春光明媚，在上海华界董家渡的黄浦江边散步，可以看到来往的沙船在码头上下货，也可以看到对岸葱绿的芦荻在江风中摇摆起伏，与江面漾起的一**水纹相映成趣。
一身笔挺的青灰色将官呢料军服，国字脸、浓眉大眼、挺直的鼻梁、坚毅的脸庞棱线，今天的鄂军第十八协统领杨正涛远非当初的杨二少爷可比！身材魁梧、英姿勃发，阳刚、俊朗，绝对可以迷倒一大片情窦初开的少女，足以令一大片已婚女子暗生怨念，足以。。让跟在他和姚青荷身后不过十来步远的两名女子窃窃私语、指指点点。
二人近在咫尺，心却远隔千里。
杨正涛到上海了，坐代表处了，姚青荷却离开杨记山货铺，躲在董家渡的朱家老宅。是的，她就是在躲避！
并肩走着，杨正涛的心情并非如风景一般明媚，大哥大嫂已经把该说的话说了个透彻，可他依旧不死心，从二少爷到协统领，他的自信心从未遭遇到如此严重的挫折。
“青荷。”
“你说。”
“那边走走？”
“嗯！”
二人走到江边水线处，江水一**的涌来，却像被谁拖住了脚步一般，只能在他们的脚边留下一道道水迹，如同天然的界限，不能逾越分毫。
“四年前，我只是个乡间泼皮，不曾懂得人生在世的真意，革命对我来说很遥远很遥远，或许，我这个人，我本身就应该是被革命的，包括我对你的心意和两家的婚约。但是，今天我来了，来找你，就是想你看看，当日那个穷凶极恶的杨土根已经死了，今天站在你身边的是革命军人杨正涛！我的革命是希望包括你在内的所有国人幸福，真的，我就这么想的，也准备这么做。两家的婚约是先辈定下的，是否践约？我尊重你的意思。”
他明明知道了还要问？确实，杨正涛不是杨二少爷了，而是杨统领，是鄂军第九镇的优秀将领了！可，心中已经被一个身影满满的占据后，又哪能容得下别人呢？姚青荷心中有歉疚也有坚持，她不想亲口对他说出拒绝的话，可他偏偏。。直言拒绝他？
不，他没有错，为什么要承受伤害？
“二哥，我要读书，我想出洋，我想学到本事为革命出力，现在不是谈婚论嫁的时候。”
虽然明明感觉到她的冰冷和不可动摇，杨正涛还是抱着一丝希望说：“我。。明白了，我等你。”
“我。。”姚青荷真想脱口而出——我想嫁的人不是你而是何向东！
杨正涛生怕听到自己不想听到的话，急巴巴的说：“我送你回去。”
“不用了，我和菊月她们还有事。”
“嗯，那我先走了。”言毕，杨正涛转身就走，走了两步突然停下，转身，从衣兜里摸出一封信，递给姚青荷，说：“这是你哥托我带给你的，保重。”
这次，杨正涛是真的大步离去。脚步飞快如逃避，以保护自己小小的自尊心不在自己中意的女人面前崩溃。他知道，自己与何向东相比还差的太远，姚青荷的选择是对的，只是她太善良、太心软，不想当面说出而已。
何向东！我杨正涛，肯定会超过你的！
北京，府学胡同，段祺瑞住处。
“泉公，泉公！”徐树铮快步闯入书房，挥舞着手里的电报抄稿连声道：“南京的参议会已经批准唐绍仪的内阁提名，从今天起，你就陆军总长了！”
“噢。”意料之中的事情并未引得段祺瑞情绪波动，连看电报的意思都没有。他放下手中的毛笔，侧身让出位置来道：“又铮，来看看我这字写得怎么样？”
徐树铮是旧学出身，而后考入军事学堂，再去日本读陆士。他新旧兼通，在书法、诗文方面颇有造诣，当得起评点段祺瑞书法。
“淡泊明志，宁静致远。泉公，你的意境已然突破此种格局，有欲欲一试而一飞冲天之志，就无需再书淡泊、宁静了。不如改为‘设身以明志，勃发而致远’，则心境笔意交相融合，自成境界。”
“你呀！”段祺瑞坐在椅子上笑指徐树铮道：“这话说到我心里了，来，说说你对重组陆军有何想法？”
徐树铮稍微踮脚一抬屁股坐在书案上，随手拿起玉石镇纸把玩着，说：“何向东在武昌有一句话，建军需以战胜假想敌日本为目标，我深有同感。如今日本陆军有十九个师团，却因其地处海岛，并未遭遇任何来自陆地的力量威胁，在朝鲜有一个半不到两个师团，在台湾有一个师团，在辽东旅、大、金地区有一个师团。其国内机动兵力达十五个师团，约三十万人。反观我国，陆地边境线漫长，********复杂，边疆不稳，故需要大量军队戍守边陲，却又无法充分补给之，导致朝廷，不，政府对边疆地区的军政势力屡屡让步，长此以往，不堪设想！正因边境问题占据了大量军队，机动兵力严重不足，无法支持起国家间的战争。照我看来，一百万陆军不多，勉强够用；如一百万陆军全部按照鄂军第九镇的编训方式，中央对边境地区的军政又较策略得当，能够保证在大型战争时的稳定，下一锄战，我倒是不太担心了。”
“哼！”段祺瑞冷笑道：“你也想得太美喽！一百万？完全如鄂军第九镇？又铮呐，你那全是废话！”
“不是废话，是真话。”坐在桌上的徐树铮俯视段祺瑞，说：“湖北都督府要以第九镇为标版，整编鄂军为三个师另两个混成旅，兵力从十万余人