匍匐前进，在冰冷的泥泞中匍匐前进，王文荣花了足足半个小时才爬回第一道堑壕。
当他滚入堑壕时，几乎快要丧失意识，陷入迷迷瞪瞪的状态中。迷糊中，有人七手八脚的把他抬进掩蔽部，脱下泥污的雨衣，又裹了好几层军毯，再撬开嘴巴灌进一口中国的老白干。
“咳咳！”王文荣的知觉被呛回来了，应该说是老白干带来的烧灼感激发出身体的能量，脑袋瓜子也因此清楚了一些。“排长，咳咳！排长，有动静，德军要进攻了！”
王文荣此时从前哨阵位上回来，本身就说明“有情况”，李绍章已经有了充分的心理准备，闻言，拉过一名弟兄说了两句，那弟兄立即向后面的连部报告，连部会用野战电话向营、旅（第一道防线由旅直接掌握四个营）报告。
“都起来……”这个命令显得多余，王文荣闹出的动静已经把掩蔽部里的六十多人惊醒，看到传令兵出去，弟兄们纷纷摸黑穿戴齐整，“咔嚓，咔嚓”推弹上膛，检查枪机和子弹的声音从各个角落传来。感觉到弟兄们的警惕和战意，李绍章心中翻涌出一股股的暖意。少尉不是军校出身，而是从信阳之战开始到沙河之战再到白云鄂博的军事演习，一步步的从士兵成长为军官的。如果不是坚持要求进远征军，此时的少尉应该在南京的军校读书了。
“记住，不要硬拼，听我号令，该撤退的时候马上撤退！要不，给咱们的炸药送上天去，浪费！”
“呵呵呵……”弟兄们发起压抑的笑声，这里面有担心德国人听到的因素，也有心情紧张的原因。毕竟，全排只有三分一不到的人参加过沙河战役，还有一部分人在第九师时参加过白云鄂博军事演习，剩下近乎一半的人没有战斗经验。
“一号，六号阵位，上！其他人，待命！”
漆黑的雨夜里，战斗准备在无声的进行。
何向东、张孝准、吴佩孚到达第一师指挥部时为凌晨四点四十分，邓国泰已经得到报告并以电话和密语电报通报全军。看到三位将军到来，他立即引着三人到地图桌前，用指挥棒指点道：“237高地下的前哨发现敌情，进一步的报告估计很快就会送达，基本可以确定，德军不会遂行大规模的炮火准备，一上手就是炮火急袭和徐进弹幕掩护下的步兵突进。第一道防线的第一、第二道堑壕工事为师级前哨阵地，没有构筑钢帽堡垒和钢筋混凝土工事，估计应对中小口径火炮的急袭火力和徐进弹幕，问题不大，伤亡应该在预估范围内。按照战役预令，他们只需在徐进弹幕之后稍事阻击即可……”
何向东摆手道：“火力急袭转化为徐进弹幕时，第一线和第二线就要次序后撤，还是那句话，咱们不能用血肉与德军拼钢铁。要炮指！”
第一师参谋处作战科长吴石少校要通炮兵指挥部的电话，把话筒递给何向东。
“我是一号，要三号。”
“我是三号。”那边接电话的竟然是姜明经中将。
“全部105榴弹炮连预备，甲一号地图，目标237高地纵深4-6（炮兵简解指挥器以方格网按比例把地图格状化，第一个数字指横向第四格，第二个数字指纵向第六格），11地区，以中轴线为基准左右延伸500米，每炮30发杀榴弹，准备完成后无需报告，齐射，自由（决定诸元）齐射！”
何向东刚刚放下电话，邓国泰就道：“总司令，咱们先打，不就告诉德军奇袭计划行不通吗？万一他们……”
“取消进攻？不可能！”何向东对德军仓促发起进攻的驱动因素解析的很确定，已经形成坚定不可动摇的判断。德军挨了一波炮火反突击准备轰击，依然会发起进攻，否则，加尔维茨就无法向德军大本营的兴登堡和鲁登道夫交代。
雨夜中，伪装网下，放列在第一、第二道战线之间的105榴弹炮群的108门火炮掀开炮衣、昂起炮口。凌晨五时正，随着姜明经中将在电话里的一声令下，各炮连指挥官劈下高举的右手，得到信号的各炮长吹响含在嘴里的铜哨。
“咀——咀！”
“轰轰……”从接到命令到以全炮群齐射发射出第一波炮弹，耗时不过十三分钟。108发炮弹呼啸出膛，以48度角斜斜的飞向东边的半空，在逐渐的耗光动能同时改变弹道，最终在动能与阻力平衡的临界点上呈自由落体运动，发出“嚯儿嚯儿”的啸叫声落向地面。
第一师指挥所的观察孔后，何向东看到237高地的剪影在一阵阵强烈光线的映照下，从视线模糊的雨夜中“凸显”出来，剪影棱线的每一个转折都映射的清清楚楚。随即，隆隆的爆炸声从6000多米远的地方次第传来，一**，一阵阵，连续不断。
“哼！”何向东不自觉的冷哼出声。他看不到炮击效果，却能想象得到。人力，虽然能够一定程度上改变地形地貌，但是改变地形地貌的程度与花费的人力相等，没有任何一支军队会彻底去改变一个战区的地形地貌，只会利用之。在法国作战的好处是，法国人能够提供战区任何一点的详图，由此研判地形，根据敌我态势和前沿观察回馈，分析出进攻者选择集结军队的地段，并未多大的难事儿。特别是在地形狭窄的圣米耶尔突出部。
冷哼声中，何向东还带着极大的不满。法军一个集团军**火反突击准备，绝对不会只用3000多发炮弹就了事，按照法国人的习性，不打个三万发、三十万发绝不可能