说起这座楼兰古城，还真是古城。周围不过三里。城墙或许称之为围墙更恰当，仅有一人高，随便翻个身就能过去。而且仅有的围墙也到处都是口子，最宽处已经被辟为商铺。
可以说，这是一个四处漏风的城市，呃，城市也不恰当，城镇或许还算。
楼兰城里的常住居民只有一千多人，加上各地来此中转的商旅，护卫队，或许能突破三千，但这样的基数是绝对无法挡住汉军一部人马攻击的。
这里算是一个三不管的地方，往北是匈奴，往南是突施国边境，往东南是天山西麓，算是大汉帝国的边界，而往东则是叶尼塞平原。若不是楼兰边上有一条被成为恒河（非印度那条）的小河流，而且恒河上游还有一个不大的盐矿的话，这里根本不可能有人居住。
事实上，楼兰根本没有真正的统治者。最初的管理者是在盐矿上挖矿的难民。而后，这座城市里便形成惯性，由盐矿矿主岑离简单管束。到岑离去世后，盐矿渐渐成为当地人赖以活命的唯一手段，岑家也没有完全掌握这个盐矿，矿主也时常变动。到了最近一百年间，这个盐矿已经分由罗马的埃尔蒙特商行、哈里发的卜逻吉烈家族、突施国的石氏、蔡奄国的蔡氏以及西海州的武氏、大月州的张氏共同管理。
而作为盐矿最初的管理者岑氏，如今只能算是矿上的一个工头罢了。
当然，这么点大的地方，又由几个国家的几个专门行商的家族共同管理，其管理者大都不是家族内的权势，比如大月州的张氏。（即现在的月氏王族阿巴斯）在这里的管理者只是个跟张晟八竿子打不着的旁支子侄。
楼兰城的规矩也由这几家人经过数百年的默契，固定下来。总体来说，楼兰只有三条规矩：商人买卖。楼兰无税，城内杀人者死。
这三条规矩延伸出来的意思就是。楼兰主要进行商贸，买卖公平与否全看自身，而且没人收税，在楼兰城内杀人的必须偿命（由楼兰公会负责）。
简而言之，这是个以强者为尊的社会秩序。
多数的商旅会来到这里，除了补充淡水和食盐，借此度过突施与汉帝国的两百里沙海外，更多的还是看中这里没有秩序的好处---有些时候。没有秩序的地方对于商人来说就是机遇所在之地。
而会来到这里做生意的，大都会聘请护卫。护卫多寡就能看出商旅实力的大小。一般而言，在楼兰城，一百个护卫的商队就算是大商队了。如今大月州反叛，商路却没有断绝，最大的商队无疑就是罗马的埃尔蒙特商行。
埃尔蒙特商行在楼兰有三进门的大院落，还有一百五十多个护卫，其他各个家族或多或少都在这里有自己的驻地，护卫也从十几人到百十人不等。
在埃尔蒙特商行的门口，一面硕大的“李”字旗颇为引人注目。不知道还以为这是个汉人开的商行。而在这面旗帜下。现在正站着一个穿着褐色汉袍的中年人。
中年人一头金发，眼睛也是蓝色的，完全一副西方人的面孔。如果有西方人在这，会通过外部轮廓和鼻梁的高耸程度认出来，这个中年人其实是罗马帝国色雷斯行省的色雷斯人（法国高卢人种的前身之一）。
当然，对于东方人来说，知道他是色雷斯人或者是高卢人没有任何意义。他们只要知道，眼前这个中年人，就是埃尔蒙特商行在楼兰城的经办人，这就够了。
汉人称之为掌柜，而罗马人则称之为经理。意思其实是一样的。在楼兰，菲特就代表着埃尔蒙特商行。
菲特似乎在旗下站了很久了。一直不住的往远处眺望。有个小职员从门店里走出来，给他拿了一条凳子。但菲特坐不了多久又站起来不住的眺望。
终于，有一行人从远处的街角出现，还打着旗帜。菲特终于露出了笑容。
先到的是队伍里出来的一个骑士，骑着马，速度很快，到了“李”字旗下，又一拉马缰，雄壮的马匹人立而起，马上骑士没等马匹站稳就从马背上跳了下来，一身汉族的武士劲装，类似于汉军的休闲军服，但没有剑章，手臂和小腿上帮着皮质的甲胄，整个人干练而又充满了野性。
菲特忍不住喝了一声彩，用汉语道：“阁下好骑术！想必一定在汉军甲等军团中服过兵役吧？！”
骑士是个标准的汉人，带着宽边的遮阳帽，精瘦的脸颊，干练的动作，敏锐的眼神，唇边硬硬的黑色胡茬给人非常可靠稳重的感觉。
骑士下马抱拳，行的却不是军礼，而是江湖礼，用很硬的语气道：“你就是菲特掌柜吧？我叫马竞，我家掌柜马上就到，商队也承蒙菲特掌柜安排，已经在城西的卜逻吉烈的货场安顿。我家掌柜说了，他只有半个时辰的时间，天黑前要回到货场去。”
对于之前菲特的问话，这个马竞却是不予回答。
这幅做派，菲特并没有感觉不快，依旧带着诚恳的笑容道：“多谢鄢掌柜繁冗之下光临鄙店，我立即安排地方开始谈事。”
马竞也不多话，只是拱拱手便走进店里---他要先行查看一下等会儿谈事的地方。菲特似乎很明白这个道理，并没有阻拦，而是让店内小厮赶紧招呼。
不多时，队伍到来，一面代表着鄢氏商行的旗帜停在“李”字旗帜旁，队伍人不多，十个左右，个个都是如马竞般的劲装汉子，当中一个穿着白色外袍的年轻人跳下马，快步走向菲特。
“哈哈，