益州，亦天干少雨
刘焉本屯兵绵竹，准备出兵关中，结果议郎庞羲送来刘范、刘诞的死讯，以及二人的家眷、子女，刘焉哭泣终日，生病不能理事。
没想到接连数月少雨，天干物燥，又疏于管理，火烛引燃了车乘，加上缺水灭火，房屋、粮食、衣甲被一把大火烧了大半！整个绵竹城黑乎乎。
刘焉既失了二子，一把大火又烧掉进攻关中之望，祸不单行，两头痛心之下，一病呜呼。
其子刘璋年龄不大，能力亦普通，本来无望继任。
当时最有威望的是巴西人赵韪，与刘焉一同入川，刘焉生前一向倚重赵韪。
前些年羌人入侵关中，二袁绍攻打董卓，关中、中原相继大乱，荆州、三辅数万户百姓流入益州，其中名士、豪强多得刘焉提拔重用。
作为本地人的领袖，赵韪对刘焉生前打压本地人极为不满，但由于三互法，他不能接替职务益州牧，见刘璋宽仁懦弱，于是和“东州士”领袖，中原人吴懿等，一同推荐刘璋接任益州牧。
刘表之前多为刘焉侵略，趁机策反了沈弥、娄发、甘宁等人，但被赵韪击败。
甘宁等便率领部下八百多人，顺江而下，出三峡依附刘表
…
刘璋懦弱，知道自己没有父亲的威望，于是遣使纳贡于长安，赠送粮食数千石，求为益州牧，以求名正言顺。
朱俊、杨彪都认为一旦大汉官方允许父死子替，州郡之分裂就成为合法的事实，大汉将不再是一个完整的帝国。
凉州诸将看法完全相反，贾诩告诉李傕，关中大灾、长安百姓相食，朝廷在未来半年到一年中几乎没有任何收入，官员俸禄都发不出来，依然端着架子有什么用呢？
双方的意见摆到皇帝刘协面前，年幼的皇帝既缺乏足够的知识和智慧，也没有相应的历练和情商，只好把自己关在宗庙内整整一天，说是求历代皇帝旨意：“列祖列宗在上，小子当如何抉择？”
一只宽阔的手掌搭在他的肩上：“陛下辛苦了。”
刘协抬头一看，乃是侍中刘艾，急忙握住他的手：“侍中一向多智，还请侍中教朕，救救这大汉江山！”
刘艾沉默许久：“有些话微臣说出来恐怕不中听，陛下请饶恕臣无罪。”
皇帝刘协：“无论说什么，朕恕你无罪！”
刘艾：“臣说的话太过惊世骇俗，陛下请写在纸上，盖上印玺。”
刘协：“好！
刘艾免死文书贴身收好，跪在地上向列祖列中新的三跪九拜之礼：“陛下可知道先帝为何要同意刘焉设州牧之议，先帝和董卓选的州牧有何特点？”
刘协：“先帝选了益州牧刘焉，幽州牧刘虞，豫州牧黄琬。
董卓选了荆州牧刘表，青州牧刘备。”
刘艾：“这些人大多数都是刘氏子孙啊！”
刘协脸一下白透，身体摇摇欲坠，即使秋日太阳依然温暖，心里却如数九寒冬：“不可能，不可能！”
扑上去抱住刘宏的牌位：“父皇竟然弃儿于不顾，这不是真的，父皇…呜呜…”
刘艾静静的给牌位上了香，这个世界就是这样残酷，只有名分，没有实力和智慧，只会沦为提线木偶，操纵操纵木偶的人与其是二袁，不如是刘氏子孙：“关中已人食人，不可久待，陛下还请找做打算。
李傕、郭汜等凉州诸将虽然嚣张不守礼仪，还算知道自己几斤几两，没有篡逆之心。
关东二袁可是自始至终都有不臣之意，陛下保重！”
刘协：“保重？你也要弃朕而去！只后悔当日听信贾诩只言，没有坚持前往幽州！”
刘艾：“陛下前往关东，当然需要有人乘坐导车在前开路，臣愿为陛下说服关东州郡来迎！”
刘协擦干眼泪，神色变得冷峻：“你想做哪个州的州牧？朕念君臣一场，成全你！”
刘艾下拜道：“臣不敢！一郡守国相足矣。”
刘协脸色终于缓和
…
中亚、西域、凉州、关中、兖豫冀州…旱灾和蝗灾自西向东蔓延，一直到徐州、青州，才稍微有所减缓。
一同到来的还有侍中刘艾，不，现在是新任彭城相！护卫他前来的是老熟人傅干。
一行人饥肠辘辘，衣衫破烂，脚底发虚，原本神骏的西凉马马匹也瘦成的皮包骨。
张飞一把抱住傅干：“一别数年，真没想到还能见到你！”
陶商：“设宴，今天要好好款待刘府君、傅都尉！”
刘艾、傅干一行人狼吞虎咽，丝毫不顾形象，一个人吃下了两三个人的食物。
刘艾这才正襟危坐，把沿路见闻娓娓道来:
路上之人，走着忽然倒闭…
乡野里盗贼成群，经常有老弱妇孺被拉到野地里杀了吃肉…
许多地方一只狗、一只老鼠也看不到…
天气炎热，路边的尸体发臭…
陶商听得脸上发麻：“徐州这些日子接待了超过数十万难民，真没想到更多人倒在东行之路上。”
傅干借更衣为由，与张飞一前一后走到僻静处：“怎不见君侯？”
原来关中、兖、豫、冀州既种冬麦，也种春麦、黍、粟，关中、并州、凉州今年既受旱灾减产、又遭蝗灾清洗，故而农业经济被破坏殆尽！
兖、豫、冀州之冬麦早已收获，旱灾影响不大，要是春麦、或黍、粟种的比较早，秋初能收一部分，也能逃过半劫，受蝗灾旱灾影响远小于关中。
徐州、扬州