小孩连连摇头道：“姨！桃花姨！”
一旁的汉子怒道：“灵儿！不可胡闹。”那小孩也不怕他，却也不敢拂逆，气呼呼的坐下，拿背对着那张苦脸。
苦脸汉子皱眉叹气，一张脸愁得更是苦了。就听他对那书生说道：“子游，令祖好歹也是文学泰斗，一代宗师……你能不能给他老人家留几分面子，莫在大庭广众之下，再做出一付浪荡子的架势。这实在是……不成体统——”
那书生“扑哧”一笑，道：“黄世伯，您之前明明是个恃才傲物、洒脱不羁的性子，小侄对世伯才学见识的钦佩，便如那南洋的海水，波涛澎湃。怎的遭了一番大难，就没了血性，甚而迂腐起来，这……这叫小侄情何以堪啊？”说着说着，竟做掩面拭泪状，假哭了起来。
哭脸汉子被他气得头疼，揉着眉心道：“子游莫要乱叫。家父和几个叔叔，都是自幼拜在令祖欧阳文忠公門下，算下來，你我自当平輩論交。”
書生連連擺手道：“小可豈敢，世伯乃當朝狀元郎。再說家父与世伯族弟乃是知交，这些年小侄游历南洋诸洲，多亏有世叔不时派人照抚，不然小侄哪能如此逍遥；若非小侄在天竺诸部逗留日久，即便想为世伯效力，恐怕也只能望梵文医书而徒劳兴叹……说起医书，世伯当日可是答应了小侄的。小侄为您译好古医书典籍后，您就借我看您家里的藏书。可小侄刚看过一本《艳经》，世伯就开始东躲、顾左右而言它，莫不是欲失信于小侄吧？……世伯从未习武，而近来忽然力气大增，小侄若没猜错，怕也是从那些书中窥得什么稀罕法门了吧？”
那汉子摇头道：“你才看了本写天下毒物的《艳经》，就去招惹来那么一个星宿派的古怪丫头，我若再让你看下去，你还不知会惹出些什么乱子呢。你年纪尚轻，不知江湖险恶，会些半吊子本事，反倒容易惹祸上身。还不如……说起来，你到底想把那丫头怎样处置？你一个男子，老这么拘着个姑娘家，成何体统！”
原来这苦脸汉子竟是当年神采飞扬的名医毒公子、状元郎黄敞潮！
那位姓欧阳的书生却是名门出身，其祖父乃是堪称一代儒宗的文学大师欧阳修。这位欧阳公子，是家中幺子幺孙。他父亲就是无心仕途、寄情山水的性子，故和扬州黄家经营海运的当家人黄牧波结为至交。这个欧阳子游更是家中异类，幼时聪慧早言、稍大时更是博闻强识，却又偏偏不走正道，整天嚷着“读万卷书不如行万里路”。他本是家中最小的孩子，自小娇惯坏了，很是任性；偏又生得一张好嘴，最会哄人。他祖父一世英明，也给他忽悠的，竟准了他自十二岁起，便开始出门游历。起初还是跟着他父亲，后来竟跟了黄牧波的远洋商船队出海去了。他时不时的托商队捎回家中一些译好的梵文诗歌、拓印的天竺壁雕图，美其名曰“在外游学”，一晃便过了十多年。直到黄牧波被族兄黄敞潮逼着找人翻译古印度医书，这才揪着欧阳子游陪了几个天竺大夫回来。
欧阳子游一边译书，一边就不懂的东西和黄敞潮以及天竺大夫请教，有时黄敞潮忙了没空理他，便叫他自己去查医书。这小子本性就是爱走偏门，没几天功夫，就把医书看了个大概；倒是那些制毒、用毒、解毒的书，他不知花了多少心思，竟研究了个门儿清。
黄家被灭门的时候，欧阳子游正好回家探望双亲，堪堪躲过一劫。欧阳虽是漂泊浪子，骨子里却是很重情义。如今黄家惨遭灭门、黄敞潮和黄牧波的遗孤不知所踪，倒把他骨子里的一股狠劲、倔劲给激了出来。之前他本就觉得黄牧波死的有些蹊跷，如今连黄氏宗家都遭了难，官府说是黄敞潮畏罪潜逃，欧阳子游是怎么也不信的。于是欧阳子游开始自黄敞潮家的灭门案查起，一路追查到了浙、赣附近。先是顺手捉了一个离家出走、无法无天、胡乱用毒伤人的小丫头，又在药王山遇到了黄敞潮和黄牧波的幼子黄灵。