何向东留下类似最后通牒的话离开苏瓦松，回到巴勒杜克时，东方集团军群司令官德斯佩雷上将已经等候多时了。
中国远征军司令官在蒂埃里堡和苏瓦松的遭遇，只是国际现实利益的侧面体现而已。4月6日，美国对德国宣战了。4月7日，法国就决定以退居二线的霞飞元帅为军事代表团长前往美国。也就是说，当法军在埃纳河发起炮火准备的时候，法军总司令尼维尔将军以及法国政府的注意力被相当程度的牵扯到大西洋彼岸。
美国比之中国，更值得指望。美国人的双脚还没踏上法兰西的土地，十五万中国远征军和十五万中国劳工就被人有意无意的忽略了，直到何向东上将发出“最后通牒”才有人回过神儿来。至少，在巴勒杜克一线，还需要十五万中国远征军驻守那一段不长的，只有七公里的防线，与德国第五集团军主力对峙。
德斯佩雷上将就是奉命给法国政府和总司令的怠慢行为擦屁股的。顺便的，他还要解决巴勒杜克地方行政官员对中国远征军的投诉——中国士兵在骚扰法国女性。
巴勒杜克街头到处都是宪兵，在乡村也偶尔可以看到宪兵把士兵从屋舍中逐出，喝骂着在额头上写了什么字，推上马拉车带走，看那架势是要严厉处罚的。
上将亲眼目睹的事实是中国远征军的宪兵部队在竭力的维持军纪，而中国远征军的军纪着实的说不上“坏”。个别的害群之马总是有的，得到处罚就可以了嘛！在预谋中的功业尚未展开，更远未实现之前，对中国士兵骚扰法国女性现象抱持“绝对不可容忍”态度的上将也绝不愿意与棋子翻脸。
看到满脸堆笑的德斯佩雷上将带着一群法军将领在旅馆门口等候，何向东在下车的同时嘀咕了一句“老狐狸”，换上比春风还春风的笑脸迎上去，二位上将互致军礼，握手寒暄。
“蒂埃里堡和苏瓦松的事情我听说了，很抱歉，何将军，尼维尔将军”
何向东打断了对方马上就要出口的“无聊解释”，他说：“尼维尔将军忙着处理军务和美国人、俄国人的事情，对他，对阁下你，对整个协约国利益来说，美国和俄国比中国重要。这是事实，看清楚了事实，我的心情就平复了，一丁点的不愉快也消失无踪。对了，集团军群级司令官阁下，你对巴勒杜克还满意吧？”
德斯佩雷分明就听出某人的不愉快来，忙绕过对巴勒杜克的印象问题，径直说：“航空队报告，对面的德军有异常调动，从南锡新近开来三列火车，德军正在准备进攻。”
“是的，我到达蒂埃里堡时也接到了报告。”
“何将军，你准备如何应付德军的进攻？”
何向东就是要表现出满腹怨气的状貌，以堵住德斯佩雷可能提出的作战“建议”，该怎么打，何某人心里有数，只要符合集团军群司令官的利益，咱们的合作就是愉快的，之外，老子没心情闲扯，也没工夫跟你磨叽。
“集团军群司令官阁下，请下命令吧！”
德斯佩雷上将严肃了神情，说：“坚守巴勒杜克一周。”
“一周”何向东故作沉吟之态，半晌才道：“很困难，我需要重炮。”
“今天是4月11日，三天后，你的重炮就从埃纳河畔或者施耐德的工厂启运，大约在4月20日就能到达巴勒杜克。将军，你的重炮兵部队应该立即开到巴勒杜克，准备接收武器。”
“请集团军群司令官下达书面的命令。”何向东不打算继续被人忽悠了，亲自到埃纳河边看过之后，他明白尼维尔将军所谓48小时结束战役的话纯属放屁，指望从埃纳河方向以及施耐德工厂得到重炮？可能吗？即便施耐德赶工生产出一批火炮来，恐怕第一优先就是提供给埃纳河战役吧？接下来，如果埃纳河战役打得很惨，那么法军就会以补给的名义继续“挪用给中国远征军的重炮、汽车配额”，直到美国人来。美军截止到战前才三十万（包括陆军和国**卫队），一下子要扩充到几十万上百万，大批装备特别是火炮还指望从法国人手里得到，于是乎就成为“抢夺中国远征军重炮配额”的有力竞争者。
等到把美国鬼子都装备好了，战争也就他娘的结束了。弄来弄去，中国远征军就是得不到重炮！
现在，咱们不说协约国家的共同利益，共同事业之类的大话。
就站在旅馆门口，何向东一直没有表示请“客人”入内，反倒是语气僵硬的大声说：“没有重炮，三天也守不住，我不会拿士兵的血肉换取德军的钢铁！”
德斯佩雷皱起眉头，他需要中国远征军在巴勒杜克拖住德军，疲惫德军，拉长德军战线而摊薄德军兵力。而后，他会用手里的第14军、殖民地第三军的五个师从南北两个方向对突出部进行“切割手术”，必要时还会要求中国远征军的两个预备队师配合。这一计划，等于是把中国远征军作为铁砧，法军作为铁锤，德军就是在铁毡上被捶打的对象。
何向东如此说法，就是明显的不配合了。从情理上说，法国人确乎没理，可是从任何军队的条令来说，何向东以集团军司令官的身份，必须服从集团军群司令官。
问题是德斯佩雷上将无权处置中国远征军总司令，甚至于把问题上报法国政府，由中、法政府来协调此事，恐怕中国政府也会以何某人的态度为态度，那样一来，丢脸的还是法国人。
看到德斯佩雷的脸色