今日，寺监给他们安排的是洒扫东跨院里的两排厢房。
酉时将至，公输鱼走在前往东跨院的小径上，刚一转弯，便被一只凭空伸出来的手，冷不丁地一把拉到了路边的树丛里！
“何人……”
“嘘——”
惶然被吓了一跳的公输鱼定了定神，就见，“半路劫持”她的竟是湛澄鹿鸣等人，“你们？这、这又是要唱哪出呀？”
湛澄以眼色安排身后的另外两名学子去路口把风，这才神神秘秘地说：“你可曾注意到，早课时，世子一直在盯着你看呀？”
“啊？有吗？”
湛澄急切道：“当然有了，咱们可都看得清楚呢！”
“那、那又如何呀？”
湛澄瞪眼道：“那很危险！你当心小命不保！”
公输鱼挑着眉角，被他弄出了一头的雾水。
鹿鸣见湛澄说不清楚，便把话头接过来解释道：“我等实在是因为担心鱼公子的安危，情非得已，方才如此下策唐突，还请鱼公子勿怪。”
“担心我的安危？究竟何事呀？”
“鱼公子容我细讲，事情还要从半年前说起。那时，政史院里有一名叫梓归的学子，为人刚直率真，不摄于世子淫威，曾因看不惯世子霸道横行而当众顶撞，不想，没几日，便遭了世子毒打，直至伤重不治、撒手人寰……”
听到这话，公输鱼一诧：“世子打死了人？后来呢？可有经官？”
鹿鸣摇了摇头：“梓归的父亲只是帝都守备，官位不过三品，如何能与赫赫定西公府对抗？大理寺将梓归之死定为意外摔伤致死，有传言称，此乃圣意暗示，故，梓归的父亲也不敢再多言半句，随后便被兵部以升迁调任为由，遣去了北境戍边，全家都离开了帝都……”
公输鱼先是微微垂了垂目，继而问道：“可有人亲眼得见世子毒打梓归？”
“当时事发在东跨院，待众人赶到时，梓归已然亡故，而现场只有世子一人在，且，世子自己也承认了是他所为。”
“世子自己承认了？”公输鱼喃喃地重复了一句，眨了几下眼睛，随即轻松一笑，“你们可是怕我也会如那梓归一般，遭了世子毒手呀？”
见公输鱼竟还笑得出来，湛澄又瞪起了眼睛：“你听了梓归之事，当知世子是何等阴狠毒辣，竟还笑得出来？今日你要去东跨院与世子做洒扫，咱们在这里截你，便是要陪你同去。人多，世子必不能对你动手。”
“什么？你们要陪我一起去做洒扫？”
“正是。”湛澄鹿鸣齐齐点了点头，皆是一副郑重其事的模样，且，说着就要架起公输鱼一起走。
公输鱼扯了扯嘴角，慌忙将他们拦了下来：“哎呀哎呀，二位兄台稍安、稍安。你们的好意我心领了。不过，祭酒早有命令，这洒扫责罚只能是我与世子来做，不能找人代劳的，否则，还会另有责罚，我可不想连累你们呀。”
湛澄道：“咱们自是不怕被连累责罚，哪里会有你的性命重要！咱们……”
“哎呀湛澄兄，你听我说嘛。昨日于效贤堂你们也看到了，我还是有几分手段的，就算世子真对我下手，也没那么容易得逞，何况，寺监还在呢。”
“可是……”
“好了，几位对我的关心护佑之情，在下领了、感激不尽。现在既已知晓梓归惨事，我定当有所戒备、谨慎自保，你们就放心好了！哎呀，酉时已到，我得赶紧去东跨院洒扫了，咱们回头再聊！告辞、告辞！”
“哎！鱼公子……”
好说歹说，公输鱼婉拒了那些想要陪她一起去做洒扫的“热血青年”们，头也不回地撒腿就跑。与世子的“潜在危险”相比，她更怕被人“热心纠缠”。
东跨院里。
月上歪脖柳梢头，人约洒扫黄昏后。看着“公输仆役”与“谈仆役”都就位了，寺监便开始分派洒扫任务。
对于寺监来说，吩咐世子做洒扫，已是大不敬，无奈祭酒之钧令也是不可违逆；于是，聪明的他，草草地安排完任务，便趁着世子还未变脸，找了个“跑肚拉稀”的借口赶紧闪人了；他可不会傻傻地呆在这儿做监工，万一惹得世子发怒，断没甚好果子吃。
寺监溜了，东跨院便只剩下了公输鱼与谈傲二人。
公输鱼瞧了谈傲一眼，不由地又想起了湛澄鹿鸣刚刚说与她的那段“惨案”——从昨日到今日的几番交手，她对世子的感觉是，此人身上虽自带霸道嚣张、跋扈蛮横之气，却也并非是那种因被冲撞就能将人活活打死的戾气，可曾经的惨案确实发生过，莫不是她看走了眼，眼前之人竟是个伪装高手？
见公输鱼只是看着他、并不说话，谈傲便昂起了睥睨众生的高贵下巴，似笑非笑道：“公输鱼，你莫不是又在想坏点子整本世子吧？”
听到谈傲开口，公输鱼收了思绪，轻笑道：“世子这是说到哪里去了？在下哪敢整您呀，巴结还来不及呢。只是见您今日高拔秀挺、器宇轩昂，被您的尊贵之气震得有点儿失神而已。”
闻此阿谀之语，谈傲“噗嗤”一下便乐了：“你也觉得本世子华盖天地，不适合干这娘兮兮的洒扫活儿是吧？那不如，你代劳可好？就当是予你一个巴结本世子的机会。再说了，本世子被你讹去了那许多金，你帮本世子干点活儿，也不亏嘛，如何？”
公输鱼侧目，但见眼前这个华衣锦服的大男人，宽硕厚实的肩膀上，闲闲散散地扛着