莎拉夫人来自西域，对流行西域和中亚的佛经有异乎寻常的兴致，支亮作为西域来的高僧大德，既精通各国语言，又都是同方向之人，很有遇故知的感觉，很快赢得信任。
蒲头因爱慕莎拉，于是也常向支亮请教，既是为了学佛法，更多是为了找借口与莎拉相会，为此，专门在弹汗山北麓给支亮建设了简易道场，每日听佛念经之人，从数十人，逐渐增加至上千人。
草原上有许多不同部落，来源复杂，各有渊源，有东胡、林胡、鲜卑、乌桓、匈奴、戎、狄等之分，头人各有私心，不同部落民认可的道德规范不一，在檀石槐统一之前，许多甚至互相有数代的世仇血仇。
蒲头不认为檀石槐死后，凭自己的威望能够独自压住各部落头人，这也是以前不敢争夺大位的主要原因――没这能力和声望！
如今听了佛经，在支亮面前，许多不同部落的人能暂时放下仇恨，甚至尽释前嫌。蒲头于是求到支亮跟前，请求拜师。
支亮燃三炷香，说要向佛祖、师傅请示，一柱香之后突然大惊失色：“你是否背上有三颗黑痣？”
“师傅怎么知道？”蒲头惊得下巴都快掉了。
支亮：“师傅说你是师叔祖三藏法师转世，罗汉金身所化，三颗星对应佛们三藏，自带慧根，所以才会喜欢佛经，一学就懂！”
“有这事？？？”蒲头已经被支亮的骚操作弄傻，隐隐约约又觉得兴奋，仿佛一天康庄大道摆在面前。
“蒲头从小就有善心，尊敬祖父、和睦叔父，爱护弟妹。百姓有缺衣少食，病痛呼叫的，他往往给衣食，请萨满医治。”莎拉夫人在旁边狂点头。
蒲头一想，还真是这么回事儿！自从父亲死后，自己的性格从飞扬跋扈，变成懦弱善良，正因为孝顺懂事，檀石槐才力排众议立为右贤王，叔父和连见他软弱恭敬，不以之为威胁，这才安安稳稳数年。
“不敢收师叔祖为弟子，今日贫僧就替师收徒，今后你就是贫僧的师弟，法名支藏。”支亮履行了一系列手续。
蒲头双掌合十就是一礼：“支亮师兄，贫僧有礼啦。”
支亮：“师弟本金身罗汉，为佛门护发，可带发修行。”又吩咐他念经、修行、慎欲、静心、少杀生、少饮酒、喝茶水等等，并表示只要做到，可享长寿。
蒲头喜欢得无以复加，表示一定遵守。遵循佛法，就能够更好统治听过佛经的人，借助“转世罗汉”“佛门护法”，就能跨过部落的界限，将自己的影响力覆盖到整个草原，成为草原贵族、牧民们真正的领袖！
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与支亮的一帆风顺相比，于吉的经历曲折得多。
于吉讲道经，第一日听者数百，之后越来越少，还有萨满当面骂他。
荀攸研究后建议，草原讲究弱肉强食，道家讲的清净无为与草原世界的情况完全相反，即使是佛门支亮，更多在草原讲因果、智慧。
于吉只好转变思路，开始行医治病。中原的药物种类、医学理论丰富得多，于吉又有秘传道术、武艺、技法旁身，治好了许多草原萨满、巫师治不好的病。
不久于吉的名头传到檀石槐耳边，本着死马当活马医的精神，檀石槐同意招于吉治病。
吃了药，檀石槐发现自己稍微好了些，四肢不那么肿胀，精神也好了些：“大师果如使大地复苏的春风，我可否恢复狼王的力量？”
于吉：“生老病死，世之所常。汗王征战数十年，内外伤遍布，医治不当，隐患深埋。此外，吃食油腻，血脉不畅，草原气候严寒，又加剧了身体不适。汗王的身体，老道不敢保证。”
檀石槐：“我位居百万人之上，建立阔扩伟大的草原汗国，有大功于草原，难道不能天赐寿元，永得长生？”
于吉：“昔日秦始皇囊括四海，为千万人之上，于是东求齐国方士出海寻蓬莱仙山，西求巫祝寻西王母，最终不过年50而亡。可见权位非能促长生者也！”
“危言耸听！来人将这老道押到营外砍了！”
于吉吓了一大跳，怎么一言不合就动刀，真不是好人。面对两个如狼似虎的卫士，不知使了什么手段，两人只觉得眼前一花，脑中短暂几秒宕机，就被于吉逃脱，远远立在帐门口。
于吉怒道：“我好心救你，却得如此待遇，汗王非诚心者，终求不得长生！”
檀石槐被于吉刚才鬼魅般的表现震撼了，回想刚才与这老道近在咫尺，若他要我性命，以我现在病重之身体，岂不是随手牵羊：“大师切勿动怒，刚才本汗只是用人试试大师本事。如今看来大师有鬼神之能，还望恕罪，救救本汗。”
于吉只说：“老道今天施展医术，已经乏了。”
檀石槐：“那是自然，快，给大师最干净宽敞的帐篷，供应最好的乳酪，配上最漂亮的女子，最肥美的鲜嫩的羊羔，供大师修养。”
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第二日，檀石槐又让于吉诊治：“还望大师教我长生之术，本汗愿以倾国之力报之！”
当即让莎拉夫人带人献上黄金白两，东珠10颗，美女10名。
于吉只取两金、两珠，其余的都不要。
檀石槐：“本汗好意，大师为何推却？”
于吉：“汗王可见过部落60以上老者，是否舌头留存，牙齿脱落？舌头柔软，牙齿坚硬，而是以柔能胜刚，柔能：“果然是这样。”
于吉思索着早准备好的说辞：“孤阴