万不得已让张飞第一次为帅，可别出什么事。
最后才与徐夫人，已经怀孕的蔡璇告别一番上船，甘梅则戎装在身与刘备谐行。
蔡璇肚子已经显怀，顾雍是蔡邕徒弟，顾家也就是蔡璇半个娘家，顾雍特地让妻子陆氏带几个年长有经验的女眷、仆妇照顾，让刘备大为放心。
徐夫人、蔡璇都忧心忡忡，望着远去的船帆不停抹泪，前者担忧大量政务忙不过来，后者怀孕了特别感性。
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数日后，船过秣陵，又汇合从刘繇手上借过来太史慈、张英数千兵马。逆江而上，北风烈烈，正好南行，加之冬季水流甚缓，幸而不用拉纤。
张英此人，一副将军打扮，其实腹中也有些墨水，打仗反而是半路出家，乃是张允族兄弟，正儿八经的世家出生：“君候若是西去皖城，有一处不能不拿下，否则怕粮道被断，粮食难以供应！”
吕宋都尉徐奕亦道：“水中逆行，靠船帆、划桨都不容易，来年开春，东南风起，拉纤也是不得不采用之方法，纤夫当然不适合在北岸，扫平南岸正是必须！”
刘备欣然接受。
二日后，与刘繇、薛礼、笮融水路并进，合军齐攻驻扎芜湖的领丹阳太守周尚，这是袁术任命接替吴景之人，乃是周瑜的堂叔。
周尚众上万，士卒也是精锐的丹阳兵、庐江上甲，之前让刘繇、薛礼好生头疼。
周尚见薛礼一改之前的防守态势，亲自出击，自然大喜，出营作战。又哪里能预料到对手多了上万精锐！
刘繇的援军从薛礼侧后出现，接着是张英、太史慈，还有刘备麾下的于禁、诸葛玄等人，围三缺一，一起攻击。
周尚之兵虽强，可都归附不久，军纪松散，一旦出现失败迹象，就不能支持，成堆成堆逃跑，周尚在侄儿周瑜帮助下，逃亡南面宛陵、徽州等地退守。
芜湖南面，从平原地带逐步过渡到丘陵山地，山水密布，地形复杂，骑兵难起作用，刘备也无心追踪，让刘繇、薛礼自己对付。
至此协助刘繇巩固了牛渚、石城大营，拓地百里，并切断了庐江与丹阳间最近通道，刘繇感恩戴德，又是赠送粮食又是送财物。
刘备借此机会，建议刘繇让太史慈兼任石城令，守卫南线。山越人好勇斗狠，太史慈正好展示勇武，便于威慑和募兵。