同一时间，120公里外。
孟菲斯城。
自从阿拉伯帝国将埃及行省从拜占庭人的手中夺了回来，至此已经度过了将近一百五十年的时光。
一百五十年中，阿巴斯家族尽管建立了一个名为“拉美西斯公国”的伪政权，但是他们和他们的罗马前辈一样，从来没有真正的驯服这块土地上的人民。
广阔无垠的沙漠必然是原因之一，而另一个原因，则是因为生活在这片土地上的人们对于古神的信仰，要远远高于对富足生活的追求。
早在八百年前屋大维消灭“托勒密王朝”宣告对这片土地的占领，来自奥林匹斯山的神殿祭祀们就发现了这个问题。
无论是被解放的奴隶，亦或者奉献出土地的贵族，他们对待罗马侵略者的态度可以用9个字形容。
“毕恭毕敬，但绝不合作”。
他们拒绝使用罗马的文字与语言，拒绝诗歌，散文，戏剧等等一切闪烁着人文之光的瑰宝，更是拒绝来自罗马的统治体系。
贵族们不愿意进入议会；平民们中没人愿意担任治安官，保民官。
甚至奴隶们都不愿意解下镣铐。
任由宣讲员再怎么宣传“自由，平等，民主”，古神信徒们依旧对此不屑一顾。
1300年前，圣主耶和华降下的10重天灾将“对神灵的恐惧”深深的镌刻到他们的骨髓深处。5大神庙的信仰者们坚定的认为法老就是神之长子。
我们既然生存在这片土地上，唯一寻求活命的方法就是尽职尽责的侍奉5大神庙中的古老神灵。
只有获得神灵的庇佑，才能免于遭受其他外神的袭击。
从bc30年，到ad639年，罗马人统治这片土地长达六百多年，这可是相当漫长的一段时间。然而即便用处浑身解数，他们的统治区域最多蔓延至尼罗河上游的古城孟菲斯。
要知道，这只是一座距离地中海200公里左右的地带而已。
将北非大陆形容成一块西瓜，这最多也就是穿透瓜皮，刚刚蔓延到瓜瓤的位置。孟菲斯以南的所有区域，对于罗马统治者来说全部都是法外之地。
他们无法传播宗教，无法建立秩序，也无法派遣部队巡视王土。
这片黑色的沙漠似乎拥有独立思考的能力，只会放进来小股的马帮行商。至于传教士，移民，或者军队，则无一例外，全部消失在黑暗的无尽黄沙之中。
一百七十年前，阿拉伯帝国成功将这块土地从拜占庭人的手中夺走。近些年国运昌盛的阿巴斯王朝更换了一种全新的统治方式。
他们效仿东土大唐扶持藩王的做法，打算利用自有民来统治自有民，因此扶持起来一个傀儡政权。
为了避免产生隔阂，更是为这个新生的国家起名为“拉美西斯公国”。
然而他们马上就发现了这似乎没什么鸟用。绵延不绝的黑沙漠依旧是一道无法逾越的天然屏障，将所有试图混入神庙的传火帮众消灭的干干净净。
经过接近百年的尝试后，拉美西斯公国的傀儡统治者们也不得不接受一个致命的事实。他们的统治权最多只能延伸到“孟菲斯城”。
归顺于阿拉伯帝国统治下的“顺民”，与黑沙漠中的“自由民”在这座城池达成了脆弱的平衡。自由民可以来到孟菲斯开设店铺，发展贸易。只需要向商会缴纳一步管理费，他们并不会遭到屠杀或者驱赶。
同理，来自亚历山大港的各国商队也可以进入孟菲斯和居住在沙漠中的“自由民”互通有无。
一个脆弱的商业城市，无声竖立在黑沙漠的边缘。
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稳定的商业行为催生了这座城市的繁荣。即便地处沙漠绝地，每年数十支商队，近百支马帮的到来使得孟菲斯城中依旧繁华异常。
不同于贵族们喜爱游玩和购物的巴黎，塞维利亚，或者君士坦丁堡，孟菲斯是妥妥的卖方市场。在这座城市里真正拥有话语权的是隐居在沙漠中的神庙祭祀。
他们可以随意决定出售货物的种类，数量，以及时间。
在贸易刚刚兴盛的阶段，来自地中海的异族行商们是拥有议价权的。
然而随着最近几十年...越来越多的贵族老爷们发现了神庙祭祀手中商品的功效。这使得贵族们对于他们手里的稀缺货物需求连年提高。
大量的商人涌入孟菲斯城，每支商队手中的商品从种类，到品相都相差不大。极度内卷使得他们很快连“议价权”都失去了。
即便如此，商人们依旧对这条贸易路线趋之若鹜。
即便要价再高，粮食，食盐，棉布，玻璃...这些基础生活物资的价格依旧非常低廉，他们依然有充足的利润可以捞取。
不过显而易见的是，神庙祭祀们是所有商人们需要正像讨好的对象。
在商人的眼中，他们就是神灵。
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一座城市尽可以随着统治者的喜好而改变自身肌理。
名义上，孟菲斯城的“市长”是一位来自阿拉伯帝国的世袭贵族，然而每一个进入这座城市的商人都清楚城市真正的主人是谁。
城市非但看不到任何阿拉伯人喜好的地中海装饰，就连传火圣殿都没有一座。
取而代之...是随处可见的厚重大理石柱式。
由黄铜雕刻而成的埃及猫，眼镜蛇，圣甲虫以及公羊雕塑点缀在这些石质建筑上，如同厚重背景上的点睛之笔，完全凸显除了古老埃及人的美学。
行走在神秘庙宇中间的神庙祭祀们