半盏茶后，靖宝才明白苏娘娘这圣恩请得有些仓促，因为见面的地点就在宫墙下。
苏婉儿身着一身宫装，高鬓未冠，鬓上插着二对金钗，颜色娇媚可人。
她的身后是七八个内侍及宫女。
三人只能跪在青石砖上行礼。
行完礼，沈姑姑捧着锦盒走到三人面前，笑道：“这是娘娘为三位进士备下贺礼，恭贺三位金榜题名，前程万里。”
三人不知道这合不合规矩，不敢冒然去拿。
“顾先生师从苏家，你们师从顾先生，按辈份本宫比你们大一辈，长者赐，不能辞。”
苏婉儿的声音如歌似水，“本宫只是尽到一个长辈的礼数，收下吧！”
话说到这个份上，靖宝只能接过锦盒，当着所有人的面打开来：里面是三支狼毫笔。
“多谢娘娘！”三人齐声道谢。
苏婉儿颔首道：“文人手中的笔，便是武将手中的枪，本宫希望你们用好这支笔，替皇上分忧解难。”
“臣等，遵旨！”
三人再次行礼，正欲转身离开，却听身后喊道：“探花郎留步。”
靖宝心下漫生出淡淡的厌恶来。
本来苏婉儿见他们三个，已让别的进士心生酸意，这会又把她留下来，不知道是什么用意。
“娘娘还有何吩咐？”她恭敬问道。
苏婉儿看他一眼，笑道：“劳你给你家先生带个话，皇上惜他才华，容他复起，望他以后谨言慎行，万不可再辜负皇上一片爱才之心！”
“臣，一定带到！”
靖宝转身时，大着胆子看了苏婉儿一眼。
那张脸笑语焉焉，果然绝色，只不过这脸上有几分真情，几分假意？
等他们走远，沈姑姑摒退左右，悄声道：“娘娘刚刚的话，说得漂亮，传到皇上耳朵里，皇上一定感动娘娘的温柔体贴。”
苏婉儿略笑笑。
这出戏她谋划了很久，第一重为着笼络那三个进士；第二重是告诫顾长平不可再意气用事；重头戏却是演给皇上看的。
她隐隐有个预感，这场殿试过后，她的青云路会慢慢顺利起来。
……
走出宫殿，同行的进士们早就不见了踪影。
靖宝从匣子里取出一支笔，余下的往汪秦生怀里一塞，“我去先生府上，替苏娘娘传个话。”
“一起！”
汪秦生笑眯眯道：“我们给先生报喜去！”
靖宝心说你个棒槌，但转念一想，自己一个人去顾府，好像有点逼迫顾长平的意思，三人一道去，还能遮掩一下心思。
我什么心思？
我不就是想看看先生有没有被自己吓出病吗！
“走，一起！”
靖宝挺了挺腰板，心说路上还能把大宝、二宝的事情和汪秦生敲定敲定。
汪秦生老好人一个，岂能不应好友的请求，更何况还许诺了酬金。
一旁钱三一起哄道：“靖七，你京里有没有要启蒙的孩子需要我这个状元出面教的，只要银钱给得足，一切好说！”
“钱三一，我十分好奇你小时候是不是做过要饭花子，所以对银子这么看中？”汪秦生笑道。
钱三一翻个白眼，轻飘飘道：“何止做过要饭花子，我还吃过观音土呢！”
“你就吹吧，你就！”
汪秦生扯了扯靖宝的衣袖：“文若，你信吗？”
“呃？”靖宝茫然抬头。
“怎么魂不守舍的！”汪秦生嘀咕一句，转头又与钱三一说话。
靖宝并非魂不守舍，她只是在想先生果真复起，那么他与宁王府的联姻，是不是板上钉钉？
……
顾长平正与沈长庚坐在饭桌前。
“王府我去过了。”
沈长庚看着桌上的菜，半点食欲都没有，“宁王与宁王妃的脸色很不好看，也没与我说什么，当场端茶送客。出府的路上，碰到郡主，郡主她……”
“直说吧，不必吞吞吐吐。”
“郡主让我带句话给你：万没想到，顾长平竟是个贪生怕死之人。”
“你怎么答的？”
“还能怎么答！”
沈长庚叹了口气，道：“我只说，顾家只剩他一个，他不贪生谁贪生，他不怕死谁怕死！”
“答得好！”
“你也甭夸我，以后这种事情可千万别让我做，我他娘的太难了！”
沈长庚顿了顿，又道：“对了，来的路上接到消息，皇帝命你到国子监教书，稍后宫里就有旨意来。”
“爷？”
齐林推门进来，“宫里有圣旨来。”
顾长平若有所思了片刻，“你稍坐，我去去就来！”
旨意很简单，三言两语读完，送走宣旨的太监，顾长平一转身，便看到了从马车上跳下来的靖宝。
四目相对，顾长平飞快的移开眼睛，刚移开，又觉得自己表现的太心虚了一些，忙再看过去。
“你们如何来了？”
靖宝大大方方走上前，眼神笔直，“一来是给先生道喜，二来是在出宫的路上遇到苏娘娘，她有句话让我带给先生。”
顾长平被她眼中清净晃了眼，“什么话？”
“还没吃饭儿！”
靖宝静静地看着他，“先生赏个饭呗！”
汪秦生嚷嚷，“就是，饿死了！”
钱三一直接点菜：“我想吃肉丁炒双笋丝，油煎豆腐！”
片刻后，顾长平挪开眼，对身后的齐林道：“让厨房多上几道菜。”
……
人多，吃饭的地儿就摆在了暖阁。
沈长庚