长盖?库克瑞。gtc内部的盖世太保。把“创世纪”总部大楼的地下建筑比做地狱。这是gtc高层的老笑话了。博士微微一笑：“我拒绝不了墨菲斯托的诱惑。”说着提起酒箱。展示给对方看。
巴塞洛缪说的是《浮士德》中堕落恶魔的典故。库克瑞不以为忤地咧嘴一笑。露出鲜红的牙龈：“格兰菲迪十二年。有点意思的选择。我猜是通讯处的默罕默德。那个巧克力色的家伙最喜欢旧世界的东西。我怀疑他的小壁橱里收藏着波斯的神灯。嘻嘻。这是两瓶装的酒箱。介意分给我一瓶吗。”
白发的博士坦然一笑：“当然不介意。跟我回我的办公室。找个手提袋给你。”
“然后推销你的瓦格纳咏叹调和难喝的伯爵红茶。”第九处处长整张脸都皱起來。像是对巴塞洛缪的品位心有余悸。“要我说。音乐还得是金属乐队带劲。喝茶的话。不如喝冰啤酒爽快。你的贵族毛病还是留给更老点的混账们享用吧。”
这时电梯缓缓停下。一层大厅到了。库克瑞背着手向外走去。滑动门缓缓关闭。巴塞洛缪长长呼出一口气。这时一只干瘦的手“砰”地抓住电梯门。阻止了电梯继续上升。
“我说。布兰登……”库克瑞用深陷在皱纹中的眼睛盯着电梯里的人。浅到接近无色的瞳孔里流露出食肉动物捕食时的凶狠光芒：“我听说。你跟穆罕默德的关系不错。”
“偶尔一起喝酒而已。他也很喜欢爵士乐。”巴塞洛缪不动声色地回答。脸上露出笑容：“你也有兴趣一起听戴安娜?克劳的初版黑胶唱片。”
库克瑞紧闭刀削样的嘴唇。上下打量白发的博士。良久。留下一句话：“离他远点。通讯处内部有问題。等我把一切搞清楚的时候。不希望看到你的老脸举着牌子站在嫌疑犯的行列里。”
干枯的手爪抽了回去。电梯门关闭了。巴塞洛缪尽量平复砰砰乱跳的心脏。将酒箱交到左手。在裤子上蹭干流汗的右手心。
五层到了。刚出电梯门。巴塞洛缪博士就惊呼一声。踉跄了一下险些跌倒。门口办公桌后的专职秘书立刻离开座位迎上前來。“博士。您沒事吧。”
“