兴平元年，春，三月
“我父已按袁公要求处置公孙瓒，袁方伯还要软禁我多久？一年复一年，年年人空度……”
原本丰神俊朗的刘和，瘦了一大圈，长期软禁生涯，使他显得敏感而神经质。
“刘侍中急什么，主公与令尊乃是多年好友，只待时机成熟一定放你归去。”
坐下一人，衣冠整洁，道貌岸然，安稳地喝着清茶，眼睛却贪婪地搜寻留恋周边……乃是袁绍谋士许攸：“主公待刘侍中甚厚，你看这漆器、铜杯、丝绸…无一不是上上之品！”
刘和忍住恶心，指着一杯：“这个送先生了，有何情况、传闻，还请知会一声。”
许攸：“令尊正与公孙瓒开战，幽州世家豪族大多投效，又有上谷乌桓王格乾等帅乌桓骑兵相助，集兵十万，其中骑兵万余，代郡、广阳、涿郡、上谷、渔阳5郡国皆归心，战胜公孙瓒，一统幽州指日可待…”
刘和口中称是，右手死死地捏住酒杯，生疼，心中一阵自责：
我父本就是幽州牧、大司马，公孙瓒乃麾下之将。袁绍称深恨公孙瓒数次击冀州，多方逼迫，我才不得已按照袁绍要求写信求父亲抓捕公孙瓒。
岂知抓捕不成，反造成将相失和，幽州分裂，全州上百万人陷入战火中！
我是幽州之罪人，大汉之罪人!
…
听得许攸回报，袁绍双眼越发幽深。
袁氏家传孟氏易，袁绍年轻时聪颖好学，也是其中专家，最懂得阴阳生发，变化无穷之道：“昔日，公孙瓒与我争冀州，刘虞用公孙瓒之勇，暗助之，而使我首尾难顾！”
“如今，只是略加小计，让些利出来，刘虞、公孙瓒、刘备就自相争夺，变化之道，存乎于心，少算少胜，多算多胜，嘿…嘿…”
许攸：“主公高明，刘虞闻名北国，公孙瓒勇武盖世，在主公面前，不过牵线木楼，圣明无过主公！据说刘虞侧室生了儿子，刘和的价值，恐怕…”
袁绍：“哼。若我记得不错，刘虞今年50，等幼子长大，呵。呵。”
许攸附和道：“高，实在是高。”
袁绍却让许攸下去，急招沮授、田丰、郭图、逢纪来见。
许攸出府衙见田丰、沮授、荀谌、郭图趾高气扬，心中意难平：十几年前我就跟随袁本初，之前大事都与我商议，如今却重用这些冀州、豫州之小辈，何大将军去后，南阳人一年不如一年啊！只与逢纪交谈几句就离去。
袁绍：“令鞠义、张合、高览防御公孙瓒，令高干、袁熙、颜良、文丑…集中兵力共取太原、上党、西河、雁门，连接河套，地接塞外方止！”
沮授：“主公英明！公孙瓒之所以骁勇，不外乎擅幽州、乌桓突骑之强，只要夺得并州，连接南匈奴、鲜卑，就可招募招募并州狼骑，并以钱粮引诱南匈奴、鲜卑骑兵。”
田丰：“张燕算厉害的，有骑兵数千，冲突军阵，抄掠粮道，使我军难以推进。并州吕布、张辽等人，勇冠三军，使之攻击常山，则张燕不敢出战，公孙范退却，可见并州骑兵之强！”
袁绍口中称是，内心不悦。一个常山国，袁绍打了一年打不下来，田丰是揭伤疤。
田丰对袁绍、郭图等人的表情视若不见，继续说个不停：“冀州之地，西有太行、北有燕地，东限大海，南有河济，四面皆险峻，光武赖之再兴汉室。
如今主公直征并州，鞠义将军可当公孙瓒，曹操、张邈等可挡袁术，唯有平原相东连刘备、北接公孙瓒、南近徐州，三面受敌，需准备周全。”
理事对的，可田丰这话就是说袁谭不如鞠义、曹操！袁绍忍住驳斥田丰的话，问道：“先生以为当如何？”
田丰：“可使曹操再攻徐州，刘备不可能不救…”
荀谌咳嗽一声，打断道：“曹操与徐州有血仇，他自己会来找主公，只需援助些士卒、兵粮就是。”
沮授心想拿我冀州的财富、士卒，去做你颍川人的人情，荀谌真是好算计：“曹操南有袁术，西有李傕，即使有这个想法，也没那么多粮食士卒。
与其援助曹操，攻伐一块无法掌握的飞地，不如像对待幽州一般对待徐州，陶谦已老病，袁术、刘备之前就为广陵打过仗，一定会再次打起来。
袁术若胜，主公可使曹操抵挡袁术，使平原相攻青州。
刘备若胜，主公可使曹操再伐徐州或豫州不迟！”
“不对！”
郭图：“袁术与刘备有旧，二人大可共同瓜分徐州，重建同盟。如此刘备若腾出手来，助公孙瓒击刘虞，幽州不复为主公所有…”
逢纪：“公孙瓒勇则勇矣，不得幽州世家豪族之心。刘虞都督北方六州军事，名分上压住主公，实心腹大患。刘虞若败死，可使侍中刘和北上，安抚代郡、上谷、广阳之众，以分幽州，与鞠义夹攻公孙瓒！”
田丰：“刘虞迂腐好名之士，可以欺之以方！公孙瓒勇武震北国，又有刘备支持，更难对付！”
…
之前说多算多胜，这会算的人多了，七嘴八舌，袁绍就难以决断。
汉末的通讯条件依旧原始落后，地域面积、人口数量、诸侯变量都比孙子时大得多，豫州、徐州、扬州、关西的消息，往往要十几天到一个多月才能传回邺城，有很大滞后性。
袁绍从政、治军多年，有获得冀州这样巨大成功，也有为董卓驱赶、狼狈而逃的失败。他深知，任你智计百出，