一年以后。
京城城门。
苍云。
一年的风霜，一年独自漂泊的沧桑，将一个少年磨砺成一个男子汉。
退去了稚气，添上刚毅的目光与胡茬。
苍云身上衣服有些破旧，但掩不住他一股锐气。
“不知道何二他们到了没有。”苍云暗自想到，大步走入京城，这个中原最繁华的大都市。与此同时，或是怀揣高中的梦想，或是本着重在参与，想要见识科考，或是本着游山玩水，游历京城的目的，天下举子蜂拥而来。
京城的繁华还超出苍云的相像，苍云一路上走过不少大城市，虽各具风格，也不乏繁荣地段，但比起京城，总是少了那一股雄霸之气。身处京城，身上好似就会有一种厚重感。
“明天就是文科举之期，没想到竟然拖到这么晚。不知道何二他们住在哪里。”苍云进了几家客栈，想要找何二，赵氏兄弟，乐桥几人，但是运气不佳，一直没有找到，只得自己随意入住一家客栈。苍云不像其他举子，喜欢那些名字带着欢庆寓意的客栈，他相信人靠的的是实力，虽然运气很重要，但那不是一个客栈的名字能够给予的。
翌日。
皇王开选，举子入试。
苍云入场时本想找找何二几个，没想到入场时管理严厉，每个举子排队入场，苍云无暇分心，就被带到自己的小屋内。
时光飞逝，十日之后，苍云交卷，之后就是独自在京城内闲逛。
月余，放榜。
大大的红榜贴出，有人欢喜有人忧。
苍云对自己的成绩不是很在意，不过今天何二几人肯定要去看榜，所以一定能遇到，苍云早早就到了榜单前，那里已经挤满了看榜的举子，可谓人山人海，还有有生意头脑的商人在叫卖花生瓜子鼻涕布，生意相当红火。苍云在人群中挤了半天，终于到了前排，抬头看榜，鲜红的榜单，漆黑的大字，一甲第一名，今科状元，何伟杰。
苍云大喜：“何二中了！”
何伟杰，何二的本名。
苍云眼睛死死盯住这个名字。
状元，那是天下举子的梦想。
苍云心花怒放，比自己考上状元还高兴，苍云眼睛一眨，不经意间看到状元下面一行大字：今科榜眼，乐桥。
苍云更喜，心脏狂跳，几乎炸破胸腔：“乐桥竟然中了榜眼！”
再往下看，今科探花：苍云。
苍云脑袋一晕，没想到自己竟然中了探花。
“兄弟，咱们连中三元，高不高兴。”熟悉的声音在背后响起。
苍云猛回头，变得成熟的何二，乐桥，赵珍，赵宝正在背后笑吟吟的看着自己，方才说话的正是乐桥。
苍云没答话，五个好兄弟，先是紧紧拥抱。
然后苍云被轻轻推倒，拳脚如暴风雨般落下来，苍云不明就里，惨叫声不绝于耳，周围看榜举子先是惊骇，随后开始细细品味这难得的景色。守榜的官兵见状岂能不管，大喝道：“什么人，敢在这里撒野？”说罢，端着长枪过来。
何二和乐桥抬起头，一人掏出一个小卡片，那是考生的身份证明，看榜的兵丁疑惑的看看卡片，只见上面赫然写着何伟杰和乐桥的名字，先是惊出一身冷汗，随后脸色变得无比和善，唯唯诺诺道：“状元爷，榜眼爷，您，这是，教训家奴？”
状元和榜眼还不是官员，但是无人敢小瞧一个新科状元外加一个榜眼，毕竟那是有前途的象征。兵丁说何二他们在殴打家丁，是为了给大家一个台阶下。苍云闻言，颤颤巍巍的掏出自己的身份卡，举在空中，几个兵丁看到卡片上的名字脸都绿了，新科状元带着新科榜眼，众目睽睽之下殴打新科探花，难道考场如战场就是这么解释的？胜利者就能踩在失败者头上？几个卫兵不知道该如何处置。
乐桥慢悠悠道：“这事你们不用管，这是探花的母亲吩咐我们做的，我们是发小。”
几个兵丁长舒一口气，虽然这解释听上去差强人意，但是总比没有好，这总是个交代，有了这个，一切好说。所以几个兵丁很仗义的说了一声探花挺住，然后躲到看不到惨案现场的地方。
何二和乐桥笑呵呵的拱着手，送走兵丁，又跟周围看榜的举子们打个招呼，然后继续给苍云松骨。
这四人力气奇大无比，根本不是一年前念书时弱不禁风的书生模样。苍云真有些被自己亲娘教训的感觉。
“等等，你们是不是我兄弟？是不是偷偷换人了？他们可没有这么强的身手！”苍云摆了个姿势，先止住了暴风雨般的攻击，特别是赵珍赵宝，他俩掌力足以开碑裂石，单以攻击力来说，说是武林一等高手都不为过。
赵珍紧紧握住右拳，上面青筋暴起，面现痛苦回忆：“苍云，你自己是跑了，你娘找到我们，先点了我们死穴，然后给我们每人装了一幅特质锁链，缚住我们手脚，说让我们一年之间修炼到能震碎，否则我们就会经脉逆行而死。”
赵宝几乎泪流满面：“我们可是读书人啊？虽然你娘帮我们打通了任督二脉，但是，一年，只有一年啊！我们吃了多少苦才修炼到如此地步你知道么！”
何二叹息道：“我们一路走，一路受人歧视，以为我们是逃犯，我们数次被衙门追捕，所以我们为了避开世人，走小路，走山路，其中又有多少次险些葬身猛兽之口你知道吗？”
乐桥悠悠道：“你娘知道赵老大和赵老二成绩不好，所以