“没什么，看你激动过度了，说个新词儿让你冷静下。”何闻笛苦笑。
——嘛，玩过星际争霸、魔兽争霸、帝国时代，或者自走棋的玩家，应该都懂。运营，也就是在长期的对抗中，运用资源提升自己，让实力变得更加强大的战术。
“我了解了。”何闻笛沉吟道，“你可以去，水晶。不过有两个条件。”
“……”
水晶默默等待着同伴的话语。
“第一点，”何闻笛说，“水晶自己来判断局势，是作为我的侦查员，两人一起战斗比较好；还是，已经到了不得不去诱敌的时候。我不准你热血上头，稀里糊涂地跑出去。”
“……嗯。”
“第二点，拿着这个。昨天教过你，知道怎么用吧？”
何闻笛把手里的东西塞给水晶。
——是手包。
——或者说，是随身空间。
——虽说昨天教过水晶，也给了她物品的清单，但原本，是不打算让她用的。
——毕竟，昨天的水晶，还是个不可靠的废柴旅伴。
——今天，这结论该推翻了。
“……何闻笛，你用更合适。”
“常用的道具，我早揣在衣兜里啦。”何闻笛耸肩，“‘无光瀚海’的延伸用法，也多少有点谱了，有包没包都差不多。”
“另外，那包里有个昏迷的光头老哥。实在不行，把他掏出来当人质用。”
水晶重重地点了点头。
“……一定会活下来的。何闻笛，我等着你。”
“行啦！誓言说太多就不灵了。”
何闻笛捏了捏女孩的指尖，叮嘱她继续盯住四周。
水晶点点头。
感觉手心传来的热度又多了一分。
又沉默地跑了一段路。
“……来了。”
水晶脸色一沉，轻声道。
“他们来了！”何闻笛提高音量，警告两名高中生。
又问水晶，“哪个方向？”
“咕。”水晶面色苍白，用力咬牙，像在下定决心。“——四面八方！”
“什么？！”
“他们找了很多帮手！”水晶喘息着说道，“至少十个，听声音像本地人！还有，一条巨大的——”
“蛇啊！！！！！！！！！！！”
发出这惊恐的吼声的，不是何闻笛也不是水晶，甚至不是那两个高中生。而是队伍前方，跟随着猎人考官正在奔跑的，猎人世界的原住民大汉。
随即，其他考生也发出惊恐的尖叫。
也难怪这些凶神恶煞、壮得像牛的考生会惊异成这样，因为那蛇真是出奇的大——其高接近三层楼房的高度，血盆大口能吃下一辆小轿车。
通体灰色，看上去倒是没毒，但光是张开的血盆大口，分成两叉的巨大舌头，便能让与它对视的人，刹那间呼吸停止。
刚才，如此巨大的怪物，竟然一直安分地在浓雾中隐藏着，直到周围的攻击开始才显出身形！
已经不能认为是偶然了。这一定是，青年队的杰作。
——为什么？
——明明是所有人都第一次到的猎人世界，为什么青年队能像是主场似的，发起这么大规模的袭击？
何闻笛脑子里一转念，就明白了。
——对了！更远的其他考场先不说，但达美妮湿地距肯特市仅六十公里。是能够开车往返的距离。
——恐怕，青年队他们事先来过这里，用钞票和能力获取了帮手……
——这种近乎犯规的行为，考官萨次会不会出手干预？
何闻笛抱着希望看向前去，却发现猴子脸的考官动作平静地跑过大蛇身侧，带领着尚有勇气的考生们。
他似乎并没有搭理这些骚动的意思。
“他们要跑远了。”水晶轻声道，“大蛇还有周围的袭击者，明显是冲咱们来的。对了，大蛇头顶有说话声！听着像乔纳和那个女大学生！”
至于两个高中生那边——
“该死！”
刘建军的身体微微颤抖，脸涨得通红。
“他们这是作弊！调用当地人和魔兽什么的！而且，队伍越来越远了，他们不怕被淘汰吗？！”
“别说废话了，快准备战斗！”许乐吼道，但他的身体比刘建军抖得更厉害。“咱们决不能死在这儿！”
“追上队伍的办法，我这里有！”何闻笛接话，“咱们得引开大蛇，利用浓雾先解决杂兵——”
“怎么引开？！它冲咱们来了！”许乐惊叫。
没错！
大蛇低下了它巨大的头颅，将血盆大口张到令人惊骇的大小。
一路冲开荆棘，惊散了附近窥伺的魔兽。以几乎像是一辆小卡车的速度，嘶吼着，向四人飞扑而来——
似乎连空气都被它吞噬了。明明隔着几十米，却好像能闻到蛇口中冰凉、腥臭的气息。
许乐的身体，一瞬间僵直不动。
他想要战斗，想要闪避，但压倒性的恐怖，却在此时占据了和平年代出生的，高中生的身体。
“快跑啊！你傻了吗！”
反倒是之前一直愣头青的刘建军，更早地反应过来，拽着同伴的手就跑。只是，他跑错了方向，没有向侧面，而是径直往身后跑的。蛇的速度比他们快得多，这样一瞬间就会被追上。
而何闻笛和水晶——
两个女孩，没有一个在这“恐怖”面前反应失常。
何闻笛是因为鬼灭之刃世界中的舍生战斗。
至于水晶，大概只是因为天赋。
——之前，